2026年阿杰加拉大辩论赛的一位获胜者。在全国政治话语日益受到压制和两极分化的背景下，在村庄的一个帐篷里，一位当地地方法官试图恢复一项国家传统的举动吸引了数千名参与者。这场或许是该国规模最大的公共辩论活动的举办地，是典型的印度乡村：绿油油的稻田、一个池塘和一座寺庙。在平常的日子里，当夜幕降临北方邦的阿杰加拉村时，人们会聚集在池塘边，聊聊农作物价格、天气或山羊失窃等琐事。
但在过去一个多月里，形而上学和伦理困境取代了这些日常话题。使用欺骗手段战胜邪恶敌人是否被允许？为了挽救生命，撒谎是否正当？现实的本质是什么？
2026年阿杰加拉大辩论赛组织者阿布舍克·潘迪。这场辩论赛是北方邦普拉塔普加尔地区地方法官阿布舍克·潘迪的创意。两年前他上任时，就知道该地区拥有与古印度史诗《摩诃婆罗多》相关的丰富考古宝藏。
在整部史诗中，核心人物之一的坚战（Yudhishthira）一直在探讨人类存在的本质。在阿杰加拉，他通过回答一系列哲学问题来挽救他四个兄弟的生命。
35岁的潘迪和大多数印度人一样，是在这个故事的熏陶下长大的，并为这些对话所蕴含的思想深度感到自豪。当他以研究员身份在牛津大学学习时，他非常钦佩该校拥有200年历史的辩论社。但印度复杂的公共辩论传统要古老得多，可以追溯到3000多年前。
潘迪开始质疑为什么这一传统没有延续下来。“几个世纪以来，印度人一直在庆祝某些传统，”潘迪说，“为什么我们不再庆祝辩论和质疑的遗产了呢？”恢复这一崇高的传统是否可能，特别是在它是民主的重要组成部分的情况下？
他决定，九月份在阿杰加拉（Ajgara）举办的年度集市将是举办此次活动的绝佳时机。在集市筹备期间，潘迪（Pandey）和他的团队在全区组织了1500场辩论赛。
辩论赛与年度集市同期举行。参赛者不受年龄和学历限制。最年轻的参赛者是一名10岁的小学生，最年长的则是一位80岁的农民。在针对议题进行正反方辩论时，评委主要考察选手的逻辑推理能力和道德清晰度。
公众的热烈反响令潘迪感到震惊。数千人参加了多轮角逐，最终筛选出八名决赛选手——两名女性和六名男性。
当村民们在集市上闲逛，享受美食、观看民间戏剧、购买当地手工艺品并乘坐摩天轮时，辩论帐篷内却是一片寂静。
9月17日举行的“2026年阿杰加拉大辩论”决赛持续了约六个小时。
其中一个议题是女性权利。决赛选手维韦克·辛格（Vivek Singh）认为，女性在法律条文上或许享有平等，但社会对她们的期望阻碍了这些权利的行使。
另一位24岁的选手普拉杰瓦尔·舒克拉（Prajjwal Shukla）则认为，真正的问题不在于社会为女性分配了什么角色，而在于谁有权做出这些选择。他说，无论女性选择职业、家庭责任，还是两者兼顾，这都应该由她自己决定。
“最让我惊讶的不是辩论的智力水平（虽然这已经很棒了），而是现场的氛围。每个人都恭敬、耐心地倾听，没有人打断。没有人进行人身攻击。人们一坐就是几个小时，”潘迪说。
辩论议题包括女性权利。马克思曾有名言，历史总是重演，第一次是悲剧，第二次是闹剧。这完美地描述了印度的辩论是如何从崇高走向荒诞的。
在电视演播室的辩论中，每个人都在同时大喊大叫。没有人能把观点表达完整。人身攻击和嘲讽满天飞，而主持人则在一旁煽风点火，让现场陷入愈发疯狂的状态。
数千人参加了辩论。萨达娜·德维迪（Sadhana Dwivedi）是进入“大阿杰加拉辩论”（Great Ajgara Debate）最后一轮的两名女性之一，她对这种新形式表示鄙夷。
“人们需要学会倾听，去理解他人的观点可能具有价值，”她说。“在民主社会中，让所有意见都得到表达至关重要，这样我们才能探求真相。”此次活动的参与人数充分证明了经济学家阿马蒂亚·森（Amartya Sen）在其著作《爱辩论的印度人》（The Argumentative Indian）中提出的论点，即印度有着质疑权威和包容异见的悠久传统。
直到近年来，异见才开始受到压制，尤其是受到推崇从众的执政党——印度教民族主义政党印度人民党（BJP）的压制。
“这很讽刺，因为印度人民党想要重建一个印度教国家，却甚至不了解古印度文明的传统，比如辩论和对不同思想持开放态度，”作家兼评论员帕萨·文卡特什瓦·拉奥（Parsa Venkateshwar Rao Jnr）说。
辩论冠军普拉杰瓦尔·舒克拉（Prajjwal Shukla）。比赛结束时，八名决赛选手被戴上花环，乘坐敞篷车巡游，在阵阵欢呼声中被誉为“知识英雄”。获胜者是舒克拉，他目前正在准备参加公务员考试。
“我简直不敢相信，我竟然赢得了这场辩论，而辩论的地点正是几个世纪前《摩诃婆罗多》中记载的那个地方。我参赛仅仅是因为我想听听其他人的想法，”他说。
潘迪仍在消化公众的热情。“我的副手问我是否应该部署一些警力，因为各地的人流量都太大了，但我笑着说不用。那将是一件令人悲哀的事情。”
他希望将这项活动推广到印度其他邦，甚至全国。“我们必须培养一种辩论文化。这是民主的标志。”
与此同时，他已经立下了自己的旗帜。他在现场安装的石碑上刻着：“阿杰加拉大辩论。第一次辩论公元前3152年：尤迪士提拉。第二次辩论2026年：普拉杰瓦尔·舒克拉。”