（华盛顿3日路透电）澳洲和美国表示，两国将加强防务关系。此举可能扩大美国在澳洲的军事存在，同时加强整个太平洋地区的威慑力。

澳洲国防部长马尔斯周三在华盛顿会见美国国防部长海格塞斯后对记者说，美国在澳洲的军力部署态势正在增强”，而且在各个领域都在提高。

美澳军力部署倡议是允许美国军队在澳洲进行训练和储存装备，包括轮换部署飞机和为美国舰艇提供后勤支持的一系列协议。

“我们认为这对于在印太地区提供威慑力、维护印太地区的稳定与和平至关重要，而这完全符合澳洲的国家利益。” 马尔斯并未具体说明加强合作是否意味着更多美军将驻扎在澳洲，但他表示，澳美防务合作也包括美国、英国和澳洲三国签署的澳英美三方安全伙伴关系（AUKUS）防务条约。一些美国国防人员正在澳洲西海岸的斯特林海军基地工作。从2027年起，该基地将有4艘由美国指挥的弗吉尼亚级潜艇驻扎。

中国指澳英美三方安全伙伴关系条约危险，并警告称该条约可能引发地区军备竞赛。

海格塞斯在声明中表示，两国国防战略“高度一致”，并强调盟友投资于自身主权安全，以促进集体防御的重要性。

“我们对当今世界复杂的威胁形势有着共同的理解，盟友既需要共同制定计划，也需要确保我们的能力相匹配且互补。” 此次两人会晤进行之际，在帕劳举行年会的太平洋岛屿论坛（PIF）峰会于周四进入最后一天。峰会因多位领导人缺席以及中国对台湾外交部长出席的抗议而蒙上阴影。

在中国继续通过赠款、基础设施项目和援助扩大其在区域的影响力之际，澳洲和美国宣布联合提供5.8亿美元（约23.4亿令吉）的资金，用于援助太平洋岛国。