就在上周，美国众议院投票决定撤销一项联邦豁免权。此前，该豁免权允许加利福尼亚州保护其居民免受停靠在该州港口的船舶（其中大多数为外国籍）所排放的致癌污染物的影响。美国人应当明白这种做法是多么鲁莽，以及为什么其后果的影响范围远不止加州。这项豁免权允许加州执行其《远洋船舶靠泊排放法规》。简单来说，该计划要求船舶在靠泊期间停止向空气中排放有毒的柴油废气，因为这些废气已被证实会造成严重的健康后果。这些航运公司完全有可行的解决方案。它们可以接入岸电（电网）并关闭发动机，或者使用能在污染物进入周边社区前将其捕获的技术。即使在船舶静止时，通常也会保持柴油辅助发动机运转，以提供照明、通风、泵送、制冷和其他船载系统所需的电力。一艘船可能会在港口停留数小时甚至数天，向附近的住宅、学校和工作场所排放烟尘和形成雾霾的气体。这种污染并非无害。加利福尼亚州已认定柴油废气会导致癌症，而暴露于空气污染中也与哮喘、心脏病、肺病、认知能力下降和过早死亡有关。柴油废气中的微小颗粒可以深入肺部并进入血液循环。在加州最繁忙的港口周边社区，这种健康负担尤为沉重。在2022年对威尔明顿居民的一项调查中，54%的受访者报告称其住所周围有黑点或油性残留物，57%的受访者表示其家庭成员患有呼吸系统疾病。加州制定其靠泊排放计划旨在阻止这种污染进入空气。该计划行之有效。自2014年以来，最初的计划在超过13,000次船舶靠泊中实现了有害排放物减少80%的成果。

加利福尼亚州随后扩大了该计划的覆盖范围，纳入了包括汽车运输船和油轮在内的更多船舶类别——这些类别的船舶在加州港口停靠期间产生的细颗粒物污染占总量的56%。该计划预计带来的公共健康效益十分显著。一旦全面实施，加州的计划预计将使船舶访问期间产生的污染减少90%，并将洛杉矶、长滩和里士满港口附近社区患癌症的潜在风险降低55%。加州估计，该计划将带来23.1亿美元的公共健康效益。相关基础设施已经建成。港口、公用事业公司和私营企业已进行投资。岸电连接和经批准的排放捕获系统已在运行，使船舶能够在不干扰货物运输的情况下减少污染。

撤销加州豁免权的主要论据是成本。反对者引用庞大的总数字，暗示该计划给普通美国人带来了沉重负担。但这些数字掩盖了合规成本在分摊到这些船舶所承载的海量货物后的实际水平。根据联邦政府自身的分析，每个集装箱的合规成本约为1.14美元，每辆运输的汽车为7.66美元，油轮每加仑成品油的合规成本不到1美分。作为参考，一个20英尺集装箱内货物的平均价值约为54,500美元。1.14美元的合规成本仅相当于箱内货物每美元价值的约两千分之一美分。因此，撤销加州的豁免权不会为消费者带来任何有意义的节省。相反，它会将国际航运和石油公司造成的更大污染成本，通过可预防的疾病、误工和更高的医疗支出，转嫁给加州的家庭、工人和纳税人。

在众议院会议厅，议员们还辩称油轮无法连接岸电。但这忽略了一个关键事实：加州的项目并不要求每一艘船都必须使用岸电。当接电不切实际时，船舶可以使用州政府批准的尾气捕集与控制技术来替代。事实上，大型石油公司目前正在加州的港口使用这项技术。壳牌（Shell）和奥林巴斯码头（Olympus Terminals）等公司已经在南加州接受了相关服务，而TransMontaigne公司也已签署协议，将在其马丁内斯（Martinez）和里士满（Richmond）的码头使用该技术。基础设施已经具备，技术也行之有效，企业正在使用它，货物也继续在加州各港口顺畅流通，且对消费者的成本影响微乎其微。现在，决定权交到了参议院手中。参议员们可以选择捍卫这一行之有效的项目——它能降低癌症风险、保护社区并尊重加州企业已做出的投资；或者，他们也可以选择让船舶更容易地继续向我们的空气中排放有毒废气。加州民众应该密切关注。那些声称关心公共健康的参议员必须否决这项提案，并保留加州的豁免权。多莉·钱德勒（Dori Chandler）是“清洁空气联盟”（Coalition for Clean Air）的政策倡导者，致力于保护社区免受重型货运和航运造成的污染。