日媒于周一（10月5日）披露，日本防卫省为了强化自卫队的海上运输能力，计划研发并采用结合AI与自动驾驶的舰艇，这些船只未来可能用于大规模运兵与运送弹药，以及撤走日本离岛的民众。

据《读卖新闻》报导，多名日本政府消息人士透露，日本政府将于今年底修订《国家安全保障战略》等三份安保文件时明确记载这项方针，并预定在2027年度正式启动调查与研究。

该项目著眼于应对突发事态，设想将其运用于向西南诸岛（Nansei Islands）大规模运送自卫队部队、弹药以及疏散当地居民。日本当局除了战时物资运输外，也计划用于将偏远离岛居民转移至安全的岛外地区。

无人技术运作方式

知情人士表示，自动驾驶系统将通过摄像头、雷达、卫星等工具侦测位置数据等周边环境信息，再由AI综合处理，判断出最适合的航行路线。这项技术也能因应洋流等海象，使船只能够自动离岸与靠港，并在近海与远洋自动航行，减少船员的负担，最终实现无人化的目标。

目前防卫省已将相关经费列入2027年度原始概算要求（初步预算申请），并将其作为未明示金额的「事项要求」。

战略背景与民间技术

除了日本政府之外，民间也在研究自动运航船技术。

日本公益财团法人「日本财团」（The Nippon Foundation）与造船及海运公司自2020年起开始著力于这项技术，并从今年1月起将搭载自动运航技术的货船投入商务航行，且已达到与自动驾驶等级4相当的商用运航能力。

目前防卫省正探讨采纳这类民间技术，旨在战时等紧急状况下依然能维持危险海域或离岛的运输网。报导指出，若台海爆发战事（台湾有事），确保四面环海的日本西南诸岛运输弹药、燃料、粮食的畅通，是阻止侵略攻击的「生命线」。

此外，防卫省也希望通过自动驾驶船只提升运输能力、减少人力需求，以此减轻执行运输任务的自卫队员面临的风险与负担。

防卫省去年新成立「自卫队海上运输群」（Maritime Transport Unit），以强化向离岛运输部队与物资的能力。此外，日本受到少子化的影响，自卫队也面临队员短缺的严峻考验，对于无人化的需求比过往更加强烈。

防卫省高级官员强调，「自动运航运输船即使在恶劣环境下也能实现长时间运作，它是提升自卫队运输能力的希望之光。」