发布时间：2025.05.27
源地址：https://www.nytimes.com/2025/05/27/science/spacex-starship-launch-elon-musk-mars.html
对于埃隆·马斯克的巨型月球和火星火箭来说，第九次飞行承载了巨大期望，此前一月和三月的飞行残骸坠入大西洋，扰乱了航空旅行。
SpaceX 的星舰火箭于周二从德克萨斯州星基地发射升空。Credit...乔·斯基珀/路透社
SpaceX 最新一次飞行的星舰，是迄今为止建造的最大、最强大的火箭，成功进入太空，但未能完整返回地球。
这一级上部飞行器周二在太空中滑行，超过了1月和3月的飞行，那两次飞行以爆炸和碎片洒落大西洋告终。但在飞行途中，航天器发生了推进剂泄漏，导致其开始失控旋转。此次测试飞行使用的星舰未能承受强烈的高温，在重返大气层时解体。
根据设计，碎片落入了印度洋，远离有人居住的地区。
这表明 SpaceX 工程师在星舰，尤其是上部飞行器方面仍有大量工作要做，才能实现航天器的频繁重复使用，而这对于实现埃隆·马斯克创立该公司、 有朝一日送人类登陆火星的愿景至关重要。
飞行中计划进行的几项测试——这是第九次飞行——未能完成。
发射前数小时，马斯克先生告诉太空记者蒂姆·多德（Tim Dodd），他主持 “每日宇航员”视频播客 ，此次测试飞行中“最重要的部分”是重返大气层阶段。航天器底部的热防护包括多种不同设计，以测试哪种效果最佳。
“关键全在于瓷砖，”马斯克说。
由于航天器当时已开始旋转，相关数据未能收集，测试将不得不在下一次飞行中重新尝试。
尽管如此，此次飞行仍取得了进展，火箭于东部时间晚上 7:37 左右从德克萨斯星基地发射。
公司似乎已解决了导致前两次测试飞行中航天器在上升阶段爆炸的问题。
“星舰达到了预定的主发动机关闭时间，比上次飞行有了巨大改进！”马斯克在飞行结束后在 X 平台上写道 ，“此外，上升阶段热防护瓷砖没有显著脱落。泄漏导致在滑行和重返阶段主罐压力下降。”
此次任务还搭载了一个曾用于1月早期测试飞行的助推器——这是向实现可重复使用火箭迈出的重要一步。
但这也只是一个不完整的成就。虽然重新飞行的 Super Heavy 助推器在上升过程中工作正常，但在墨西哥湾模拟着陆时，点火的三个发动机导致助推器丢失。然而，SpaceX 正在尝试各种测试以提升助推器的性能，这表明结果可能并非重大挫折。
马斯克先生原计划在周二发射前发表一场题为“迈向星际生活之路”的演讲。但在演讲开始几分钟后，他宣布演讲将推迟到试飞结束后进行。
他在试飞后没有提及此事。
在发射后的 X 帖子中，他表示接下来的三次 Starship 测试飞行将以更快的速度进行，每三到四周进行一次。
马斯克先生经常制定不切实际的时间表，而星舰的进展也比他承诺的要慢。SpaceX 将提供星舰作为阿尔忒弥斯三号的月球着陆器，该任务是 NASA 计划在几年内将宇航员送回月球表面。该合同价值数十亿美元，但马斯克先生似乎对此并不特别热衷。
在与多德先生的谈话中，马斯克先生将阿尔忒弥斯计划的目标描述为“客观上软弱无力”，该计划是在特朗普总统第一任期内创建的。
“我们要么在月球上建一个基地，要么派人去火星，”马斯克先生说。
作为他火星目标的一部分，埃隆·马斯克表示公司计划明年向那里发送大约五艘星舰 ——没有宇航员，但会搭载由他的电动汽车公司特斯拉制造的 Optimus 机器人 。
月球和火星的计划都需要尚未尝试的重大进展，包括快速连续多次发射以及在星舰之间转移推进剂。
第七次和第八次飞行期间发生了什么？
SpaceX 以其“快速失败，快速修复”的火箭设计理念而自豪，因此到目前为止八次测试飞行中没有一次完全成功也不足为奇。但最近的两次—— 一月的第七次飞行和三月的第八次飞行 ——则更令人失望。它们未能重复早期测试飞行的成功 。
在这两次飞行中，被称为星舰的上级飞行器在上升过程中爆炸。大西洋上空落下的碎片让加勒比海国家和佛罗里达的观天者感到惊讶，并扰乱了该地区的空中交通。无人受伤。
相比之下，第四、第五和第六次飞行使用的飞行器进入了太空，绕地球飞行了半圈，成功穿越大气层再入，并在印度洋进行了模拟着陆。
在第七次和第八次飞行中，两次爆炸都发生在飞行的差不多同一阶段，就在二级发动机关闭之前。但 SpaceX 在上周的一次更新中表示，爆炸原因“明显不同”。
一张截取自 X 平台视频的截图显示，3 月 6 日，星舰爆炸的碎片散落在巴哈马的霍格凯上空。Credit...@Genedoctorb/X，路透社
同一次发射中，超级重型助推器返回位于德克萨斯州星基地的发射台。Credit...乔·斯基珀/路透社
SpaceX 表示，第七次飞行的可能原因是比预期更强烈的节律性振荡。振动导致推进剂泄漏并引发火灾。
SpaceX 表示，旨在抑制振动的修正措施在第八次飞行中起到了作用。
然而，在第八次飞行中，第二级火箭底部靠近一个中心发动机的位置出现了火光。随后该发动机失效。其他三台发动机随后关闭，SpaceX 在发射后约九分半钟失去了对飞行器的控制。
SpaceX 表示，最可能的原因是其中一台发动机的硬件故障，“导致推进剂意外混合并点燃”。
尽管上级火箭在最近两次发射中均未能成功，但被称为超级重型的巨大第一级助推器均成功返回发射场，并被巨大的机械臂在空中接住。
这次发射有什么不同？
这次发射试图完成前两次飞行中未完成的测试。其中包括部署 SpaceX 下一代 Starlink 互联网卫星的模拟器。然而，在航天器开始旋转之前，有效载荷舱门未能打开，模拟器仍留在航天器内部。
在之前的飞行中，飞行器的 Super Heavy 助推器返回发射场，并被一对机械臂捕获。这一次，SpaceX 有了一个不同且更雄心勃勃的计划：重新飞行第七次飞行的助推器，希望证明其设计确实是可重复使用的。
它还测试了如果一个中心发动机关闭，必须使用另一个发动机，助推器是否仍能执行着陆机动。这正是助推器失效的飞行阶段。
助推器在墨西哥湾上空解体。