上海71岁的方子根，干了一件挺有意思的事。报名上海开放大学AI短剧制作班学习，之后花了15天时间，低成本制作了一部短剧《郑成功收复台湾》，入围10月下旬的第三届香港国际短剧节。71岁，15天，入围。

放在几年前，哪怕剧本已经写好，拍摄、演员、场景、剪辑、配音，哪一样不需要专业人员和真金白银？对于普通老人而言，拍电影只是一个遥不可及的梦。

如今，方子根借助AI，把这件事干成了，何况这完全不是孤例，同是短剧班的陈东霞，也有作品入围。

这件事让我重新思考一个问题：AI时代，老年人的数字鸿沟究竟会扩大，还是有可能缩小？坦率地说，我对整体趋势并不敢乐观，但方子根给了我一点希望。为老年人的数字赋能，居然可以大胆再大胆！

十多年前，微信开始向高龄老年人普及，我也曾怀疑父母能不能用好智能机。

看到他们似乎用好了微信，我心里还颇有一点沾沾自喜。觉得自己这个当儿子的，总算帮助父母跟上了一点点时代。现在回头想想，标准是不是有点低？

微信当然是伟大的产品。它改变了中国人的沟通方式，也推动了移动互联网向日常生活的全面渗透。但是，对于相当一部分老年人而言，“咸与维新”并不轻松。

从微信聊天到移动支付，从网上挂号到扫码出行，社会运行规则迅速改变，年轻人享受技术红利，老年人却受困于一套又一套陌生的操作。不会使用智能手机，有时候连最普通的生活都可能遇到麻烦。

后来，各种适老化改造、保留人工服务、帮助老年人跨越数字鸿沟的措施陆续出现。这是进步，也是对之前发展过程的一种补课。不过，我现在更想反思的是子女赋能父母的评价标准。当年，看到父母学会使用微信，我们就满足了。

今天，如果看到父母学会用AI聊天、查天气、问健康问题、生成几张漂亮照片，我们是不是又要沾沾自喜一回？当然，这些都是好事。

但如果仅仅如此，AI对于老年人的意义，只是一个更聪明的微信。工具升级了，我们对赋能的理解却停在原地。微信与生成式AI，有一个非常值得注意的区别。

微信主要帮助普通人更方便地连接、交流和消费数字服务；生成式AI则进一步降低了内容生产乃至专业创作的门槛。

当然，微信也能用于创作和传播，AI也能只用于消费。但两者给普通人带来的新机会，确实存在值得关注的差异。

过去，一个普通人想拍电影难于上青天，需要掌握一系列专业技能，或者组织一个专业团队，除此还得有钱！

今天，借助AI，一个人就可能完成从剧本、画面到配音、剪辑的相当一部分工作，钱似乎也不是事了。方子根的意义正在于此。

他不是因为71岁学会了AI而值得关注，而是71岁的他，借力AI成为了一名短剧创作者。

AI可能把过去只有少数专业人士才能拥有的创造能力，交到更多普通人手中，其中当然包括老年人：他们手头可能有些没过时的经验和故事，正好激活。

我认为，评价AI究竟给老年人带来了什么，至少应该有三个层次。

第一层是生活便利。能够使用AI，解决日常问题，跨越数字鸿沟。

第二层是能力拓展。借助AI，获得过去不具备或者因为年龄和条件限制而难以获得的新能力。

第三层是价值创造。利用这些新能力，实现过去未能实现的愿望，继续成长，创造晚年生活的新价值。不是所有人都要登上第三层台阶，但第一层显然不是最终目标。

这也是我一直主张的：赋能老年人，工具上要用最先进的，一步到位。

中国发展高铁，摒弃了二流技术，瞄准世界先进水平，通过引进、消化、吸收和创新，实现跨越式发展。老年人的数字赋能，为什么不能有这样的思路？

当然，一步到位指的是获得先进工具和发展机会，不是要求老年人一步登天。

如果说AI能否缩小数字鸿沟，目前还存在很大的不确定性，那么与十多年前的移动互联网时代相比，有些变化已经值得首先是全社会的态度，这是令人欣慰的确定性。

当年，面对智能手机，不少子女对父母缺乏信心，父母对自己也缺乏信心。年轻人淘汰下来的旧手机交给老人使用，是一个颇有时代特点的生活细节。今天，鼓励老年人学习AI，正在成为一种积极的社会氛围。

