美国枪支自杀死亡人数持续处于历史高位。公共卫生研究人员正在重新强调一种自杀预防思路：与其只依靠识别哪些人可能自杀，不如同时减少人在危机时刻接触致命手段的机会，其中枪支成为美国研究和政策争论的重点。

美国疾病控制与预防中心数据显示，2024年全美共有48,824人死于自杀，其中27,593人使用枪支，占56.5%。自杀当年是美国第十大死因，而枪支已经成为最常见的自杀方式。

根据KFF健康新闻援引的最新联邦初步数据，2025年美国枪支自杀死亡人数进一步超过2.8万人，再创纪录。

约翰斯·霍普金斯大学自杀预防中心医学主任、精神科医生保罗·内斯塔特认为，由于准确预测一个人何时会进入自杀危机非常困难，公共卫生政策需要更多关注“限制致命手段”的策略，也就是在危机发生时增加获得枪支、药物等高致死性手段的难度。

2025年刊登在《公共卫生年度评论》的一篇综述对美国自杀预防政策证据进行了系统梳理。研究人员把限制获得致命手段，包括限制枪支获取，列为具有研究证据支持的公共政策方向之一。

近年来的研究尤其关注儿童能够接触家庭枪支的问题。一项2025年发表在《美国儿童与青少年精神病学学会杂志》的全国性研究分析了1990年至2020年的数据，发现要求家庭妥善储存枪支的儿童接触预防法律，与1至17岁青少年枪支自杀死亡率下降存在显著关联。

研究还发现，要求枪支在不用时卸下弹药并使用锁具的法律，与更低的青少年枪支自杀率之间的关联尤其明显。研究人员没有发现自杀死亡只是转向其他方式的证据。

另一项受到关注的政策是购枪许可制度。

2015年发表于《预防医学》的一项研究比较了康涅狄格州实施手枪购枪许可制度以及密苏里州废除类似制度后的变化。研究估计，康涅狄格州1995年实施这项制度后，枪支自杀率与约15.4%的下降相关；密苏里州2007年取消购枪许可要求后，枪支自杀率则与约16.1%的上升相关。

这项研究采用准实验方法，将两州的实际变化与根据其他州数据建立的“合成对照”进行比较，因此结果显示的是政策变化与自杀率之间的统计关联，并不等同于随机对照试验所能证明的直接因果关系。

美国围绕这类政策一直存在明显分歧。公共卫生研究人员和自杀预防人士认为，由于枪支致死率很高，而严重自杀危机可能在很短时间内形成，延缓获得枪支可以增加危机过去或他人介入的机会。

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枪支权利团体则反对把重点放在普遍性的枪支限制上。美国全国步枪协会认为，自杀预防应该更多针对精神健康等导致自杀危机的深层因素，而不是限制守法者的枪支权利。

代表枪支行业的美国国家射击运动基金会则支持安全储存和自杀预防教育，并与美国自杀预防基金会合作，在枪店推广相关材料。

目前争论的重点并不是枪支是否与美国自杀死亡有关，而更多集中在政府应在多大程度上通过购枪许可、等待期、安全储存要求和极端风险保护令等制度限制枪支获取，以及这些政策与个人持枪权之间如何平衡。