葡萄牙奥埃拉斯，9月24日：巴塞罗那体育总监德科周四彻底关闭了再次追求前锋朱利安·阿尔瓦雷斯的大门，此前一个夏天的追逐以失望告终，并且出人意料地让拉菲尼亚在中锋位置上焕发了新生。

在罗伯特·莱万多夫斯基以自由球员身份离开加盟美国职业足球大联盟后，巴塞罗那整个休赛期都在寻找一名九号球员，国际米兰队长劳塔罗·马丁内斯和马德里竞技的阿尔瓦雷斯都在他们的名单前列。但德科在葡萄牙足球峰会上对记者表示，这两条路都没有走通。

“我们的想法一直是引进一名跑位出色、能够与队友串联的前锋，朱利安（阿尔瓦雷斯）就是这样一名球员，”德科说。

“这没能实现；我们提出了报价……俱乐部一直说他们不会卖掉他，所以我们只能寻找其他解决方案。”“朱利安（阿尔瓦雷斯）已经是过去式了；我们必须向前看，我们很开心。我也希望他一切顺利，希望他能帮助自己的俱乐部，”德科在被问及俱乐部是否会在冬窗再次追求这名阿根廷人时补充道。

巴塞罗那主席胡安·拉波尔塔曾在休赛期公开谈到俱乐部对阿尔瓦雷斯的兴趣，这引发了马竞首席执行官米格尔·安赫尔·希尔·马林的愤怒反应，他指责这家加泰罗尼亚俱乐部不诚实，并表示这名阿根廷人“永远、永远”不会被卖给他们。

巴塞罗那最终签下了加布里埃尔·热苏斯，作为汉西·弗利克阵容中的轮换选择，但令人意外的解决方案来自内部，队长拉菲尼亚从他攻击型中场兼右边锋的混合角色转到了中锋位置。

这位巴西国脚在那里爆发，八场比赛打入14球，其中西甲七场打入12球，超越拉明·亚马尔和基利安·姆巴佩升至射手榜首位。

“我们很开心，因为我们发现了拉菲尼亚新的一面，”德科说。“但更重要的是，他也很开心。”

“对他来说情况有所不同，因为有时候他不再像以前那样一直与球保持接触；他需要学会在防守球员身后发动进攻。”

“我们原本预计他会表现出色，但没想到他会达到这样的水平。”德科表示，拉乌塔罗也曾是巴塞罗那的候选人选之一，不过当国际米兰明确表示他们的队长无法参赛后，巴塞罗那很快就放弃了这个想法。

“在我们考虑过的所有前锋候选人中，拉乌塔罗确实是一个不错的选择，”德科补充道，“但一旦俱乐部告诉我们拉乌塔罗无法参赛，我们就再也没有继续讨论这个话题了。”