对于大多数美国人来说，很少有记忆能比2001年9月11日晴朗无云的蓝天中，纽约世贸中心双子塔在烈火与尘埃中倒塌的画面更清晰。

但在25年后的今天，基地组织袭击所带来的政策遗产却显得模糊得多。

美国的国内应对措施成功防止了同等规模的再次袭击，但小布什政府因9/11而制定的两项外交政策教条——旨在消除敌对政权的先发制人战争以及在穆斯林世界推广民主——几乎完全遭到唾弃。

而美国决策者从袭击中得出的更广泛教训，即美国面临着生存意义上的“文明冲突”，现在看来与任何外部威胁相比，似乎更符合美国国内的摩擦。