华盛顿——一名联邦法官周五拒绝阻止五角大楼解雇《星条旗报》的三名员工，这些员工声称他们因公开谈论该军方新闻媒体需要保持编辑独立性而遭到非法处分。

美国地区法官特雷弗·麦克法登（由共和党总统唐纳德·特朗普提名）裁定，这些记者不太可能成功证明五角大楼侵犯了他们的第一修正案言论自由权利。他表示，《星条旗报》的编辑独立性“在此案中并未受到威胁”。

“原告声称，他们的解雇将寒蝉效应影响到他们自己及《星条旗报》其他员工的受保护言论，”麦克法登写道，“但原告未能证明此处存在寒蝉效应。”《星条旗报》发行人马克斯·莱德勒、主编埃里克·斯拉文和中东记者拉拉·科尔特上周四在华盛顿特区提起诉讼，质疑五角大楼（该新闻媒体的部分资助方）对他们的解雇决定。

斯拉文表示，他在接受CBS新闻采访时反对美国军方可能进行的审查，随后因不服从命令而被解雇。科尔特也参与了同一采访。他们的诉讼称，他们因发布一篇关于“亚伯拉罕·林肯”号航空母舰上条件恶化的报道而遭到报复性处罚。

然而，麦克法登认为，斯拉文和科尔特是作为公职人员在履行公务时接受采访，而非以私人身份。

“他们因代表其报纸接受事先批准的采访而被解雇，这些采访在很大程度上遵循了公司路线。无论此类安排可能违反其他什么规定，它并未明显触犯第一修正案，”法官写道。

莱德勒在宣布即将退休后不久被解雇。他表示，五角大楼在他不知情的情况下，在其手下安插了一位新的副发行人——一名现役军人。国防部和国防部长皮特·赫格塞斯均被列为诉讼被告。

原告由民主捍卫基金、良好政府律师、政府问责项目以及耶鲁法学院诊所的律师代理。

民主捍卫基金的律师塔林·威尔格斯·纳尔表示，法官的裁决强调了原告在寻求初步禁令时面临的“高门槛”，正如本案原告所做的那样。她指出，该裁决并非诉讼的最终结论。

“虽然我们对这一决定感到失望，但我们完全期望在有机会进行证据开示且所有事实披露后获胜，”纳尔在声明中表示。

麦克法登还主持了美联社的诉讼，该诉讼指控特朗普政府因美联社决定不遵循总统关于将墨西哥湾改名的行政命令而对其进行报复。麦克法登去年命令白宫恢复美联社全面报道总统活动的权限，并基于第一修正案理由确认政府不能因新闻机构言论内容而惩罚它。政府的上诉仍在审理中。