得益于盖尔语和苏格兰语，苏格兰西海岸消失已久的牡蛎礁被重新发现。科学家们在苏格兰海岸周围的地名中寻找盖尔语中表示牡蛎的词汇——eisir、eisirein和eisirean，以及像沙洲或潮汐堤道这样的牡蛎栖息地。

随后，他们发现了一处此前未有记录的牡蛎礁，并证实牡蛎可能曾存在于马尔岛和艾拉岛的其他地点。本土牡蛎曾在包括苏格兰在内的欧洲沿海水域大量存在，但由于过度捕捞和疾病，目前已知仅存残余种群。生态和野生动物专家希望利用这些发现，在合适的沿海地点帮助重建牡蛎种群。最近的发现标志着名为“Eisirean项目”的多年辛勤工作的成果。

这是格拉斯哥大学的生态环境研究人员、盖尔语和教育专家，以及苏格兰西海岸当地社区组织之间的合作。

格拉斯哥大学海岸生态学专家、讲师安娜·麦格雷戈博士最初的想法是通过传统地名来定位牡蛎，然后应用科学技术来确认这些地名中牡蛎的存在。

她说：“对于一个最初旨在寻找西海岸牡蛎历史分布的项目来说，这是一个非常令人兴奋的结果。”

“我们认为，既然原生牡蛎在整个欧洲现在都非常罕见，有没有一种方法可以利用人们的记忆和理解来寻找它们曾经所在的地方——这可以通过地名来实现。”

“我们在名字中带有‘牡蛎’的地方发现了两处，都在马尔岛，大约两年后，我们又在刘易斯岛发现了另一处。随后，我们将搜索范围扩大到寻找与栖息地相关的名称，比如沙洲。”该团队随后对这些地点进行了考察，分析了海床和水流强度等因素。

麦格雷戈博士希望团队能够通过与艾莱岛和马尔岛当地社区的持续合作，以及在关键区域开展的牡蛎礁恢复和保护工作，进一步拓展他们的发现。

研究团队现在将试验移动式牡蛎孵化场的可行性，希望它既能向沿海社区供应牡蛎幼体，又能帮助重建各地区的牡蛎礁。

首个移动式孵化场正在米尔波特进行试验，并计划在未来试验更多此类孵化场。

麦格雷戈博士说：“我们希望将过去的知识与未来的改进联系起来，过去贝类曾是人们饮食中的重要组成部分。

“我们想看看贝类曾经在哪里出现，哪些社区与它们有过联系，并重新建立这种联系。

“像这样（位于米尔波特）的小型孵化场可以在岛上实现可持续发展，并真正帮助人们与贝类建立联系。

“观察牡蛎的生命周期可以帮助人们理解为什么保持它们在野外很重要，然后让数量回升到我们可以为多种目的收获它们的水平。”本土牡蛎恢复联盟（NORA）协调欧洲各地的项目，以加强平牡蛎礁的恢复。

NORA秘书海因·萨斯说：“Eisirean项目可以成为其他项目的榜样，展示文化遗产如何帮助确定合适的恢复地点。”