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政治报

这不是是否会发生的问题,而是何时发生的问题。

简·哈尔顿谈新发风险、疫苗研发与应对下一场大流行准备工作堪培拉 —— 当世界正应对潜在的禽流感大流行、埃博拉病毒传播,以及对人工智能可能被滥用的认识日益加深之际,流行病防范创新联盟(CEPI)正在筹集资金,以协调疫苗研发、制造产能和快速响应伙伴关系,旨在使针对新威胁的疫苗能在100天内准备好供初步授权使用。

本刊记者采访了CEPI董事会主席简·哈尔顿,她曾任澳大利亚财政部秘书长。采访时她正准备前往纽约,游说各国政府为应对日益增多的威胁向CEPI提供资金。本记录为求简明已进行编辑。哈尔顿女士,CEPI本周在纽约将提出什么诉求?

对于从事大流行病经济学研究的任何人来说,这都是极其重要的一周:确保世界了解新风险,并确保我们已开始构建体系、筹措资金、发展技术、推进科学、建立制造能力,并与公众沟通做好迎接下一场大流行的准备,以免重蹈新冠疫情的覆辙。

疫情和大流行的发生频率正在增加。存在新的风险,特别是来自人工智能的风险。这不是生物武器;而是合成设计的威胁。您指的是窃取知识产权而非创造知识产权?正确。

两年前,我们与蛋白质设计研究所合作创建了一种免疫原设计,并将其带到韩国进行制造,以了解该流程如何运作。下个月将公布相关数据,这将开始量化人工智能对人类健康的风险。你们获得所需资金了吗?

CEPI 3.0是一个商业项目,主要在三个关键领域开展工作:首先是研究病毒家族并开发相应的疫苗;其次是开发用于疫苗生产的平台技术(例如mRNA技术,以及我们在疫情期间与牛津大学合作时使用的Chadox平台)。

该项目要求在未来五年内每年额外投入5亿美元的资金。我们总共需要36亿美元,目前已经筹集到了11亿美元。这些资金将分配给20到30个发达国家。

澳大利亚在十年间向CEPI捐赠了1.14亿美元;但澳大利亚从这些合作中获得的科学投资回报达到了1.6亿美元。其中,昆士兰大学通过一次重要的技术转让获得了数亿美元的收益。

这些公共卫生事件的发生往往需要巨额资金投入,同时还会对社会造成深远影响——包括政治动荡和教育体系的混乱。不过,从整体来看,这仍然是一笔相当划算的投资。

有人认为澳大利亚在应对危机方面的机制不够完善,认为我们的决策方式过于孤立(即各部门之间缺乏协调)。不过澳大利亚确实有一些优势:我们在危机发生时反应迅速,科学和制造业实力也很强。但我们需要记住,真正的韧性并非在危机中才建立起来的,而是在危机发生之前就应提前做好应对准备。

问题在于:澳大利亚目前缺乏一个能够统筹整个应对工作的机构或组织。美国有一个名为BARDA(Biomedical Advanced Research and Development Authority)的机构,专门负责这类项目的管理和协调工作,其工作人员会全面考虑这些项目对民众、教育体系和经济安全等方面的影响。

而澳大利亚的应对机制则显得较为分散和混乱:在危机来临时,大家会陷入恐慌,纷纷投入资金解决问题,但由于缺乏提前准备,往往为时已晚,导致资金浪费严重。危机过后,人们又会以为类似事件不会再发生,但实际上这种情况很可能会再次发生。加上现在这些合成威胁,这种情况发生的频率只会更高。我们将付出怎样的代价?

许多人仍深受疫情创伤。维多利亚州的封锁,让人们错过了孩子的出生、父母的离世,给许多人带来了可怕的创伤。如果这种情况再次发生,而我们没有准备好?人们不会善罢甘休。

如果我们能在下一次大流行中在澳大利亚用100天交付疫苗,而不是像新冠时那样用了300天,对GDP的影响将是巨大的。这将保护2630亿澳元的价值,我们估计能挽救约4700条生命。与我们进行的许多投资不同,这项工作有非常有力的经济理由。这不是“会不会发生”的问题,而是“何时发生”的问题。澳大利亚的制造和交付能力在哪些方面可以提升?

如果你拥有区域性制造产能,并预留足够的产能储备,确保能够同时在各地生产,那么实现公平获取的机会就会更大。

澳大利亚有幸与印度尼西亚的Biofarma合作,也与巴西的Fiocruz合作。

澳大利亚确实拥有一家全球相关的疫苗制造企业:CSL,它规模巨大且技术高超。

我们拥有所有技术产能吗?没有。我们是否总能自信地拥有所有产能?大概率不行,因为疫苗制造产能不能闲置。

但如果我们与该地区其他制造商建立关系,并作为网络的一部分——即CEPI模式——与新加坡、印度尼西亚和其他大国合作,我们就能成功。CEPI和澳大利亚还应在哪些地方合作?我正考虑太平洋岛国。

澳大利亚的政治利益在于采取行动,加强整个地区的卫生体系。我们知道,这不仅造福太平洋岛国人民,也是一种战略上重要的做法。

无法正常运作的卫生系统——太平洋南部的疟疾、MIPA——所有这些因素都会从政治角度使国家更加脆弱。这会破坏它们的经济。

因此,我们致力于加强监管、采购以及它们对这些问题的思考方式。这可能意味着确保在危机时期有一个通往区域制造的途径,并为危机进行演练。

我们最近在印度尼西亚进行了一次演练:如何协调政府内部的所有部门做出快速响应?我们邀请了来自该地区的各方人员参加,包括澳大利亚的代表。

我们与卢旺达一起进行了一次演练,卢旺达临时改变了演练的病原体。这场演练的病原体是马尔堡病毒。仅仅两周后,卢旺达卫生部长与我们的首席执行官理查德·哈切特通话,说道:“你不会相信这个——我们爆发了马尔堔病毒。”因为他们进行过演练,他们知道所有必要的准备步骤,特别是关于疫苗和疫苗部署的思考。

正如所幸的那样,有一种候选疫苗可以在试验中使用。与他们一起在周末工作,他们完成了将该疫苗运送到该国所需的所有步骤,确立了一个适当的临床试验框架,所有这些都已完成。因此,该疫苗在10天内部署完成。这就达到了您的百日疫苗目标!

简单的信息是:我们希望速度更快,这种速度是在疫情爆发的第一天之前就决定的。这关乎拯救生命和节省金钱。这就像是灾难的体育训练……你保持健康,但这意味着你余生将更加美好、更加高效。你知道,你将更加为生活做好准备。目前,世界上每个政府面临的资金紧张和环境困难。

有充分的理由支持继续提供资金,以推动相关项目的建设,尤其是在太平洋地区。

我们不希望出现这样的情况:有些人只愿意为某个特定的项目提供资金,而拒绝为其他项目提供支持。事实上,许多国际组织正是因为只获得了针对特定项目的资金支持,才导致它们的工作偏离了原本的计划或目标。