全球债券收益率的惊人飙升及其对英国借贷成本的残酷影响，使威斯敏斯特的政客们对面前不愉快的经济选择有了更清醒的认识。令人高兴的是，我们似乎终于有了一个政府和反对党，就这些选择应该是什么，向选民提供严肃的、相互竞争的观点。

在奈杰尔·法拉奇那个痴迷于移民的英国改革党长期主导政坛之后，看到他的控制有所松动，令人感到宽慰。改革党自己解决国家财政问题的方案仍然是个谜。

这并不是说执政的工党或保守党反对党会做正确的事情。解决养老金领取者等既得利益集团的问题，超出了他们前任的能力。本周，曾担任新首相安迪·伯纳姆（以及保守党）顾问的吉姆·奥尼尔呼吁在政府支出问题上“现实一点”，时机恰到好处。周三，30年期英国国债收益率触及28年高点，而《经济学人》已确定，在下月预算公布前，财政空间存在约120亿英镑（162亿美元）的黑洞。这正在变成一场危机。

然而，当伯纳姆周三在首次首相质询中与保守党的凯米·巴德诺赫对峙时，我们终于看到了两位领导人，他们拥有广泛的政治和经济战略来应对，并有能力流利地阐述自己的观点。这已经比之前的情况要好，也远比法拉奇团队所能召集的要好。

事实上，在旧的双头垄断中，有点回归历史类型的味道。对伯纳姆来说，国家的不幸最好通过积极的政府来解决，对水务和能源等公共服务进行干预（尽管目前细节很少）。然后是政治权力下放，让地区领导人决定如何推动当地经济。巴德诺赫希望回归一个更小、更低税收、放松管制的政府，包括完全取消某些税收。

当然，随着金融市场通过出售债券来惩罚高负债国家，从而推高借贷成本，他们的回旋余地变得越来越小。在这种背景下，很难通过将更多资金投入基础设施支出或削减某些税收来追求急需的增长。但至少伯纳姆和巴德诺赫开始面对经济现实，并向公众解释他们的复苏计划。

而对MAGA友好的法拉奇则不然，他将于周四前往其政党年会，却从未明确解释过他将如何处理税收和支出，或如何修复英国的财政。他是像许多民粹主义者那样的国家主义者，还是撒切尔主义者？是削减福利的人吗？对钢铁等陷入困境的行业进行干预，还是为资金紧张的国民健康服务体系提供资金？

财政研究所的专家质疑了改革党经济决策的严谨性，尽管它确实存在。在地方政府层面，该党在管理预算方面迄今表现不佳。

改革党在经济上的模糊性对两个主流政党有利。在法拉奇经历了一个艰难的夏天后，民调显示对其政党的支持率有所下降。最新民调显示，其支持率徘徊在20%左右，与工党和保守党相当。如果后两者能把话题集中在经济上——考虑到紧迫性，他们为什么不呢？——法拉奇将陷入被动。7月对改革党支持者的一项民调发现，54%的人支持它是因为移民问题；只有7%的人是因为它在税收和支出方面的观点。

移民问题对英国选民来说确实仍然非常重要。但趋势是下降的。净移民和庇护申请数量大幅下降，而最令英国选民担忧的英吉利海峡非法小船过境，今年夏天降至六年低点。

伯纳姆和巴德诺赫现在只需要更加努力地构建他们成熟的替代方案。他们必须确保下届选举的主要战场是经济，尤其是因为法拉奇政府在全球动荡时期接管英国财政部的能力将严重不足。甚至美国总统唐纳德·特朗普最初令人安心的选择斯科特·贝森特担任美国财政部长，现在也让投资者感到不安。

对主流政党最大的批评是，他们一直未能解决威斯敏斯特最有害的挥霍性福利支出问题，尤其是对老年人的支出。工党无法支持工业，保守党也无法降低税收负担，除非堵住大量收入流向非生产性受助者的漏洞，而这些受助者往往并不真正需要或不应得到这些收入。

正如奥尼尔所说，镀金的“三重锁定”国家养老金——保证养老金随通胀、平均收入或2.5%中的最高者上涨——是完全站不住脚的，其他不经过经济状况调查的退休人员补贴也是如此。然而，工党和保守党仍然被三重锁定所束缚，因为他们害怕承担其选举后果。这还不够好。

除非直面这一受保护的世代，否则到2035年将国防支出提高到国内生产总值的3.5%是不可能的，更不用说对经济进行任何认真的重组了。伯纳姆和巴德诺赫是勇敢的政治家，具有沟通天赋。是时候让他们接受真正的考验了。

是的，婴儿潮一代往往比年轻人更常投票。但不断偏袒一个受益于免费教育和房价飞涨的群体，对他们的孙辈来说是一场灾难，这些孙辈正努力偿还沉重的学生债务，寻找住处，并在人工智能时代获得有意义的工作。

也许现在是时候通过达成跨党派协议来取消三重锁定，从而消除政治危险，而不是将其武器化，惩罚任何一方先眨眼试图废除它。

我同意奥尼尔的结论，即债券市场的溃败意味着需要更大的胆识，无论是在政治上还是经济上。伯纳姆和巴德诺赫理解这一时刻的严重性。他们只需要坚持到底。