海盗设法登上远离海岸航行的船只,然后将它们引向更靠近海岸的地方。
索马里附近海盗活动的激增,加剧了本已因海上封锁和冲突(美国与伊朗的战争)而承受压力的航运威胁。
上周四天内,两艘货船在亚丁湾被劫持,使今年年初以来遭袭船只数量升至至少13艘,并引发了对海盗的史无前例的无人机打击。
这是十多年来劫持事件最大规模的升级,重新引发了对这一对国际贸易至关重要的地区安全的担忧。
国际危机组织(ICG)的索马里高级分析师奥马尔·马哈茂德表示:“海盗行为总是一种机会犯罪,而现在海盗看到了机会。”这个机会来自战争对更北部地区水道的冲击。伊朗和美国继续争夺对战略要地霍尔木兹海峡的控制权。
而德黑兰在也门的胡塞盟友在曼德海峡实施了有针对性的封锁,该海峡控制着红海的通道。
这主要针对与沙特阿拉伯的争端,但也加剧了国际航运的不安全感。
欧盟海军部队(保护索马里海岸航运)的作战指挥官伊格纳西奥·比利亚努埃瓦·塞拉诺中将说:“我想海盗们相信,有了霍尔木兹海峡和曼德海峡这两个外部事件,国际部队将专注于这些危机,而不是寻找海盗。”
在被海盗劫持的最新船只中,有一艘悬挂喀麦隆国旗的船只“MV Lutuf”号,于8月17日在索马里半自治的邦特兰地区海岸附近遭到袭击。
几天后,海盗在也门附近水域(海湾的另一侧)登上了一艘悬挂厄立特里亚国旗的成品油轮“MT Sibu 1”号。劫持“Lutuf”号引发了意想不到的后果。
自8月18日以来,据称属于一个为船上海盗提供补给的网络的13名男子在两次无人机袭击中丧生。
没有人声称对袭击负责,但当地官员将其归咎于土耳其,称该船载有土耳其武器。
据BBC获悉,“Lutuf”号目前是六艘被扣押、索要数百万美元赎金的船只之一,其中四艘停泊在渔业小镇班德贝拉附近,该镇以海盗活动温床而闻名。
这远未达到15年前劫持事件高峰的水平,当时给全球经济造成了数十亿美元的损失。
2011年,索马里海盗发动了200多次袭击,并扣押了数百名船员作为人质。
国际海军协调应对以及商业船只上的私人安保成功遏制了这一祸害,并控制了2023年和2024年的爆发。
但专家强调,尽管海盗网络受到压制,但它们仍然完好无损,因为未能解决索马里助长海盗活动的糟糕经济和安全状况。
目前,这种复苏在当地受到外国拖网渔船在索马里水域过度捕捞的愤怒的推动,这损害了维持邦特兰社区生计的渔业。而现在有更多的目标,可能带来更大的收益。
地区海上不安全局势迫使一些船只向南绕行以避开更北部的冲突,从而更靠近索马里海岸。鉴于油价高企,劫持油轮更有利可图。
分析师马哈茂德说:“你看到了海军巡逻减少但商业航运增加的综合效应,这预示着机会。”“一旦你成功发动了一次袭击,我认为这会刺激其他团伙效仿。”
他和其他研究人员怀疑,在几艘船只在也门海岸附近被扣押后,索马里海盗与也门人之间可能存在合作。
但马哈茂德表示,这些更可能是犯罪分子,而不是伊朗的胡塞盟友,尤其是上周被扣押的船只之一“MT Sibu 1”号据称属于伊朗的“影子舰队”,用于运输试图逃避美国制裁的石油产品。他说:“我没有看到任何具体由伊朗指挥的迹象。”然而,据报道,土耳其与最近的劫持事件有关。
邦特兰安全消息人士和一名索马里政府官员告诉BBC,“Lutuf”号载有运往土耳其驻索马里首都摩加迪沙军事训练设施的武器。
安卡拉与索马里达成协议,加强其海上安全,这是更广泛的国防和经济伙伴关系的一部分。
国际拖网渔船在邦特兰海岸的捕捞对这一重要的当地产业产生了影响(资料照片)。
安全消息人士称,目前有六艘国际军舰在“Lutuf”号附近海域——两艘来自土耳其,西班牙、丹麦、美国和印度各一艘——BBC无法独立核实这一点。
这位不愿透露姓名的索马里政府官员说:“(被劫持的)船上有为土耳其在索马里的行动准备的军事装备。”
他补充说,货物包括安卡拉在首都北部建造的一个空间站的卫星设备。
他声称,土耳其发动了第二次无人机袭击,周日造成九名武装人员死亡。
他说:“被杀的人是罪犯,我不同情他们,但把事情做到那个地步,只会让局势更加升级。”
土耳其国防部表示,根据安全协议,其部队正在为索马里当局提供“必要支持”,以处理涉及一艘在索马里领海被劫持船只的事件。但它没有回应土耳其发动致命无人机袭击的指控。
摩加迪沙政府公开只表示,它知道针对海盗组织的行动,并将采取措施加以应对。邦特兰当局则更为直言不讳。
邦特兰安全部副部长阿卜迪拉赫曼·优素福对BBC索马里语频道表示,他的政府有证据表明土耳其应对这些袭击负责,并引用了有关土耳其在该船周围和邦特兰海岸活动的信息。BBC无法独立核实他的指控。
安全部还发表声明,反对“国际军舰针对平民的轰炸”,称其“破坏了……打击海盗方面的合作”,并要求立即解释为何实施这些轰炸。
分析人士说,邦特兰对土耳其与索马里政府的密切军事关系持谨慎态度,这些事件可能进一步使该半自治地区与摩加迪沙之间长期存在的政治争端复杂化,从而阻碍协调一致打击海盗的努力。目前还没有全面复苏。
但如果不结束美伊战争,或者不加强国际威慑努力,索马里海盗活动将继续提高这一关键海域的威胁级别,而该海域本已受到危险挤压。