自苏联解体以来，里海的法律地位一直是其五个沿岸国漫长谈判的主题。数十年来，伊朗关于里海的辩论往往围绕一个看似简单的问题展开：这个国家应占多少百分比？
伊朗、俄罗斯、阿塞拜疆、哈萨克斯坦、土库曼斯坦都濒临这片水域。但里海既不被视为常规意义上的海，也不只是国际湖泊。
相反，五国已经建立了一套特殊法律制度，管理航行、领水、渔业、安全和海底资源。
最重要的一步发生在2018年，当时五国总统在哈萨克斯坦阿克套签署了《里海法律地位公约》。
它确立了各国最多15海里的领海，以及额外10海里的专属捕鱼区。但它并未将整个里海划分为五个固定的国家份额。
为什么伊朗不拥有里海的一半？1991年苏联解体前，伊朗和苏联是仅有的两个里海沿岸国家。
1921年《俄波友好条约》恢复了在帝俄时期受到限制的伊朗航行权。1940年的一项条约进一步规范了贸易和航行。然而，这些协议都没有把里海的50%授予伊朗。
总部设在莫斯科的中东关系发展战略研究中心主任艾哈迈德·瓦赫希特说，这一区别是理解该争端的关键。
他告诉德国之声：“这些条约都没有规定伊朗或苏联的份额百分比。”“它们强调的是共同使用，而不是将海域划分为所有权份额。”没有V日阅兵式对俄罗斯军队意味着什么苏联解体后，阿塞拜疆、哈萨克斯坦和土库曼斯坦成为独立国家，将双边法律安排转变为五国谈判。
一些伊朗政界人士主张获得50%的份额，因为它此前仅与苏联共享该海域；其他人则呼吁20%。到目前为止，这两种主张都没有获得国际认可。
2018年里海协议解决了什么“里海既不完全是一个海，也不完全是一个湖，”瓦赫希特说。
他补充道：“2018年公约建立了一套特殊的法律制度，对水域、海床、安全和资源进行了区分。”
该公约并未将里海表面划分为各国所属区域。每个国家拥有领海和捕鱼区，而其他区域则仍可供共同航行。
海床可通过邻国之间的协议进行划分。这些协议至关重要，因为近海石油和天然气权利在很大程度上取决于此类边界划定。
俄罗斯、哈萨克斯坦和阿塞拜疆已达成多项双边划界协议。伊朗的南部边界仍是政治上较为敏感的问题之一。安全如何成为里海政治的核心议题2018年签署的公约禁止非沿岸国家的武装力量进入里海。沿岸国家也不得允许其领土被用于对邻国里海国家采取军事行动。
但伊朗最近指责乌克兰在里海袭击了一艘伊朗商船，导致一名船员死亡。基辅方面表示，其打击目标是参与运输与伊朗和俄罗斯有关军事货物的船只。
瓦赫希特认为，此类事件恰恰说明，为什么德黑兰将把外部军事力量挡在里海之外视为一项战略优先事项。
他说：“伊朗可能仍会就海底边界进行谈判，但在一个重要原则上，一项共同的法律规则已经确立：里海不应成为域外大国在该地区的军事基地。”
目前，伊朗是五个签署国中唯一尚未完成该公约议会批准程序的国家。
里海的石油和天然气 在法律和军事争论的背后，是另一种主要能源形式——石油和天然气。
阿塞拜疆和哈萨克斯坦已开发了大量近海石油资源，而土库曼斯坦拥有重要的天然气储量。
乔治·梅森大学能源战略家、高级访问研究员乌穆德·肖克里表示，伊朗也拥有可观的碳氢化合物潜力。
伊朗在里海最重要的发现——萨尔达尔-詹加尔，于2012年被发现，但开发进展缓慢，尚未进入商业生产。
伊朗方面的估算显示，该区域可能蕴藏约20亿桶石油，其中约5亿桶具有可采潜力，此外还有天然气。
“伊朗已确认有油气发现，且前景可观，但其商业可采的里海资源基础仍不确定，且基本未得到开发。”肖克里对德国之声表示。
阿塞拜疆和哈萨克斯坦已走在前列，均在积极扩大里海的近海油气开发。里海南部的水深远超伊朗邻国已开发的许多区域。萨尔达尔-詹加尔位于约700米深的水域，需要先进的钻井设备、海底技术和大量投资。
制裁使伊朗更难接触国际公司、融资和专业化的海上技术。该国也有更简单的选择。
“伊朗在波斯湾和陆上拥有巨大的油气田，开发起来通常更容易、成本也更低，”肖克里说。
对德黑兰而言，投资数十亿美元开发里海艰巨的深水项目，往往不如扩大波斯湾周边产量（如南帕尔斯气田）更具吸引力。那么，里海究竟归谁所有？
归根结底，没有任何单一国家拥有或控制里海。也没有任何条约赋予伊朗、俄罗斯或其他任何国家对该水域的固定份额。五个沿岸国拥有领海和专属捕鱼区，而其他部分则保持共同使用。
决定许多近海石油和天然气权利的海床边界，由邻国之间另行谈判划定。对伊朗来说，这意味着其部分近海资源权利仍有待谈判。但所有权百分比已不再是核心问题。
Today, the bigger issues are a combination of how the Caspian's resources are managed, where maritime boundaries are drawn and its ability to keep out external military forces. Edited Tim Rooks