首尔/东京——多年来，韩国纹身师洪丹一直为自己的收入纳税，却始终对自己的工作室地址保密。只有确认预约的客户才能收到确切地址。他这样做有充分的理由：纹身师可能仅仅因为从事本职工作而面临起诉。
这种情况在5月21日发生了改变。当天，韩国大法院全体法官一致推翻了一项长达34年的判例，该判例曾认定纹身属于医疗行为。这一裁决将两起案件发回下级法院，并指示其宣判被告无罪，实际上终结了纹身禁令。
这一裁决出台的八个月前，韩国国会于2025年9月通过了《纹身师法》以规范该行业——尽管新法要到2027年10月才会生效。这意味着存在17个月的窗口期，在此期间纹身合法，但尚未纳入许可管理。
在推翻该判例时，法院认定纹身不需要医学专业知识，并指出在现代医学出现之前，纹身实践就已广泛存在。
对于拥有13年经验、毕业于江陵原州大学韩国画专业的洪丹来说，这一裁决不仅仅意味着免于起诉。
韩国纹身师洪丹在工作室为顾客纹身。他的作品示例。洪丹表示：“我感受到的最大变化之一，不仅仅是限制消失了，而是我实际从事的工作与我过去能够描述和经营这份工作的方式之间的矛盾终于消失了。”
洪丹说，他曾为许多名人纹身，包括美国演员科洛·莫瑞兹以及韩国演员韩韶禧和李到𬀪，他的作品也曾登上《福布斯》和《Teen Vogue》等杂志。但他表示，这一裁决的真正影响在于心理层面。
“对于一个多年来在描述自己的职业时总是需要反复斟酌的人来说，能够毫无解释、毫无犹豫地用普通的语言来表达自己的职业，确实是一种真正的改变，”他说。
Hongdam创作了一对以海洋为主题的足部纹身。她表示：“我实际从事的工作与我对这份工作的描述方式之间的矛盾，终于消失了。”这项韩国最高法院的裁决实际上使纹身合法化了。另一位韩国艺术家Zihwa也有13年的纹身经验，她目前在纽约的Bang Bang Tattoo工作室工作，同时在韩国也拥有一家自己的工作室。她曾遭遇过法律诉讼：“我曾被举报并接受了警方的调查；案件最终闹上了法庭，我也被法院处以罚款。这让我不得不直面一个现实：我每天从事的工作竟然可能成为我再次受到刑事处罚的依据。”
不过Zihwa并没有因此停止工作。她说：“我没有因为害怕再次被举报而选择躲藏或放弃，而是选择继续努力，尽自己所能帮助纹身在韩国社会中被更自然地接受——无论是作为一种艺术形式，还是一种职业。”
Zihwa的工作室设有一扇“暗门”——一个可以推开、露出纹身工作区的书架。“我设计它，并不只是为了隐藏里面发生的事情，”她解释道，“它更像是一种表达，既体现韩国纹身工作室历来具有的私密性，也体现我对空间美学的兴趣。”Zihwa在首尔的工作室。这位艺术家的花卉纹身作品。她说，被警方调查并罚款“迫使我非常直接地面对一个现实：我每天从事的工作，可能会成为反复受到刑事处罚的依据。”在日本，法律情况更为复杂。
2020年9月，该国最高法院裁定，纹身不构成“医疗行为”，而是一种“艺术表达”，从而在很大程度上使其不受《医师法》约束。
该裁决允许许多纹身，但对美容纹身仍保留限制。美容纹身也称艺术化妆或永久化妆，根据厚生劳动省2023年的一项裁决，仍受医疗监管。美容纹身是指通过植入色素来美化眉毛、嘴唇等面部特征，以及在眼部周围进行永久眼线。
在最高法院作出裁决五年后，厚生劳动省和经济产业省于2025年12月发表联合声明，加强了这些卫生部规定，强化对无证从业者的管控，并承诺与警方协调执法。
38岁的大阪纹身师增田大树表示，这些持续存在的监管规定对以艺术方式表达自我的纹身师来说“不切实际，也完全不合理”。他历经五年艰难诉讼，最终促成了2020年最高法院的裁决。
增田大树在2020年第二次审判中被判无罪后，举着“无罪”横幅。左下及下图：他的作品示例。
他现在担任日本纹身师协会的理事会成员。该协会是在他赢得诉讼后成立的，主要关注卫生与消毒问题。协会正与厚生劳动省协商，寻求为纹身师制定一套各方认可的指导方针。
增田表示：“自我监管从长远来看是否有效，目前仍不确定。就个人而言，我认为未来建立某种执照制度或登记制度会是个好主意。我希望继续营造一个让人们能够安全、安心地享受纹身的环境。”然而，日本社会对纹身的态度仍然谨慎，部分原因是纹身传统上与被称为“暴力团”的有组织犯罪集团联系在一起。
增田承认：“对纹身的偏见和负面印象依然存在。但赢得这场诉讼极大地改变了人们对纹身的看法。越来越多的人将纹身视为一种时尚表达或自我表达的方式。”日本纹身师半泽环的作品灵感来自原住民传统，包括冲绳岛的“针突”纹身以及少数民族阿伊努人的纹身。她对这一行业的未来持更为怀疑的态度。
日本纹身艺术家半泽珠美（Tamaki Hanzawa），她的作品汲取了包括冲绳“hajichi”和传统阿伊努纹身在内的土著传统。她的一幅纹身灵感来源于土著艺术。“虽然法律已经改变，但社会对纹身的负面印象仍然相当强烈，”她说。“我觉得这项裁决并没有真正把纹身与黑帮形象区分开来。我认为大多数人甚至都不知道这场官司的存在。”
半泽经常前往全球各地的土著社区寻找灵感，她指出纹身师和被纹身者仍面临实际挑战。“最大的麻烦是要在温泉或泳池等场所展示纹身，但我现在已经习惯了，所以只会去允许纹身的地方，”她说。她补充说，她并不隐藏自己的纹身，“即使在孩子的学校里也是如此。”
最高法院裁决后，涌入纹身行业的年轻纹身师数量激增，这可能是未来的一个积极发展。“我认为这对日本纹身行业是件好事，”增田（Masuda）说。但他也提醒，扩张中仍潜藏风险，警告称“纹身设备很容易获取，缺乏专业技术或卫生意识的人开始进行纹身”。汤姆·瓦特（Tom Vater）为本稿撰稿。