凤凰城——美国前参议员乔恩·凯尔（Jon Kyl）去世，享年84岁。这位来自亚利桑那州的资深共和党议员曾在美国西部制定具有里程碑意义的水资源政策，并主导了最高法院大法官布雷特·卡瓦诺（Brett Kavanaugh）的确认程序。

凯尔于周三晚间因神经系统疾病去世。凯尔家族的长期好友、传播专业人士戈登·詹姆斯（Gordon James）证实了这一消息。凯尔于2025年12月宣布自己被确诊患有痴呆症后，退出了公众生活。

凯尔在国会任职近三十年，先后服务于众议院和参议院，目睹了其所属政党发生了剧烈转变。他的政治生涯跨越了罗纳德·里根总统任期至唐纳德·特朗普总统的第一个任期。

曾视凯尔为导师的前亚利桑那州共和党州长道格·杜西（Doug Ducey）在2025年2月接受美联社采访时，将这位前参议员描述为一位真正的政治家，是华盛顿“表演马”中的一匹“工作马”。

杜西说：“如果你在飞机上看到他，他会坐在经济舱的过道座位上阅读。他读的是潜在的法案或参议院事务。”凯尔在参议院最后一个完整任期内晋升至领导职位，当时他的共和党同僚推选他为少数党鞭。凯尔于2013年退出政坛并成为一名游说者，2018年短暂重返国会，当时杜西任命他填补已故美国参议员约翰·麦凯恩（John McCain）留下的空缺。

他的任命获得了特朗普的高度赞扬，特朗普表示期待与“这位非凡的参议员”共事。凯尔任职不到四个月，便重新加入了游说公司科文顿·伯林（Covington & Burling）。

凯尔在2012年与美国前最高法院法官桑德拉·戴·奥康纳的对话中表示：“在联邦层面，我很遗憾地说情况确实如此，但我取得的很多更好的成就可能是在防止坏事发生，而不是强迫好事发生。”

凯尔于1942年4月25日出生于内布拉斯加州奥克兰，在爱荷华州的一个农村农业区长大，他的父亲在美国众议院代表该地区。18岁时，他前往西南就读亚利桑那大学，在那里他遇到了妻子卡里尔，并获得了法学学位。

在1987年当选众议院四届任期中的第一届之前，凯尔是亚利桑那州1980年地下水法规制定的主要参与者，他是一家大型水务公司的律师。这部史无前例的法规为这个遭受干旱的州的地下水管理创建了一个监管框架，主要以该州的人口中心，包括菲尼克斯和图森。

2004年，凯尔起草了立法，提供了最大的部落水权定居点之一，经过数十年的斗争，该定居点为吉拉河印第安社区提供了足够的水，每年可以填满近313，500个奥运会规模的游泳池。后来担任多数党领袖的肯塔基州共和党参议员米奇·麦康奈尔（Mitch McConnell）在2012年的一次演讲中称凯尔的职业道德是“传奇”的，并表示凯尔15年来主要在幕后努力推动和解。

凯尔在2006年接受《凤凰城新时报》采访时表示：“这是我做过的最困难的事情之一，但我有能力成为催化剂。”“没有其他人能完成这笔水交易。这必须这样做。”亚利桑那州立大学凯尔水政策中心以他的名字命名。该机构主任莎拉·波特表示，凯尔花时间很慷慨，是该州国会代表团中一名有效的成员，对水政策采取了务实的方法。

“他一直非常关心公共利益，总是会思考：‘这将对后代产生什么影响？’”波特说道。他还补充说，在他的妻子与健康问题作斗争的那些年里，凯尔依然保持着旺盛的活力（“直到最近几年，他依然充满活力”）。

杜西称凯尔是参议院中的“杰出人物”，形容他为人严肃、善于沟通、直言不讳且思想深邃。杜西认为，凯尔最大的贡献在于他始终致力于团结共和党阵营，共同反对《奥巴马医改法案》，以及他对以色列的坚定支持。

凯尔还支持通过立法，在美墨边境修建长达数百英里的围栏。后来，他又与民主党人合作，提出了一项为那些未经合法许可而滞留在美国的非法移民提供公民身份或临时工作许可的法案，但该提案最终未能通过。

作为说客，凯尔协助推动了特朗普任命的大法官布雷特·卡瓦诺的确认程序。2018年凯尔重返国会时，人们称他为卡瓦诺的“得力助手”——这个非正式的称呼实际上指的是那些在参议院中为候选人提供政治指导的人。

在公开自己患有痴呆症的声明中，凯尔引用了里根的话：当年里根在宣布自己患有阿尔茨海默病时也曾说过：“我即将开始一段通往生命终点的旅程。”凯尔表示，自己与里根一样对亚利桑那州和国家的未来充满信心，并认为尽管自己患上了这种疾病，自己仍然是一个“非常幸运的人”。