9月24日：Alphabet旗下的谷歌周四表示，将于下周发射一颗原型卫星，首次在轨测试“太阳捕手”项目，这是一项研究计划，旨在探索太空是否有可能承载大规模AI计算基础设施。

包括SpaceX和Starcloud在内的公司正在推进在低地球轨道部署数据中心的计划，旨在利用近乎持续的阳光为能源密集型AI计算供电，并避开地球上电力供应的限制。

这项新任务计划搭乘SpaceX即将进行的Transporter-18拼车发射，与卫星公司Planet Labs合作，将评估谷歌的AI硬件如何承受发射力量、辐射以及低地球轨道中的极端温度。

发射后，它将把一颗搭载谷歌张量处理单元的原型卫星送入低地球轨道，以评估这些AI芯片能否在太空可靠运行。

太空辐射可能干扰或降低电子设备性能，包括引发被称为位翻转的数据错误。

谷歌表示，它曾在加州大学戴维斯分校的一处设施中运行AI工作负载时测试其TPU，但需要进行在轨测试，以了解该硬件在真实环境中的表现。

该公司还将评估其设计，通过将热管与散热器结合，在太空中为这些高功耗芯片降温，因为在真空环境中无法采用传统气流冷却。

但专家表示，鉴于高昂的发射成本、工程限制和卫星生产瓶颈，这一概念距离商业可行仍需数年时间。

谷歌表示，首次“太阳捕手”任务旨在收集在轨数据并识别潜在故障点，而不是展示一个可运行的轨道数据中心。

其目标是在2027年发射两颗卫星，以测试连接未来计算集群所需的高带宽激光链路。