（波塔当27日法新电）数以千计民众星期日聚集在北爱尔兰的波塔当镇，试图阻止一场备受争议的亲英国新教徒游行。这场游行计划28年来首次穿过一个以天主教徒和民族主义者为主的社区。对此，英国首相伯纳姆星期日呼吁各方“保持冷静”。

此前，一所法院于星期日凌晨批准了奥兰治兄弟会举行此次游行，随后，当地紧张局势骤然加剧。

负责监管争议性游行活动的独立机构，北爱尔兰游行委员会此前已批准35名奥兰治兄弟会成员于星期日上午8时（大马时间下午3时）沿波塔当的加瓦吉路进行静默游行，期间不得有乐队伴奏，也不允许支持者随行。

伯纳姆呼吁“各方保持冷静”，并在接受英国广播公司（BBC）电视台采访时补充道，北爱尔兰已取得“巨大进步”，“我们不希望看到局势倒退”。

北爱尔兰曾深受冲突困扰长达30年，冲突双方主要为支持爱尔兰共和派的天主教徒以及支持英国统一派的新教徒。加瓦吉路在1990年代末曾是主要的冲突热点地区。

星期日清晨，约2000人在波塔当的的加瓦吉路一带举行反示威活动，试图阻止奥兰治兄弟会的游行。

据法新社记者观察，现场保安严密，警方将奥兰治兄弟会的集会队伍拦在一所教堂大厅内。来自爱尔兰共和派政党新芬党的北爱尔兰首席部长奥尼尔法院深夜宣布，允许该游行按计划进行的裁决作出谴责。