（东京29日综合电）日本去年因为“米荒”紧急释出大量储备米，今年的市场却转为供过于求。

《彭博社》报道，由于稻米产量超过需求，加上高价抑制消费，日本超市5公斤装白米均价已从今年1月4400日圆（约114.10令吉）的高峰跌至2900日圆。米价回落让消费者松一口气，却让原本就面临高龄化、成本上升的农民承受更大压力，部分小型农家甚至就此不再耕作。

日本农林水产省统计显示，截至本月20日，超市5公斤白米平均价格已降至2934日圆（约76.10令吉），创逾两年新低，较今年1月超过4400日圆的高点下跌约三分之一。这与一年前的景象截然不同。2023年异常炎热的夏季导致日本稻米单位产量降至逾10年低点，疫情后餐饮需求回升，加上政府发布大型地震可能性升高的警示，一度引发民众囤米，部分超市甚至出现白米缺货。

面对米价飙升及民怨，日本政府2025年首度以大量释出储备米的方式缓解供应短缺，最终向市场投放约59万公吨，相当于日本约一个月的稻米需求量。然而，2025年稻米收成后来又超过实际需求。官方预测未能充分掌握高米价、饮食习惯改变及人口老化造成的消费下降，使市场短短一年就从缺米转向供过于求。

千叶县59岁稻农浅野浩（音译）今年预计将面临亏损。他经营38公顷稻田，在日本已属规模相对较大的农家，只是近期创纪录的降雨、农业机械成本上涨及米价下跌，都进一步压缩获利空间。

浅野表示，最近已听说“不少人打算今年就不做了”，小型农家尤其难以承受。他认为，时任农林水产大臣小泉进次郎去年没有必要释出如此大量的储备米，“当时大家都说米太贵，所以放出了太多，现在反而供过于求。”

浅野指出，日本农业协同组合（JA）今年向他收购未加工稻米的价格，每60公斤不到1.5万日圆（约389令吉），去年的价格则高达3万日圆（约778.10令吉）。为了提高收入，他开始种植有机米，并自行加工、包装，让他可以跨过农协直接销售给当地米店及个人顾客。但是，规模较小的农家往往没有资金自行添购设备，只能接受农协提出的收购价格，因此在米价下跌时受到的冲击更加直接。

日本农业原本就面临严重的人口老化。

农林水产省数据显示，日本农业人口已从2000年的240万人以上，降至2026年的不到100万人；不计公司化经营者，以务农为主要职业的人当中，约七成已超过65岁。浅野也表示，愈来愈多父母不愿把农地交给已经选择其他人生道路的子女。

日本长期透过生产指引及进口限制避免米价大幅下跌，同时维持粮食安全，因此国内米价走势未必与国际市场一致。然而，前一波短缺与这次供过于求，也暴露出政府预测实际需求的困难。

为稳定市场，农林水产省已宣布重新买回约21万公吨稻米，以补充先前释出的政府储备。不过，研究农业政策的三菱总合研究所研究员稻垣公雄认为，即使政府回补库存，米价仍可能继续下跌。农林水产省也修改供需预测模型，纳入人口变化、访日外国旅客及精米产量等即时趋势；新修订的粮食相关法规则要求食品加工及餐饮业者通报库存与销售资料，希望更准确掌握稻米实际流向。

对消费者而言，米价下跌已开始反映在日常支出上。日本3家便利商店业者近期相继宣布调降饭团售价，先前“米荒”造成的价格压力逐渐缓解。日本大学农业政策教授西川邦夫预测，由于供应过剩程度仍高，米价明年可能继续走低。他认为，政府可以透过补贴协助农民继续经营，然而相关措施在政治上可能面临阻力。

浅野主张，政府应替稻米设定最低价格，以每60公斤约2万日圆（约518.70令吉）作为能够维持生计的水准，减缓农民退出速度。他自己暂时没有离开农业的打算，除了导入无人机等科技，也让家人加入经营。不过，浅野坦言，他留下来的原因是如今农场规模太大，“我会想，如果我退出了，其他这些人该怎么办？如果只有我一个人，我可能早就放弃了。”