马修·达利（Matthew Daly）、马克·莱维·华盛顿（Marc Levy Washington）——美国能源部即将宣布，将投入近20亿美元来提升该国老旧且负荷过重的电力系统的供电能力。此举正值唐纳德·特朗普政府加大力度应对电力短缺问题的关键时期；由于人工智能技术的发展，能源需求正在急剧上升，导致电力供应面临巨大压力。

这笔资金将用于26个州的31个项目，这些项目预计将新增23吉瓦的电力供应能力，足以满足1600万户家庭的用电需求。能源部表示，这些项目将采用传感器等新技术来实时监测天气状况，以确保电力传输的安全性，并将电力引导至负荷较轻或未超负荷的线路。

官员们称，这些升级措施有望提高电力系统的可靠性，并为约1亿美国人降低用电成本。

“这些投资将充分利用我们现有的基础设施，提高电力传输效率，为美国民众提供价格合理、可靠且安全的电力供应，从而推动美国未来的繁荣发展，”能源部长克里斯·赖特（Chris Wright）在一份声明中表示。

赖特原定于周四在宾夕法尼亚州阿伦镇（Allentown）宣布这一拨款计划。美联社在官方公告发布前就已获得了该计划的详细信息。

这一宣布的背景是：随着大量新的数据中心迅速投入使用（其耗电量远超新建发电厂的产能），人工智能技术对电力的巨大需求正在威胁美国的电力供应。同时，在美国许多地区，电费涨幅超过了通货膨胀率，其中部分原因也被归咎于数据中心的用电需求。

全国各地对数据中心的强烈反对情绪给这些企业的计划带来了阻碍，并改变了中期选举的格局。

特朗普继续支持数据中心的建设，尽管两大政党的政客们都对此表示批评，许多社区也试图阻止数据中心的建设。这位共和党人上个月曾表示，没有数据中心的美国社区将会“落后且贫困”。与此同时，国会和一些州正试图迫使相关监管机构要求公用事业公司采用新技术和新组件，以提高电网的运行效率，使其能够在不增加额外能源供应的情况下更好地服务新用户。

批评者指出，由于从建设新的发电厂和电网基础设施项目中获得的利润更高（这些项目的成本更高、完成时间也更长），公用事业公司往往不愿推动电网效率的提升。

美国能源部表示，周四宣布的项目将涉及对超过1500英里（2400公里）的输电线路进行技术升级，并对近21000英里（34000公里）的电网系统进行技术改进。官员们表示，这些项目的优先级是根据它们能否尽快投入运行的标准来确定的。这些项目的资金来源于国会通过的、由时任民主党总统乔·拜登推动制定的基础设施法案。能源部称，政府的19亿美元拨款将由项目接收方提供33.5亿美元的配套资金。

特朗普在其第二个任期内誓言要“释放”美国的能源潜力，目标是提高国内石油和天然气的产量、取消对发电厂的污染限制，并允许那些成本高昂的燃煤发电厂继续运行（即使它们已经超过了设计寿命）。他的政府还积极推动科技巨头将数据中心与发电厂及高压输电线路连接起来，并将冷战时期的铀浓缩设施改造成数据中心和发电厂的综合体。

特朗普政府时期的美国国家环境保护局今年夏天发布了一项计划，该计划将增加公众了解并就拟建人工智能数据中心发表意见的难度。