艾米丽·布鲁克斯 扎克·巴恩斯说，与自由核心小组的成员合作——这个以对抗共和党领导和挑起程序及 floor 争斗而闻名的强硬保守派团体——让他开玩笑说国会一个世纪前肯定也是这样运作的。

“国会议员在华盛顿和他们的选区并没有15到18名全职 staff。他们可能只有一个行政助理，”巴恩斯说。“很多自由核心小组成员都很敏锐，了解程序，花大量时间研究它。我认为他们在100年前会和现在一样有效。”该团体的许多成员不仅认识并与众议院议事规则专家交谈，他们还对政策有深入的了解，并亲自与主题专家交流。

这种动态意味着，巴恩斯作为执行主任，与其说是在领导这个团体，不如说是在确保其成员拥有执行计划所需的一切。

“对我来说，我必须超常发挥，必须与他们的所有工作人员合作，确保我们全都超常发挥，”巴恩斯说。

他会跟进领导层工作人员和委员会工作人员，确保自己不仅掌握会议的要点，还掌握辅助材料，并使今年，众议院自由核心小组面临的最大政策斗争之一，是关于《外国情报监视法》（FISA）下对外国间谍权力的重新授权，成员们推动改革以更好地保护美国人的隐私。巴恩斯在核心小组牵头推动FISA改革中发挥了关键作用。

自由核心小组成员最终促使白宫和众议院共和党领导层放弃了他们在没有改革的情况下进行“干净”重新授权的努力。众议院通过了一项妥协方案，但这场斗争导致FISA首次失效。不过，自由核心小组成员指出，目前由FISA法院授权的认证将持续到明年。

“他们能够冷静审视。他们能够引导同事以法律事实为依据。成员们的目标是在国家安全优先事项与保护美国人隐私权之间取得平衡，”巴恩斯说。“我的工作是帮助他们组织起来，帮助他们拿下这个山头，确保所有人都以法律事实为依据行事。”