在宾夕法尼亚州卫生官员本周宣布两名未接种疫苗的人死于麻疹后，卫生与公众服务部长小罗伯特·F·肯尼迪面临新一轮不受欢迎的审视，以及要求他辞职的新呼声。

但事实证明，对于这位长期以来的阴谋论者和反疫苗活动人士来说，紧随其后的还有一个完全不同的问题。

据美联社报道，卫生部长小罗伯特·F·肯尼迪去年多次向掌握其任命确认关键投票的议员们表示，他在2019年致命麻疹疫情暴发前对萨摩亚的访问“与疫苗无关”。美联社和《卫报》获得的新文件驳斥了这一证词。

当时还是著名反疫苗活动人士的肯尼迪在访问前致信萨摩亚总理，要求在两名接种疫苗的儿童死亡后，研究这个太平洋岛国的麻疹、腮腺炎和风疹疫苗。在信中，他八次使用了“疫苗”或“接种”一词。如果这起争议听起来似曾相识，那是有充分理由的。

正如MS NOW此前报道的那样，早在肯尼迪成为白宫内阁重量级部长之前的多年，他在萨摩亚的行动就一直伴随着棘手而痛苦的问题。

事实上，去年初，夏威夷民主党州长、前急诊医生乔希·格林表示，他在2019年治疗过萨摩亚麻疹患者，并将本可预防的死亡归咎于肯尼迪本人。

然而，新的情况是，小罗伯特·肯尼迪在访问前发出的书面信函浮出水面。

去年，当参议员们审议肯尼迪极具争议的提名时，他在作证时不止一次向议员们保证，他前往这个太平洋岛国“与疫苗无关”。

美联社和《卫报》获得的信件（这两家新闻机构已向公众公开）表明，肯尼迪的主要且明确陈述的目标与麻腮风疫苗完全相关。

在暗示两名萨摩亚儿童死于疫苗生产问题后，肯尼迪写道：“我建议我的团队在萨摩亚对你们的麻腮风疫苗发生的情况进行详细的健康信息学评估。”

尽管如此，肯尼迪名义上领导的卫生与公众服务部的一位发言人表示，萨摩亚之行“与疫苗无关”。

该部门在一份声明中称：“基于这些信件声称肯尼迪部长在宣誓后或向国会撒谎的任何说法或暗示，不仅是错误的，而且是彻头彻尾的诽谤。”

俄勒冈州参议员、参议院财政委员会资深民主党人罗恩·怀登得出了截然不同的结论，并表示他希望将此案移交司法部，考虑可能的刑事起诉。

“小肯尼迪的平台建立在谎言和骗局之上，这些谎言和骗局留下了一串死去的孩子的痕迹，”这位参议员说，“对国会撒谎是要承担后果的。”

很难想象唐纳德·特朗普的司法部会以公正的方式处理涉及总统内阁部长的案件，因此肯尼迪的批评者或许应该降低期望。

话虽如此，如果明年国会一院或两院由民主党占多数，这位倒霉的卫生部长很可能会在这件事和其他事情上受到严密审查。敬请关注。