来自至少半数州的领导人们正在极力争取，尽管这个联邦学院距离现实还很遥远。

唐纳德·特朗普总统关于建立一个新的联邦学院的决定，引发了一场全新的太空竞赛。

来自从内华达州到佛罗里达州等至少半数州的官员，已经在为特朗普本月宣布的新太空学院展开争夺。赢得这场竞争可能会带来数亿美元的联邦资金用于建设和运营该设施，并带来随之而来的经济红利。

但上一次特朗普政府试图建立一个主要的太空单位时——即官员们在2019年为重新设立的美国太空司令部寻找总部时——它在国会和各州之间引发了一场长达数年的争夺战。这场针对尚处于萌芽阶段的学院的早期争夺战，凸显了未来竞争的高风险性。

国会尚未批准这项冒险计划。但科罗拉多州民主党参议员约翰·希肯卢珀（John Hickenlooper）——该州拥有空军学院——发出了早期警告，称该倡议“重复、昂贵且不够严肃”。

希肯卢珀在谈到空军学院时表示：“在纸面上建立一个专门的太空军事学院听起来不错，但我们国家已经有了一个优秀的机构来培训未来的太空军领导人。”“在国家赤字飙升之际重复这一努力是轻率的，只会让严峻的局势雪上加霜。”到目前为止，在美国国家航空航天局（NASA）正式启动投标程序后，政府关于建立太空学院的计划主要吸引了共和党议员的兴趣。但随着中期选举仅剩几周时间，国会是否会或将如何为其提供资金尚不清楚。其他由联邦运营的高校每年运营成本约为10亿美元。而游说活动可能会演变成一场类似于围绕太空司令部搬迁而爆发的争端，该争端跨越了特朗普和拜登两届政府。

俄亥俄州成为最新加入这一竞争行列的“大型州”。周一，参议员伯尼·莫雷诺（Bernie Moreno）在俄亥俄州范围内发起了一场宣传活动，致力于将太空学院设立在代顿市的赖特-帕特森空军基地（Wright-Patterson Air Force Base）。

“特朗普总统深知俄亥俄州具备实现这一目标的资源、历史底蕴和人才优势，”作为特朗普的支持者的莫雷诺在宣布这一计划的声明中表示，“在他的领导下，美国不仅会重返月球，还会在月球上长期驻留。”然而，如果新政府上台，整个项目可能会被取消。美国企业研究所（American Enterprise Institute）的预算与太空问题分析师托德·哈里森（Todd Harrison）指出：“最乐观的情况下，国会也要等到明年才会着手处理这个问题——而这还取决于中期选举的结果。”

哈里森认为：“各州和地方政府可能正在浪费时间，去竞相争取一个根本无法实现的‘空头承诺’（即那些没有实际可行性的项目）。”

今年8月，特朗普签署了一项行政命令，要求在NASA（美国国家航空航天局）的框架内设立这所太空学院。虽然该学院由NASA负责管理，但它也将为美国太空军（Space Force）提供服务——这是特朗普执政期间国会新设立的军事部门。

这一倡议为各州提供了一个难得的机会，让他们能够吸引新的联邦机构入驻自己的辖区，并获得相应的政府资金和就业机会。至少有六个州表示有兴趣承办这所太空学院：阿拉巴马州、佛罗里达州、路易斯安那州、内华达州、俄亥俄州和德克萨斯州。

近几周来，这些航空航天产业发达的州的领导人纷纷加入竞争行列，其中一些共和党人充分利用了自己与特朗普政府的紧密关系来推动这一计划。阿拉巴马州的众议员戴尔·斯特朗（Dale Strong）牵头撰写了一封信，呼吁该州的共和党同僚向负责设立太空学院的NASA委员会提出建议，希望将学院设在亨茨维尔市。去年，特朗普曾选择阿拉巴马州作为太空司令部的永久所在地；该州还驻扎着导弹防御局（Missile Defense Agency）和NASA的马歇尔太空飞行中心（Marshall Space Flight Center）。

佛罗里达州官员们正将该州宣传为太空业务的“枢纽”。上周，参议员阿什利·穆迪提出立法，拟在佛罗里达州建立太空学院。共和党佛罗里达州众代表拜伦·唐纳尔斯——被视为佛罗里达州下一任州长的热门人选——周二也提出了类似立案。

唐纳尔斯在一份声明中表示：“在佛罗里达州的太空海岸建立太空学院，将直接形成人才输送管道，创造无与伦比的竞争优势，让学员每天接触到NASA人员、太空部队领导人以及私营行业创新者。”

在德克萨斯州， governor 格雷格·阿博特发起竞标，希望将太空学院建在休斯顿，这是NASA约翰逊太空中心所在地。该竞标得到两名德克萨斯州共和党高层官员的支持——即担任众议院科学、太空与技术委员会主席的布赖恩·贝辛和担任参议院商业委员会主席的泰德·克鲁兹，他们的委员会负责监督NASA。其他州的官员也表达了意见，包括内华达州和路易斯安那州。

争夺太空学院的行为令人想起近期对关键政府机构和军事资产的争夺。

各州、国会、五角大楼以及两位总统在2020年代上半叶就太空司令部的所在地展开了激烈的争论。经过为期久远的全国搜索后，特朗普政府在2021年初选择了阿拉巴马州的雷德斯通军事基地。然而，拜登总统选择将指挥部留在科罗拉多州。

去年，特朗普恢复了将太空司令部迁至阿拉巴马州的决定。这一决定结束了为期六年的斗争，双方均有政治偏袒的指控。

NASA局长贾德·伊萨曼星期五表示，多个州已表达了兴趣将太空学院安置于本地，但这一决定完全“由总统决定”。然而，该提案仍存疑虑。太空学院被描述为NASA主导的倡议，但该机构面临紧 tight的预算环境，需要在平坦预算下资助多项高调任务。

特朗普成立了一个委员会来制定学院的计划，但建议不会在12月之前提交，这可能将任何进展推迟到下一届国会。此外，如果民主党在中期选举大获全胜，该举措可能会面临艰难的斗争。一些议员已经对太空学院的必要性表示怀疑。

“作为一个由NASA主导的倡议，这笔钱会从NASA的预算中扣除吗？”前NASA首席员工乔治·怀特赛德斯（D-加利福尼亚）问道。

伊萨克曼拒绝了有关建立学院成本的担忧。他表示，来自“两党的议员和州长一直在联系并组建潜在的资金方案。”该机构希望行动迅速，并在9月10日向各州提交的信息请求中初步拟定了细节。NASA希望明年开始建设，2028年在临时设施中招收第一批学生，2031年在永久性场地招收1200名本科生。官员们只需要弄清楚该把学院建在哪里。