亚利桑那州斯科茨代尔——凤凰城的一个郊区放弃了一项计划，该计划原本打算将来自马桶和其他来源的再生水直接输送到居民的水龙头。此前，政治候选人提出了未经证实的说法，称这种水是被污染的“粪便水”。富裕的斯科茨代尔市主要利用城市液态废物净化后的水来补充含水层，以便在其他水源枯竭时进行抽取。但今年六月，随着批评声浪高涨，市议会取消了为再生水项目及其他水务项目提供的资金，转而拨出一笔模糊的1亿美元，用于开发新的水源和供水设施。

这项再生水计划已成为十一月选举中争夺市议会两个席位三方竞争中的一个奇特议题。其中一名候选人支持将净化后的废水加入饮用水供应系统。与此同时，一名前共和党州议员和一名保守派现任议员表示持怀疑态度，并质疑满足新州法规的安全性和成本。

该市表示，候选人关于“从马桶到水龙头”或未经检测的粪便水的说法，边缘化了处理计划背后的科学依据。水务官员称，该市液态废物中来自马桶的比例不到1%。

预算的变更终止了一项计划，该计划原定于2027年前将超过联邦饮用水标准的净化废水直接加入斯科茨代尔的供水系统。

一些专家和居民表示，预算变更——加上市议会多数成员对废水再利用持反对态度——可能会削弱城市的韧性，而此时美国西部正深陷干旱，各城市还面临着科罗拉多河配水量大幅削减的挑战。

斯科茨代尔于1998年率先建立了废水回收系统。该市的回收设施规模足以服务6万户家庭。

这项专业知识对于亚利桑那州其他地方的水务官员至关重要，他们正寻求在至少另外四座设施中复制这一工作。

“在西南部地区，保护和循环利用水资源至关重要，”负责该回收项目的斯科茨代尔水务局助理高级主管布莱恩·卡森斯（Bryan Cassens）表示，“在这里，我们对此早已驾轻就熟。我们已经坚持这样做28年了。”这座拥有25万人口的城市，其70%的水源来自科罗拉多河，这一比例在亚利桑那州和加利福尼亚州所有同等规模或更大的城市中位居首位。

斯科茨代尔水务局的员工表示，这种依赖性以及数十年来的人口增长，促使他们通过循环用水来抵御干旱。官员们称，所有废水都经过了严格的处理工序，包括超滤、反渗透和紫外线光解等。

其中一些水被卖给了酿酒厂用于生产啤酒。在参观设施及参加其他活动后，约有7500人尝试饮用了这种水，但没有任何居民通过家中的水龙头接收过这种水。

由于项目扩建陷入停滞，斯科茨代尔水务局的官员表示，他们准备在10月份向市议会提交相关方案。

正在竞选市议员的前州议员米歇尔·乌根蒂-丽塔（Michelle Ugenti-Rita）一直是该先进水净化项目最直言不讳的反对者。

在5月份的一则竞选广告中，她与演员罗伯·施奈德（Rob Schneider）分别举起一杯清澈的水和一杯棕色的液体，指责她的竞争对手强迫斯科茨代尔居民饮用污水，而她的竞争对手对此予以否认。一个月后，市议会批准了这项1亿美元的预算变更。

现任议员巴里·格雷厄姆（Barry Graham）表示，该项目成本高昂，是对干旱的一种“危言耸听”式的过度反应。

斯科茨代尔、凤凰城和图森的水务官员还表示，州政府对将净化水混合到饮用水供应中提出了一些新要求——例如追踪联邦政府尚未监管的化学物质和污染物——这不必要地增加了成本。

亚利桑那州环境质量部水质部门负责人兰德尔·马塔斯（Randall Matas）表示，该部门正在简化这些新规的执行难度，但相关工作要到2027年初才能完成。尽管存在争议，卡森斯表示该设施仍在正常运行。

乌金蒂-里塔没有回应美联社多次提出的评论请求。格雷厄姆表示，在水资源危机中，只有在使用高级净水技术时才会作为最后的手段，而现在还不是这样的时机。

“我不能简单地假设每一位访客和居民都会信任专家，或者愿意听取专家的意见，”格雷厄姆说。

斯科茨代尔的这些批评声正值科罗拉多河的两个关键水质指标——米德湖和鲍威尔湖——今年夏季创下历史最低水位的时候。

联邦政府关于科罗拉多河的水资源管理提案建议对亚利桑那州、加利福尼亚州和内华达州实施联合节水措施；到2036年，这些措施每年可为超过2500万人提供用水保障。

“现在真的不是挑肥拣瘦、只关注某些问题的时候，”菲尼克斯市前水资源管理顾问辛西娅·坎贝尔说，“难道我们要拿维持人们生存的基本条件来玩政治游戏吗？”

根据美联社的民意调查，2022年中期选举中，超过一半的亚利桑那州选民表示他们对该州未来10年的水资源状况“非常”或“比较”有信心；另有47%的选民表示他们“不太”或“完全”没有信心。

非党派组织“Environmental Council of the States”的执行主任本·格伦布尔姆斯指出：“各社区不应为了短期利益而放弃在公共卫生和可持续发展方面的长期投资。”

“当政客们为了博取廉价的政治利益而采取短视行为时，确实令人沮丧，”格伦布尔姆斯说，“我希望随着时间的推移，事实能够证明我们的观点是正确的。”

本报道由美联社驻华盛顿特区的记者阿米莉亚·汤姆森-德沃（Amelia Thomson-DeVeaux）撰写。