波士顿——气候变化一直是查尔斯·休斯整个人生的背景，从幼儿园关于栖息地消失的课程，到他在科罗拉多州成长过程中呼吸的空气中弥漫的野火烟雾。但现在他已是马萨诸塞州的一名大学生，他说全球变暖很少成为首要议题。

“说实话，它出现的次数没那么多了，”休斯说，他是该州大学民主党人分会的主席。六年的变化有多大。

在唐纳德·特朗普总统的第一个任期内，尤其是在民主党初选以确定2020年谁将与他竞争时，民主党人不断谈论气候变化。他们利用这一点来动员像休斯这样的年轻选民，推动抗议活动，并提出诸如绿色新政之类的全面要求，以重塑经济。

但全国范围内的对话发生了明显转变，以至于一些研究人员创造了“气候沉默”一词来描述这种现象。民主党智库探照灯研究所敦促该党停止提及气候变化，因为这不是选民优先考虑的问题。左翼组织“日出运动”曾将全球变暖作为年轻人的首要议题，去年秋天将其使命转变为更广泛的对抗共和党总统的斗争。

这种转变体现在周二马萨诸塞州民主党参议院初选中，现任参议员、80岁的埃德·马基试图抵挡47岁的美国众议员塞斯·莫尔顿的挑战。尽管马基仍在谈论支持绿色新政，但他的竞选活动更侧重于其他问题，以彰显其左翼诚意，并向选民证明他并非太老而无法胜任这份工作。

这是气候变化被负担能力、美国对以色列的支持以及最重要的是如何对抗特朗普等问题所掩盖的最新例证。

“六年前，绿色新政是埃德·马基每次有机会都会挂在嘴边的话。现在不是这样了，”马萨诸塞州资深民主党策略师玛丽·安妮·马什说。“关键在于谁最适合战斗。就这样，句号。一切都归结于此。”即使关于气候变化的政治讨论已经平息，地球却没有。科学家表示，到今年年底，2026年有可能成为有记录以来最热的一年，或者至少接近最热。预测显示，一次增强的厄尔尼诺现象将打破纪录，推高全球气温。

一些倡导者预计，如果民主党在11月重新夺回美国众议院，并且气候引发的灾害主导冬季，这个问题将重新回到中心舞台。

罗德岛州美国参议员谢尔登·怀特豪斯是民主党在气候变化问题上的重要声音，他在接受采访时表示，忽视这个问题是一个重大的战略“失误”。

“气候变化已经从科学部门转移到了经济部门，”他说。“它现在正在冲击人们的房屋保险、房产价值、钱包问题。所以我认为这是一个非常有力的论据。”特朗普错误地声称气候变化是“一个骗局”，他的政党经常嘲笑民主党的提议，如绿色新政。

成立于2017年、旨在动员年轻选民关注气候问题的“日出运动”在10月宣布，将转向更广泛的反对“法西斯主义”的斗争。该组织的执行董事阿鲁·希尼-阿贾伊表示，这是一个有先见之明的举动，因为有报道称，在特朗普在明尼阿波利斯进行移民突击检查期间，联邦特工渗透了抗议会议。

“我们只是生活在一个更加专制的国家。正因为如此，很多民主党初选都涉及更关乎生存的问题，”希尼-阿贾伊在接受采访时说，她的网络通常支持左翼民主党人。“感觉与其说是人们对气候的关注减少了，不如说是人们对其他问题越来越感到恐慌。”根据皮尤研究中心4月的一项民意调查，大约十分之六的民主党人表示气候变化是国家的“一个非常大的问题”。这与2016年大致相同。尽管如此，在民主党选民的优先事项中，气候问题往往让位于其他问题，如通货膨胀、医疗保健负担能力和金钱在政治中的作用。负担能力问题今年主导了政治辩论。

民主党数据公司蓝玫瑰研究的麦肯齐·威尔逊表示，选民们呼吁对经济不满进行彻底改革，表现出多年未见的愤怒程度。

“在这种环境下，很难考虑长期的、关乎生存的问题，”威尔逊说。“如果我们不谈论并关注选民最想谈论的头号问题，正如我们在2024年看到的那样，我们将无法与选民建立联系。”

这一观点得到了探照灯研究所的总结，该民主党智库去年发布了一份挑衅性的报告《解决气候问题的第一条规则：不要谈论气候变化》。该报告认为，选民认为这是一个令人望而生畏、复杂的问题，民主党人更有可能通过关注其他主题来获胜——从而使他们能够重新掌权并解决他们不谈论的危机。

加州大学圣巴巴拉分校的政治学家、《碳波》一书的作者利亚·斯托克斯说，当政客们降低这个问题的优先级时，这“令人愤怒”。

“气候危机正在加速，我们不能真的十年不谈它，因为如果我们那样做，地球将更加燃烧，”她说。

耶鲁大学气候变化传播项目主任安东尼·莱塞罗维茨同意这些担忧。

“未来十年发生的事情将深刻影响地球未来数千年甚至更长时间的可居住性，”他说。

气候问题已成为全国对数据中心反弹的一部分，但这只是关于这些项目影响的对话的一部分。许多气候倡导者正在调整他们谈论这个问题的方式，强调绿色能源如何降低价格并减轻保险成本。

“我们现在看到的是，无论你是在倡导医疗改革、气候行动还是某个小众技术问题，一切都通过某种成本框架来过滤，”长期关注气候变化的资深民主党策略师贾里德·利奥波德说。

这就是绿色新政在最近一次马基和莫尔顿的辩论中出现的方式，当时一位选民问每位候选人将如何降低能源价格。值得注意的是，提问者问的是增加核电或天然气发电，而不是清洁能源，以应对成本问题。马基将这个机会变成了对总统的抨击。

“有一个计划旨在为我们联邦建立一个强大、清洁、负担得起的能源未来，”马基说，“而特朗普攻击了它。”马萨诸塞大学阿默斯特分校的政治学家塔蒂什·恩特塔说，这就是马基在这次选举中利用气候变化的方式——表明他愿意与特朗普斗争，以及他与民主党左翼的联盟，后者今年在初选中取得了一系列胜利。但其他问题在这一点上变得更加有用。

“在进步派候选人和进步派民选官员的定义中，你的立场取决于你对以色列的看法，”恩特塔说。“在大多数竞选中，你不会听到‘我是那个将保护和拯救我们星球的候选人’。”

马萨诸塞州的夏天是艾琳·塞法伊尔在屋顶工人工会33号办公室工作的30年来最热的夏天。“屋顶工们像钉子一样坚强，他们工作非常努力，他们的工作非常艰苦，”她说。“这种高温对他们来说太可怕了。”塞法伊尔在初选中支持马基，但她说气候并不是主要原因。

“他一直是个工会的人，”塞法伊尔说。“他就是支持劳工。”里卡迪从丹佛报道，麦克德莫特从罗德岛州普罗维登斯报道。美联社撰稿人林利·桑德斯在华盛顿为本报道做出了贡献。

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