尽管在时尚行业工作了25年多，鞋履品牌Larroudé的联合创始人兼创意总监玛丽娜·拉鲁德从来都不是穿黑色的人。她将此归因于她在巴西的成长经历。

在圣保罗长大时，天气太热了，“穿黑色甚至都不是一个选项，”这位46岁的前时尚总监、如今的鞋履设计师说道，她已在纽约市生活了半辈子。出于个人品味和实际需要，她为自己打造了一个衣橱，里面装满了轻盈面料、大胆图案和糖果色调的服装。她现在相信，她这种异想天开的风格——她背景的骄傲产物——是她在时尚行业取得成功的关键。“拥有不同的视角实际上是一种优势——我真的利用了这一点，”她说。

拉鲁德在她同名的全球鞋履品牌（发音为lah-roo-DAY）中也采取了同样的策略，该品牌提供价格在290美元至590美元之间的奢华鞋履。

Larroudé和她的联合创始人、首席执行官兼丈夫Ricardo Larroudé当时都处于失业状态，2020年新冠疫情肆虐期间，他们仅凭4000美元和一个Shopify网站推出了他们的首个系列。他们提供了四款鞋型供选择：一双及膝靴、一双厚底鞋、一双穆勒鞋和一双尖头芭蕾平底鞋。这些鞋子有黑色、象牙白以及几种俏皮的图案，包括雏菊印花。

虽然花卉图案更符合她个人的风格，但这位两个孩子的母亲从她此前在Barneys New York担任副总裁兼时尚总监的工作中深知，中性色总是最畅销的。然而，当新冠疫苗上市、人们开始外出后，意想不到的事情发生了——雏菊印花款售罄了。“那就像是一种报复性消费，”她说。

这个自筹资金的品牌贴合了玛丽娜的风格，为那些想享受时尚乐趣又不想牺牲舒适度的人设计鞋子。“我不想有人买了我们的鞋却不穿，”她说。正因如此，她聘请了一位同为巴西人的女性担任首席工程师，从零开始打造她的鞋子，其中包括更宽的鞋头和记忆泡沫鞋底。

内部构建建筑，而非购买现有模型（这是行业惯例），这一昂贵举措最终为品牌带来了回报，其著名粉丝包括泰勒·斯威夫特、赛琳娜·戈麦斯、艾丽西亚·凯斯和前第一夫人吉尔·拜登。作为企业家，玛丽娜认为她必须冒险才能成功。“如果我按老套路出牌，我将一事无成，”她说。“我们在这里是为了颠覆那些不再奏效的东西。”

这并不是玛丽娜为发展她的品牌所承担的唯一风险，该品牌还设计手袋。在里卡多的建议下，她放弃了批发业务模式——这是优先考虑大型零售商批量订单的行业标准——转而采用更注重可持续发展的直接面向消费者模式。

顾客可以提前数月预订即将上市的款式，这使公司能够精简生产流程并确保将浪费降到最低。“我们会观察顾客对什么有反响，”她说，“然后我们去追逐这种需求。”到2023年，需求如此旺盛，以至于玛丽娜和里卡多在巴西萨皮兰加开设了一家近10万平方英尺的工厂，生产、物流、营销和行政管理都在同一屋檐下进行。不到五年，Larroudé已从一支五人团队发展为拥有750名员工的运营体。这个营收达九位数的品牌目前每年生产50万双鞋，目标是到2028年每年生产100万双。

随着业务持续扩张，支持品牌背后的巴西人民始终是首要任务。“将繁荣回馈给一个国家，”玛丽娜说，包括为员工提供全面的健康福利和成长机会，“这对我来说，就是一线希望。”