《卫报》独家披露，一支庞大的律师队伍正集结起来，争取释放数百名被移民拘留的儿童。这些儿童被特朗普政府无限期扣留，身边没有父母或亲人。
此举是对联邦官员被批评为史无前例的举措的反击——批评者认为，这些官员践踏儿童权利、加速驱逐出境，同时将儿童关押在可能造成心理伤害的环境中。
截至8月底，全美约有1900名无父母或监护人陪伴抵达美国的儿童处于联邦政府控制之下。
根据政府自身数据，从婴儿到青少年，这些儿童在收容所或长期寄养机构中平均度过183天（约六个月），尽管他们中许多人在美国有亲属，正焦急等待他们获释，同时他们的法律案件在移民系统中推进。
如今，超过50个法律组织、律所和律师事务所已动员起来，加入他们所称的“儿童正当程序项目”。
在该项目中，公益律师前往联邦法院，逐案论证这些儿童被非法拘留。
据《卫报》独家获悉，其直接目标是利用高效的“人身保护令”请愿，迫使联邦官员证明其拘留儿童的合理性，或将其释放。
“这是帮助当前正受伤害的儿童最直接的方式，”加州全国青年法律中心高级律师贝基·沃洛津表示。
她的组织共同管理该项目，该项目于今夏悄然启动，近几个月来不断壮大。
其他管理组织包括华盛顿特区的洋槐正义中心、纽约综合性青年发展组织“门”，以及芝加哥洛约拉大学法学院移民与人权诊所。
律师们正在为每个相关儿童提交人身保护令请愿书——这一法律程序允许任何人在法庭上主张自己被无正当理由拘留或监禁——此前，对于在美国有经过审查且愿意接收照顾他们的担保人的移民儿童，这一程序很少被使用或需要。
倡导者认为，需要采取这一激进举措，以应对难民安置办公室（ORR）附属设施中似乎无休止拘留的危机。该机构负责确保无陪伴儿童在美国的福利。
与此同时，政府上个月削减了这些儿童现有律师的经费，并安排了加速移民听证会，政府律师在听证会上主张将他们突然驱逐出美国，而他们尚未获得其他机构的法律保护。
“这就是我们面临的竞赛：我们能否在儿童被儿童拘留系统‘嚼碎吐出来’之前，帮助他们回到家人身边？”沃洛津说。
卫生与公众服务部（HHS）下属的儿童与家庭管理局（ORR的上级机构）发言人在回应《卫报》的评论请求时发表声明称：“ORR目前遵循的标准与美国寄养系统高度相似。
一旦担保人完成申请，ORR释放儿童的速度与寄养系统一样快，甚至更快。ORR并不慢，我们只是更谨慎，因为儿童的生命攸关。”
美国法律规定，无陪伴移民儿童应“尽快安置在符合儿童最大利益的限制最少的环境中”，这通常是与已在美国的家人同住。
但在唐纳德·特朗普的第二任期内，官员们制定了新的限制措施，使儿童更难——在某些州实际上不可能——回到等待他们的担保人身边。
他们还取消了针对无证担保人的隐私保护，允许ORR与国土安全部（DHS）下属的移民执法部门合作（DHS是移民和海关执法局及海关和边境保护局的上级机构），甚至让父母在担保程序中的约谈时被拘留。
政府声明称：“ORR加强了对申请接管一名或多名独自抵达边境儿童的个人进行安全审查的措施。
调查显示，犯罪走私组织在每一起与无人陪伴外国儿童进入美国相关的案件中都有参与，ORR正采取这些先进措施以确保无人陪伴未成年人的安全。”
无陪伴儿童通常依赖复杂的走私网络，这些网络受雇将他们从祖国安全送到美国，但一旦他们抵达美国，这对其处境几乎没有影响——除了可能欠下走私者的债务。
根据纽约移民数据洞察平台bklg.org的研究人员与《卫报》分享的数据，截至7月底，至少有65名仍在进行移民法庭程序的儿童被ORR拘留超过一年。“从各个角度都在试图伤害联邦拘留中的儿童。
我认为，因为他们处于联邦拘留中，政府对他们有更多控制权，”The Door法律服务中心临时董事总经理贝丝·巴尔的摩说。她表示：“看到各地发生的残忍行为，真是令人心碎。在其他政府任期内，儿童从未大规模遭遇过这种情况。”专家们通常称这些设施为收容所，但将其描述为相当于儿童拘留。“儿童不被允许离开。他们无法与居住地以外的人接触。他们吃饭、睡觉、上学、活动都在一个小型园区内。在某些情况下，只是一栋建筑。这就是他们的全部生活，”沃洛津说。
斯坦福大学加州斯坦福医学院临床副教授瑞安·马特洛解释说，儿童“被违背意愿地关押”，这“为创伤和持久的创伤后应激反应创造了条件”。
沃洛津说，在这些大型集体收容所里，儿童很难找到可信赖的成年人，因为即使善意的员工也“听命于ORR——进而听命于DHS”，她谈到该机构与移民执法部门共享信息的新政策。她记得孩子们告诉她，有些大型收容所的墙壁没有延伸到天花板。“你基本上睡在一个隔间里，而且噪音不断。”与此同时，在得克萨斯州和佛罗里达州，这些设施没有执照。
得克萨斯州布朗斯维尔市一家现已关闭的前ORR收容所，因设在改造后的沃尔玛超级中心内而臭名昭著。
为了释放被困在这些条件下的儿童，“儿童正当程序项目”的律师正在提交人身保护令请愿书——通常在担保人已经通过政府安全审查，但儿童仍被联邦拘留的情况下。
近几个月来，人身保护令请愿已成为被困移民拘留中的成年人和家庭越来越常见的做法，并在联邦地区法院取得广泛成功。联邦地区法院属于独立司法部门，而移民法院则隶属于司法部。律师们现在也开始在儿童案件中看到一些新的成功。“法官们基本上在问：‘你们在做什么？这个孩子应该和家人在一起，’”沃洛津说。