老年大学开设的AI相关课程大受欢迎；各地老年人不同的方言，都在呼唤豆包等AI助手；社会也开始关注银发群体如何利用新技术。

苹果前CEO库克最近称赞中国人热情拥抱AI，这当然也包括老年群体。

更值得注意的是，老年人自己对新技术的态度，也开始出现积极变化。

从过去担心自己学不会，到今天有人主动尝试AI写作、绘画、制作视频，甚至像方子根一样，直接向影视创作发起挑战。

当然，个别成功案例不代表所有老年人都已经跨越数字鸿沟，这些探索至少说明，我们不能再用过去的刻板印象，预先判断老年人的学习能力。技术本身也出现了重要变化。

过去使用智能手机，往往需要人去学习机器的操作逻辑。各种菜单、按钮、密码、应用程序，对于不熟悉数字技术的老人而言，是一道道门槛。

生成式AI则提供了另一种可能：人可以直接用自然语言表达需求，让机器尝试理解并协助完成任务。在盘活老年人的经验与人生积淀方面，微信不可同日而语。

这并不意味着AI没有使用门槛，但它可能改变人与技术之间的学习关系。

不过，AI的出现，并不意味着数字鸿沟会自动缩小。恰恰相反，它完全可能制造新的差距。

有人不会使用AI，有人已经能够熟练使用AI；有人只用AI聊天、娱乐，有人则利用AI学习新知识、发展新技能、开展创造性活动。

无论算法，还是大数据模式，都有可能变成更加温柔舒适的“茧房”。

美国科技思想家凯文·凯利长期关注技术进步与人类未来。他关于保持好奇心、持续学习，以及与新技术共同探索的思考，对老年人同样具有启发意义。AI时代，学习不再只是年轻人的任务。

对于老年人而言，重要的也不只是记住多少操作步骤，而是能否保持探索世界的兴趣，借助新的工具，继续拓展自己的人生。但我们不能忽视另一面。

AI技术迭代速度很快，虚假信息、AI诈骗、使用成本、数字素养差异，都可能让一部分老年人面临新的困难。

即使自然语言交互降低了技术门槛，也不意味着每个人都能平等获得创造能力。所以，对于AI时代的数字鸿沟，我不想轻易作出乐观判断。

我们已经经历过微信时代的数字鸿沟，有了前车之鉴。这一次，至少应该更早行动，而不是等到新的差距形成之后，再来补课。

我们究竟希望老年人从新技术中获得什么？我自己并没有想清楚，因为未来不确定性太强。

中国传统孝文化讲“大孝尊亲”。时代发展到今天，我一直认为有必要升级为“大孝赋能”。这并不是对传统孝文化的否定，而是时代变化带来的新要求。

所谓大孝赋能，是指子女帮助父母适应时代变化，提升生活能力，实现晚年新价值，获得持续成长与发展的机会。帮助父母学会使用微信，是赋能。帮助父母学会使用AI，同样是赋能。

但如果能够进一步帮助他们利用AI发展新的能力，完成过去难以完成的事情，甚至实现一个埋藏多年的梦想，那就进入了价值赋能的层面。

我们不能只关心老人有没有被时代抛下，还应该关心他们有没有机会继续参与这个时代、创造属于自己的新价值。

当然，不是每个老人都要拍电影、写小说，创造也没有统一的标准。

有人借助AI整理自己的生命故事，有人重新学习一门知识，有人把几十年积累的经验分享给年轻人，有人终于有机会实现年轻时未能实现的愿望。这些都值得珍惜。

AI最令人期待的地方，不是让老年人重新年轻，而是嫁接他们一生的积累与经验，帮助他们发现，人生依然可以有新的可能。这也是方子根的故事真正打动我的地方。■