专家警告称，苏格兰的垃圾处理行业正处于危机边缘，垃圾可能会在街头堆积如山。

他们指出，垃圾填埋场空间大幅减少，加上格拉斯哥主要焚烧设施发生故障，这些因素共同导致了“灾难性”的局面，使得大量垃圾无法得到及时处理。

行业代表计划与政府官员会面，表达他们的担忧，但他们表示目前尚无可行的短期解决方案来避免这场危机。

由于即将实施禁止将普通垃圾（即“黑色垃圾袋”）填埋的规定，苏格兰的垃圾填埋场容量一直在持续下降。该禁令原定于今年年初生效，但由于一项调查发现每天需要通过公路将100卡车的垃圾运往英格兰，因此被推迟至2028年1月才正式实施。

去年，有10个垃圾处理设施负责处理苏格兰大部分剩余垃圾（即回收和可堆肥材料处理后的剩余物）；如今这一数量已减少至仅3个设施，其中还有一个设施正处于管理不善的状态（即运营不善或处于关闭状态）。

格拉斯哥Polmadie焚烧设施的故障进一步加剧了这一问题——该设施自4月以来一直无法正常运行。在例行检查中发现了焊接裂缝，预计该设施要到明年3月才能恢复运营。

目前，格拉斯哥的大部分家庭垃圾都被转运至Mount Vernon大型垃圾填埋场处理；但该填埋场的运营商Patersons表示，其填埋空间仅剩几个月的容量。该填埋场每周处理的垃圾量已从约2000吨增加到5000吨。

苏格兰政府在审查相关申请后拒绝了延长该填埋场使用期限的请求。运营商估计，该填埋场将在今年年底前达到满负荷状态。

禁止将黑色塑料袋包装的垃圾送往填埋场的措施旨在鼓励更多垃圾的回收利用；剩余的垃圾将被送往焚烧厂进行焚烧，以产生电力。

这些提议引发了建设垃圾转化为能源设施的热潮，因此苏格兰在2022年出台了新的法规，禁止新的垃圾处理设施申请。这一禁令的出台是因为人们担心：如果回收率继续提高，苏格兰的焚烧厂数量可能会超过实际所需的数量。然而，过去十年中，家庭垃圾的回收率几乎没有发生变化。

上个月，苏格兰零废物组织（Zero Waste Scotland）发布的一份新报告指出，大多数焚烧厂的运行效率远低于其最大处理能力，这表明对焚烧厂处理能力的评估可能存在误差。

目前还有多个垃圾处理设施正在建设中，其中包括位于北卡诺尔顿（North Cardonald）的“南克莱德能源中心”（South Clyde Energy Centre），但这些设施预计无法迅速投入使用以解决现有的垃圾处理问题。

英格兰北部的几个垃圾处理设施因环境监管机构的调查（涉及非法垃圾处理行为）已被关闭，其中一些设施据信接收了来自苏格兰的垃圾。

负责管理填埋场的戴维·鲍尔默（David Balmer）表示，苏格兰的填埋空间可能很快就会耗尽。他说：“街上到处都是垃圾，这种情况确实存在。”

鲍尔默指出，地方政府和垃圾处理承包商有义务收集这些垃圾；但如果他们无法进一步处理这些垃圾，那么最简单的解决办法就是将垃圾留在街上，直到找到有效的处理方案为止。

阿尔比恩环境公司（Albion Environmental）的垃圾处理顾问阿拉斯代尔·梅尔德伦（Alasdair Meldrum）表示，在他从事该行业近40年的时间里，从未见过如此严重的危机。

他说，已经有不少商业机构在为如何处理自己的废弃物而发愁；有些企业的废弃物甚至被运到了数百英里外的英格兰地区。

梅尔德伦补充道：“这个问题没有简单的解决办法。虽然有一些垃圾填埋场可以扩建，但在冬季无法进行相关的工程改造工作。因此，短期内确实没有有效的解决方案……我们确实陷入了严重的困境。”

一个可能的解决办法是鼓励居民减少产生需要用黑色垃圾袋处理的废弃物，并将更多废弃物送去回收站进行回收。不过，在过去十年里，苏格兰的回收率几乎没有变化。

“零废物苏格兰”（Zero Waste Scotland）组织估计，超过一半的家庭废弃物其实是可以回收利用的。其中，食物废弃物是最大的问题之一；如果能够将其单独收集起来，就可以通过厌氧消化技术进行处理。

然而，环保组织“苏格兰地球之友”（Friends of the Earth Scotland）认为，问题的根源在于政府的政策，而非个别家庭的行为。

循环经济倡导者金·普拉特（Kim Pratt）指出：“目前人们过于依赖焚烧垃圾的处理方式，而忽视了减少废弃物产生的根本措施。其实，只要减少废弃物的产生，这些问题就会容易解决得多——这既能降低家庭的处理成本，也有助于实现垃圾填埋场的禁令要求，同时还能减少对焚烧设施的依赖。”

格拉斯哥市议会表示，目前的普通废弃物正在被送往多个其他处理场所，包括那些能够将废弃物转化为能源的设施。一位发言人称：“我们确信整个系统有足够的处理能力，能够在‘Grrec’焚烧设施维修期间确保普通废弃物的妥善处理。居民们可以继续像往常一样使用家里的垃圾桶；目前的回收服务并未受到任何影响。”

该市议会与负责运营该焚烧设施的Viridor公司表示，他们正在努力在维修工作完成后尽快让‘Polmadie’焚烧设施重新投入使用。

苏格兰政府的气候行动部长吉莉安·马丁强调，必须转向一种这样的经济模式：在这种模式下，材料能够被尽可能长时间地继续使用，而不是被随意丢弃。她指出，在过渡期间，确实需要具备足够的战略性垃圾填埋场容量，因为有些材料目前还无法被回收或再利用。她还补充说：“我们一直在与相关利益方密切合作，以监测垃圾填埋场的处理能力，确保系统的韧性，并制定必要的应急措施。”