在与总统唐纳德·特朗普对抗超过20个月后，参议院民主党人正在考虑与他达成一项高调的两党协议，该协议将重塑大学体育。

他们的政党在这个问题上处境微妙。民主党联盟在参议员特德·克鲁兹（得克萨斯州共和党人）和玛丽亚·坎特韦尔（华盛顿州民主党人）推动的立法上出现分裂——美国劳工联合会-产业工会联合会（AFL-CIO）、全国有色人种协进会（NAACP）和国会黑人核心小组均反对该法案，这引发了人们对其能否在分歧严重的众议院获得通过（即使能在参议院通过）的质疑。

但传统黑人体育联盟支持该法案，瑟古德·马歇尔学院基金、联合黑人学院基金以及大学体育的权力联盟也表示支持。如果这足以获得参议院民主党人所需的投票支持，共和党人就可以在中期选举前几周宣称取得一场高调的两党胜利。

两党合作在选举前往往急剧减少是有原因的。尽管如此，一些民主党人认为他们可能永远不会得到比这更好的协议。

特拉华州民主党参议员克里斯·库恩斯在整个八月进行了投票动员，并在幕后塑造这项立法中发挥了重要作用。他告诉Semafor，他认为47名民主党党团成员中可能有多达一半会支持该法案。

库恩斯说：“实际上，越多的人深入研究细节、联系他们的社区、听取本州大学的意见，就有越多的人加入支持行列。”

他补充说：“我们现在有四位民主党共同提案人。还有九位坚定支持者，他们要么在委员会中投了赞成票，要么公开承诺支持。所以目前有13位民主党人。当我逐一打电话给党团成员时，还有10位要么是强烈支持，要么是倾向支持。”参议院民主党人预计本月某个时候会就大学体育法案进行讨论，这次会议可能对该法案的前景至关重要。少数党领袖查克·舒默尚未对该法案采取公开立场，但他的发言人赞扬了商业委员会高级成员坎特韦尔的工作。

发言人说：“舒默领袖知道国会应该采取行动，为姓名、形象和肖像（NIL）带来清晰度和确定性，他赞赏坎特韦尔参议员在该法案上的领导作用，并随着法案走向全院表决，他将继续与成员们交谈。”

由坎特韦尔和克鲁兹主导的这项全面法案将正式确立所谓的NIL规则，该规则管理学生运动员在校期间的赚钱能力；对运动员薪资的总支出施加一些限制；限制联盟重组；限制运动员转学；并允许媒体版权集中管理。这是克鲁兹（商业委员会主席）、坎特韦尔、库恩斯和密苏里州共和党参议员埃里克·施密特之间会谈的产物。

但三位民主党人正在提出反对意见，向康涅狄格州的克里斯·墨菲、新泽西州的科里·布克和康涅狄格州的理查德·布卢门撒尔参议员表达了对该法案的担忧。墨菲告诉Semafor，“随着人们对法案了解得更多，他们会有更多问题。因此，它是否拥有足够的选票似乎相当不确定。”

墨菲说：“我承认有立法的空间。但我不认为这就是那个法案。我的意思是，这个法案正是NCAA和学校想要的，因为它从根本上限制了最有价值运动员获得充分补偿的能力。”

他说，该法案应让教练受到与运动员相同的限制，并且不允许NCAA监督学生运动员的代言协议。

但库恩斯表示，特朗普不会签署允许运动员组织起来的法案——这是劳工组织的一个主要优先事项，也是库恩斯支持的事情。

他警告说，到下一任总统就职时，大学体育可能会陷入进一步的混乱，项目在目前零散的系统下崩溃。

他说：“我不相信在选举的另一边会有某个神奇的时刻，让我们能获得明显更好的结果。”

该法案的其他支持者预测，如果国会不采取行动，职业运动员将继续渗透到大学行列，法院将临时裁决运动员资格问题，让球迷感到困惑，学校将削减非创收体育项目。

施密特在接受采访时说：“在这里不采取行动，是不可持续的。足球是收入来源。然后它补贴所有其他运动。如果你在亏钱……你就再也无法做到这一点了。”

一些民主党人对与民权组织和AFL-CIO对抗持谨慎态度。据一位参与此事的党派助手称，劳工组织已向参议员们表示，它将把大学体育法案计入其评分卡，而大多数民主党人在该评分卡上保持着出色的记录。

但其他几位民主党助手表示，他们私下里相信该法案将在参议院通过。NCAA发言人表示：“我们对目前立法的状况感到非常满意。”批评者并不买账。

墨菲说：“这种混乱伤害了谁？不是球迷。他们仍然热爱这项运动。女子体育正在扩张，而不是收缩。过去十年中，大型大学体育发生的变化主要伤害了那些赚取数十亿美元的白人男性，他们现在的钱因为黑人运动员获得报酬而受到威胁。”分歧空间即使该法案在参议院通过，它仍然必须在众议院通过——在众议院，共和党人的微弱多数甚至使常规立法都变成了艰难的斗争。

在黑人核心小组宣布反对（援引最高法院的选区重划决定）后，另一项大学体育法案被从众议院日程中撤下。

加利福尼亚州民主党众议员、众议院民主党核心小组主席皮特·阿吉拉尔表示，他不确定在选举前是否有时间通过该法案。他周二表示，“这不是众议院民主党人讨论的前五个问题之一。”伯吉斯的观点民主党人不应该假设明年还会有另一次机会来解决大学体育问题，而应该根据法案本身的优劣来权衡。如果该党的参议员阻止这项法案，而共和党人如果失去众议院或参议院，他们可能不会在一月份有心情从头开始。

但政治算计是，特朗普没有多少两党成就可以吹嘘。他在住房法案成为法律之前就对其感到不满。鉴于他对体育和盛事的热爱，我可以想象，如果该法案通过，他会大声宣扬。

民主党人必须决定这是否对他们重要，或者共和党人是否会从法案通过中获得真正的优势。库恩斯说，他听到选民“谈论汽油和食品杂货的价格、医疗保健和住房。而这与此无关。”值得注意NCAA主席查理·贝克在《今日美国》的专栏文章中警告了职业运动员参加大学体育比赛的后果。

布卢门撒尔在《哈特福德新闻报》上写道，该法案将伤害康涅狄格大学，该校不是权力联盟学校。