一个国家的海外侨民可以成为其自豪感和实力的象征。这些侨民可以通过自己的成功故事提升该国的国际影响力，通过文化传播增强其“软实力”，并通过汇款、投资以及技术转让为国家的经济发展做出贡献。

印度和中国拥有全球规模最大的海外侨民群体。两国在如何利用海外侨民资源方面也采取了截然不同的策略。

在1991年改革之前，人们普遍将那些出国的人视为“人才流失”的象征；但改革之后，印度开始将海外侨民视为连接本国与资本、技术及全球市场的桥梁。2004年，印度成立了专门负责管理海外印度人事务的部门，并于2016年将该部门并入外交部。

中国的情况则有所不同。中国政府很早就意识到海外教育对国家发展的重要性。1920年，作为“勤工俭学”计划的一部分，邓小平被派往法国留学；尽管他的学业因资金短缺而中断，但他后来将海外留学政策提升为国家的长期发展战略。1978年，邓小平宣布每年将派遣3000名中国人赴海外深造，以重建中国的科研体系。

虽然中国在20世纪80年代和90年代初确实经历了严重的人才流失现象，但加入世界贸易组织后这一策略终于取得了成效。微软（Microsoft）、英特尔（Intel）和甲骨文（Oracle）等跨国公司在华建立了研发和技术中心，创造了高薪就业机会，从而促使许多海外华人选择回国。这些海外华人成为了跨国公司与中国新兴科技生态系统之间的桥梁，有效地将培养新人才的成本转嫁给了西方国家。

中国还制定了一系列计划，如2008年的“千人计划”，以吸引全球人才。政府的关注很快转向了战略性领域，如人工智能（AI）、量子计算、生物技术和航空航宇。随着中国高校在全球排名中迅速上升，雄心壮志和资本支持改变了游戏规则。到2018年，中国在发表科学论文的数量上已经超过了美国。它打破了从模仿者到创新者的障碍。

然而，中国政策的最大成就仍然在于从人才流失转变为人才聚集。1978年至2003年间，只有17.3%的中国留学生返回，但2013年至2018年间，这一比例上升到了80%——这反映了国内更好的机会和激励措施。

杨志林就是一个典型例子，他在美国获得博士学位后于2019年返回，并共同创办了月之暗影人工智能公司。如今，他的Kimi K3模型已成为对来自安thropic和OpenAI等公司的西方前沿模型的有力挑战者，采用了硅谷风格的工程方法，提供了经济实用的开放权重先进AI模型。

中国正变得越来越像是下一个AI创始人认为他们可以在其中更好地建立职业生涯的地方。北京的中关村正逐渐成为对加利福尼亚州硅谷的有力竞争者。这一切都可以追溯到邓小平的愿景。如今，中国在科学、技术、工程和数学（STEM）领域的毕业生数量已超过美国。

就在十年前，像杨志林这样的人更有可能留在美国并在那里创办他们的初创公司，紫董跟随像埃隆马斯克和詹森黄这样的移民脚步。如今，中国的海外侨民热切希望为中国的智力和经济增长做出贡献。

其他国家可能提供工作，但中国现在提供了一个更好的生态系统来建立公司、职业甚至是遗产。关注的焦点正在从短期的经济收益转向长期的影响——这与印度海外侨民的情况不同。

据世界银行估计，2024年印度收到的汇款达到1290亿美元，而中国收到480亿美元。印度的汇款也占其国内生产总值的比例更大，超过3%，而中国仅为0.1-0.2%。这一差异显而易见。印度的海外华侨对汇款和熟练劳动力的依赖仍然非常大，而中国的海外华侨则更多体现在投资、技术、知识产权转移和商业网络方面。

美国国家经济研究局2023年的一项使用2018年数据的研究发现，从美国返回的中国研究人员对中国地址的研究论文贡献了38%，而在美国的中国出生研究人员对美国地址的论文贡献了27%。有趣的是，涉及中国海外华侨和归国研究人员的论文具有更高的引用影响力。

除了汇款之外，中国强调将海外人才召回，以通过专业知识、知识产权、企业、机构和资本来构建长期的经济和技术实力。相反，印度似乎优先考虑通过汇款获取短期经济收益，而非长期能力建设。无论是印度政府还是海外印裔都没有像中国那样的意图去构建创造下一个谷歌或微软的生态系统。

因此，当美国提议提高熟练外国工人的H-1B签证费，或缩短外国毕业生的60天签证宽限期时，印度对外国生态系统的依赖变得异常明显。2024财年颁发的H-1B签证中，有71%授予印度出生申请人。如今，许多印度海外华侨面临不确定性，因为由于缺乏吸收他们技能的生态系统，返回印度可能会很困难。他们的大规模返回也将影响印度的汇款收入。

虽然中国将其海外华人社区视为国内经济的延伸部分，但印度则基本上允许这些海外华人社区去促进其他国家的经济发展。在利用全球人才方面，中国显然在“海外华人影响力竞争”中占据了上风。