菲律宾网球明星亚历克斯·埃拉（Alex Eala）决心代表祖国参加亚洲运动会。尽管世界女子网球协会（WTA）决定允许她免除参加WTA强制要求的“中国网球公开赛”（China Open）的义务，但菲律宾网球协会仍表示会全力支持她的决定。

“我们已经正式提交了免除参赛义务的申请，并尊重WTA的审批流程。同时，亚历克斯本人也明确表示要代表菲律宾参加亚洲运动会，我们完全支持她的决定，”菲律宾网球协会秘书长约翰·雷·蒂安科（John Rey Tiangco）周二对媒体表示。

这位世界排名第18位的选手因击败了伊加·斯维亚特克（Iga Swiatek）和科科·高夫（Coco Gauff）等顶尖选手而深受球迷喜爱。她是亚洲运动会女子单打项目中排名最高的选手，该运动会将于9月19日开始，10月4日结束。

然而，爱知-名古屋亚运会的比赛日程与WTA强制要求的“中国网球公开赛”时间重叠——后者将于9月30日在北京举行。如果埃拉在没有获得官方豁免的情况下缺席这项WTA顶级赛事，她的世界排名将会受到处罚，还可能面临罚款。

本周早些时候，印度尼西亚选手珍妮丝·詹妮斯（Janice Tjen）因无法获得参加“中国网球公开赛”的豁免权而退出了亚洲运动会。

不过，菲律宾奥委会主席亚伯拉罕·托伦蒂诺（Abraham Tolentino）表示，埃拉无论如何都会参加亚洲运动会：“WTA有自己的规则，违反规则自然会带来相应的处罚。但亚历克斯会为了国家和荣誉而参赛。”

据当地媒体报道，埃拉的决定得到了立法者的支持；他们呼吁政府在她因违反WTA规则而被罚款时提供经济援助（罚款金额为1万美元）。

“如果她是因为选择代表祖国而受到罚款，那么政府理应给予她支持和帮助，这难道不是理所当然的吗？”菲律宾媒体援引参议员埃尔温·图尔福（Erwin Tulfo）的话说道。

他指出，虽然处罚可能是一笔巨额资金，但与“让我们最好的运动员之一代表我们国家的荣幸相比。”我相信这是值得付出的代价。”这位21岁的球员结束了职业生涯最高的赛季，上个月她赢得了自己的第一个WTA 1000冠军，并在美国公开赛上获得了第三轮。她将参加新加坡公开赛，然后前往日本参加亚运会，并于2022年在中国杭州举行的女子单打和混双比赛中获得铜牌。

网球是为数不多的在亚运会上获得金牌的运动项目之一，它可以自动获得参加2028年洛杉矶奥运会的资格，但必须达到前500名的要求。