(中央社华盛顿7日综合外电报导)美国麻省理工学院(MIT)今天表示,参与领导开发国家航空暨太空总署(NASA)阿波罗登月计划所使用电脑系统的科学家韩密尔顿(Margaret Hamilton)逝世,享寿90岁。
法新社报导,MIT声明指出,汉密尔顿已于9月30日辞世。汉密尔顿在1959年至1970年代中期期间曾任教于这所知名学府,并称她是「电脑运算领域的先驱」。
阿波罗计划教授、MIT航空暨太空学系代理系主任威克(Olivier de Weck)表示:「说玛格丽特・汉密尔顿是先驱,或说她走在时代之前,都远远不足以形容她。」
威克说:「她是一名软体工程师,而当时这个领域才刚起步。她不仅亲自开发先进程式码,也带领团队运用这项新兴技术,打造出人类当时所完成过最复杂的系统之一。」
著名的阿波罗计划让美国在太空竞赛中击败苏联,率先将人类送上月球。
NASA局长艾萨克曼(Jared Isaacman)也在社群平台X发文悼念汉密尔顿,称她是「一位先驱,她的工作协助阿波罗计划,以及让人类首次踏上月球的旅程成为可能」。
汉密尔顿1936年出生于印第安纳州,主修数学,1959年与丈夫搬到波士顿。她进入MIT工作,最初从事气象学研究,后于1965年加入一个实验室,这个实验室正寻找能开发软体、可以「把人送上月球」的人才。
MIT表示,汉密尔顿「受聘为MIT阿波罗计划的首位程式设计师,也是这项计划第一位女性程式设计师」。
MIT指出,到1968年,她已担任阿波罗计划指挥暨服务舱团队的助理主管,当时已有400多人投入阿波罗计划的软体开发工作。
汉密尔顿2009年受访时表示:「提出解决方案和新想法是一场冒险。奉献与投入是理所当然。彼此尊重是普遍存在的。由于软体当时还是个谜,是一个黑盒子,高层管理阶层给了我们完全的自由与信任…现在回头看,我们是世界上最幸运的人;当时除了成为先驱,我们别无选择。」
汉密尔顿2016年因其成就获前美国总统欧巴马(Barack Obama)颁授「总统自由勋章」(Presidential Medal of Freedom)。
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