自第二任期开始，美国总统唐纳德·特朗普就明确表示将把关税置于美国经济政策的核心。当最高法院以紧急权力为由否决了他征收的全面进口关税后，他利用了另一项条款——1974年《贸易法》第122条，对进口商品统一征收10%的关税。然而，此类关税有时效限制，特朗普的关税于7月24日到期。
在截止日期前一天，他的政府宣布将利用同一法案的第301条，以强迫劳动相关指控为由，用更持久且大致相当的关税取代这些关税。另外，来自巴西的进口被单独列为301关税对象，税率高达25%，尽管咖啡和牛肉等许多消费品获得豁免。政府正在通过调查16个主要贸易伙伴是否存在过剩制造能力，为可能追加的301关税奠定基础。
在美国与加拿大的贸易谈判于8月底破裂后，白宫对北方邻国征收关税，依据的是另一项法规——美国《1930年关税法》第338条。新的50%关税针对一系列加拿大商品，包括家具、啤酒、服装和水泥制品。
以下深入探讨特朗普政府如何在法院遭遇阻力的情况下维持并扩大其关税政策。
美国将对来自约60个经济体的进口商品征收10%至12.5%的关税，这些经济体几乎供应了美国所有的进口商品。美国指责这些经济体未能执行禁止进口使用强迫劳动制造的外国商品的禁令，从而享有不公平的竞争优势。第301条允许美国贸易代表办公室（USTR）在总统的指示下，针对其认为对美国企业构成歧视或违反美国在国际贸易协定下权利的其他国家贸易措施征收关税。
在按照第301条要求进行调查后，USTR于6月2日发布了报告。该报告并未试图说明特定国家是否实际进口了使用强迫劳动制造的商品，也未考察这些国家是否在生产过程中使用强迫劳动。相反，USTR评估的是一个国家是否对使用强迫劳动进口的商品实施了正式禁令，以及是否在执行禁令或以其他方式试图阻止此类进口。
根据USTR的计划，进口关税税率将取决于多种标准，包括来源国是否与特朗普政府达成了贸易协议。还有一个特殊机制，“允许来自某些经济体的特定数量的服装和纺织品进口”以较低税率进入美国。
USTR辩称，未能执行强迫劳动禁令的国家“通过让美国生产商在出口市场和美国市场面临来自强迫劳动商品的不公平竞争，并将非强迫劳动或非强迫劳动投入生产的国外商品从其国内市场挤到美国和其他市场，从而给美国商业造成负担或限制。”
例如，它指出，尽管加拿大近六年前就禁止进口使用强迫劳动制造的商品，但该国似乎没有公布任何关于执行情况的官方统计或信息，因此“执行水平较低”。报告还指出，在存在强迫劳动担忧或证据的国家，美国在烟草、大米、牛肉和棉花等出口中的市场份额下降，表明“美国出口可能受到强迫劳动商品竞争的不利影响”，或者强迫劳动商品可能已进入美国并损害了美国企业。
包括印度和加拿大在内的一系列国家反驳了美国关于它们对剥削劳工规则执行不力或未执行的指控，并表示这些关税没有依据。
国际劳工组织将强迫劳动定义为“在惩罚威胁下，非本人自愿提供的一切工作或服务”。
自1930年以来，美国一直禁止进口使用强迫劳动制造的商品。它还针对特定地区的商品。2021年的一项法律以推定中国新疆地区所有商品均使用强迫劳动制造为由，禁止从该地区进口所有商品。与拟议的新关税不同，该禁令的实施基于对一国劳动状况的评估。
被调查的60个国家覆盖了美国所有进口商品的99.4%。经济分析估计，加上新关税，美国实际关税税率将从目前的10.7%仅提高0.5个百分点。
USTR已启动另一项调查，调查15个国家和欧盟是否在制造业领域存在“结构性过剩产能和生产”，从而对美国商业造成“不合理或歧视性”负担。这些国家是中国、孟加拉国、柬埔寨、印度、印度尼西亚、日本、马来西亚、墨西哥、挪威、新加坡、韩国、瑞士、台湾、泰国和越南。调查结果尚未公布。
USTR代表贾米森·格里尔在接受采访时表示，产能过剩案是一个“相当庞大的项目”，可能需要更多时间才能完成。“我有几十名律师和政策制定者正在研究这个问题，真正审视所有这些做法，”他在7月中旬告诉电视台。“所以这比处理强迫劳动案需要更长的时间。”除了已对铝及衍生品、汽车及零部件、铜和木材征收的关税外，政府还宣布计划从7月31日起对某些专利药品征收高达100%的关税，尽管有重大例外。
这些关税不适用于已与特朗普政府达成协议以降低部分美国药品价格的公司所生产的产品，全球大多数大型制药公司如默克公司和礼来公司都已达成此类协议。它们也不适用于在与美国有贸易协定的国家生产的专利药品。
这意味着关税将主要影响较小的制药公司和原料制造商。Veda Partners分析师斯宾塞·珀尔曼估计，全额100%的关税每年仅适用于约120亿美元的商品。2025年美国药品进口总额为2740亿美元。
此外，特朗普在7月21日的一篇社交媒体帖子中威胁称，从2028年8月起将对仿制药进口征收100%的关税，并在一年后将关税翻倍。仿制药占美国所有处方药的90%，其价格通常低于品牌药。它们主要在印度、欧洲和中国的工厂生产。