当加拿大军队渡过阿尔甘达卜河时，前下士布鲁斯·蒙库尔第一次感到不对劲的迹象，是看到一枚绿色信号弹划过天空。"我记得看着它想，嗯，这很奇怪，"蒙库尔说，他意识到既然驻阿富汗的北约部队发射的是红色信号弹，那么绿色的一定是塔利班的。"那表明我们已经深入陷阱。"塔利班一直等到他和他的小队士兵从装甲车的保护中下来，才发动了三面伏击。蒙库尔以清晰得刺眼的记忆回忆起20年前那天的每一个细节。

那是美杜莎行动的初始阶段，一场在坎大哈的葡萄园和尘土飞扬的村庄中进行的残酷近战。战斗于2006年9月2日以炮火和空中轰炸开始。一天后，蒙库尔的部队出发渡河。

加拿大人遭遇了装备精良、深挖壕沟的敌人，敌人用机枪、火箭弹和轻武器射击。

这场战斗的不同之处在于，塔利班部队反常地选择了坚守阵地作战。

超过2000名北约部队参加，其中包括1000多名加拿大人，还有阿富汗部队以及美国、英国、荷兰和丹麦的部队。

这将是自朝鲜战争以来加拿大人参加的最大规模战斗，也是他们在阿富汗战争中最大规模的传统军事行动。

蒙库尔的部队，加拿大皇家军团第一营查理连，在渡河后向目标推进时被引入了叛军的伏击圈，他们的目标是一座塔利班占领的白色小学校舍。

枪战持续了五个小时。四名加拿大士兵阵亡，他们是准尉弗兰克·梅利什、准尉理查德·诺兰、中士肖恩·斯塔奇尼克和列兵威廉·库什利。在撤退命令下达之前，另有16名士兵受伤。"在那场枪战中，我遍布整个战场。有些车辆被困住被遗弃，我们不得不设法抢救它们，"蒙库尔说。"有一名士兵被留在了后面。我们显然不会丢下任何人。

所以，我们必须去取回他的遗体。"在当时接受记者采访时，加拿大皇家军团第一营布拉沃连连长表示，塔利班部队的深度和实力（后来估计共有1000名叛军）是加拿大人没有预料到的。

分析：重新平衡还是撤退？塔利班夺取政权5年后，加拿大的维和遗产逐渐消失，阿富汗难民反思在萨斯卡通的新生活 "说实话，我对他们表现出的抵抗感到惊讶，"指挥官杰夫·阿布索普少校说。"我们以我认为相当重的拳头向他们发起攻击。"蒙库尔说："我认为大约有400名塔利班战士和一生都在战斗的人，对阵80名加拿大人，而这些人……这是他们第一次参加战斗，第一次经历真正的枪战。"

2006年夏末，战斗前夕，数百名叛军在潘杰瓦伊和扎里地区集结，这些地区位于省会坎大哈市以西约30公里处。

他们挖了战壕，加固了院落，埋设了地雷和简易爆炸装置，并在附近的帕什穆尔村周围建立了防御阵地。

时机是故意的。北约最近才从美国领导的联军手中接管阿富汗南部的责任，而塔利班似乎决心考验北约是否有勇气进行一场严肃的战斗。

加拿大皇家军事学院历史学家肖恩·马洛尼说，整个2006年春夏，加拿大军队一直在与塔利班进行连续战斗。

决定在帕什穆尔作战的那些人不同。他们训练有素，协调性更强，装备更好。

在加拿大和美国军方圈子里，长期存在一场争论：巴基斯坦臭名昭著的情报机构是否以某种方式促成了与北约部队作战的叛军的老练程度。"他们绝对是其中的一个主要因素，"马洛尼说。

一份美国军方关于叛军战术的研究报告（在战斗结束很久后的2018年撰写）也指出了巴基斯坦可能参与其中，包括将外国战士重新引导到当地塔利班的队伍中。

报告指出，叛军如何进行有计划的伏击和反击，并且当北约火力变得压倒性时，进行了研究中所称的"有纪律的撤退"。

行动几周后，巴基斯坦记者、著名塔利班专家艾哈迈德·拉希德写了一篇文章，引用北约指挥官的话，他们认为这场战斗"极其程度"地暴露了塔利班在巴基斯坦的支援结构。友军误伤 在战斗第二天渡河失败后，灾难再次降临蒙库尔的部队。

一架美国A-10攻击机错误地扫射了加拿大阵地，导致列兵马克·格雷厄姆阵亡，另有30多人受伤，其中包括头部重伤的蒙库尔。"我正坐在那里吃东西，我的火力组搭档过来坐在我旁边，"蒙库尔说，他将被扫射的感觉比作触电。"我只记得自己像布娃娃一样被抛向空中……我记得感觉自己的身体像是，就像我碰到了电源插座什么的。"

他滚下岩石坡，然后失去了知觉。当蒙库尔醒来时，他知道自己的头在流血。"如果你曾经在脸盆里洗脸，装满水然后泼到自己脸上，那就是我手上最终沾满的血量，"蒙库尔说。他爬到附近一名也受伤的医务兵身边，然后再次昏了过去。

加拿大最高士兵在赫格塞斯针对学员的帖子后表达了对'我们是谁'的自豪 喀布尔陷落五年后，对阿富汗的清算远未结束 "我基本上接受了这个事实。那将是我生命的最后时刻，"蒙库尔说。但事实并非如此。

他被紧急送往坎大哈机场的军事医院，然后被疏散到德国的一个美国军事创伤中心，在那里他面临漫长而痛苦的康复之路。在友军误伤袭击之后，查理连实际上退出了战斗。

指挥官们——准将戴维·弗雷泽和中校奥马尔·拉沃伊——将主攻轴线转向北方。

查理连饱受打击的残余部队留在南部，帮助让塔利班相信另一次渡河攻击即将到来，而加拿大部队则从1号公路向下推进。行动又持续了两周，最终数百名叛军被击毙。

马洛尼说这是战争的关键时刻。当时塔利班的意图是最终推进到坎大哈市。

决定性的失败迫使他们重新采用简易爆炸装置和伏击的打了就跑战术。

这也是一个重要的政治时刻。"那时阿富汗人意识到，是的，我们要战斗，"马洛尼说。"其中一个人走到我们的人面前，震惊地说——你们愿意为我们流血。"