美国政府拥有英特尔9.9%的股份，这些股份由美国《芯片法案》的拨款转换而来，此外还持有美国钢铁公司的黄金股、向稀土矿业公司MP Materials投资4亿美元，以及约30家公司的股份，总价值267亿美元。2025年，英伟达和AMD以放弃其中国芯片销售收入的15%为代价，换取出口许可证。这个四十年来一直建议盟友不要挑选赢家的国家，如今却管理着一个投资组合。

美国尚未完全转向国家资本主义，但它已经接受了80年来一直抵制的东西。技术领先本身就是一个安全目标，是用安全政策的工具来追求的，而不是一种能带来安全红利的经济优势。

8月18日公布的《国家安全科学技术战略》是自1995年比尔·克林顿时期以来第一份以该名称命名的文件，这一主张就白纸黑字地写在其中。这份文件的大部分内容与其他同类文件大同小异。但接下来有一句话透露了美国的意图：美国应避免与有能力迅速反击其行动的对手进行较量，也不应花钱复制对手已经做得更好的东西。

国家不会在获胜时重新布局。华盛顿采取了一位臂展占优的拳击手的战术：保持距离，放弃内线，在你手臂能及之处取胜。这足够理性，也是拳击手在感受到对手力量之后会采取的做法。

该文件的其余部分都源于这一让步。涉及美国研究的外国投资、企业和人员将面临更严格的审查，尽管2025年2月的一份总统备忘录已经让美国外国投资委员会对战略领域的中国资金持反对态度。研究安全已从一项合规性杂务转变为一个治国方略的分支。三个领域被划为战场优势的专属领域——水下、太空、人工智能和自主性——此外还有一份涵盖高超音速、定向能、半导体和核能的赋能技术清单。

该战略文件通过协调机制最大限度地深入美国人的生活。各机构被引导与相互竞争的供应商签订里程碑式合同，被要求将联邦资金投入到补充私人资本而非挤出私人资本的地方，并加快审批速度，使专业知识能够以商业速度在实验室、企业和政府部门之间流动。大学也通过审查进入同一架构。

这种权衡只针对它所取代的东西。1944年，富兰克林·D·罗斯福向科学研究与发展办公室主任万尼瓦尔·布什询问，战时科学如何为和平服务。布什在次年给杜鲁门的答复是，华盛顿应该为基础研究买单，但不要加以指导，因为没有人能预先知道哪项研究会有成果。哈里·杜鲁门否决了创建国家科学基金会（NSF）的第一次尝试，直到1950年该基金会才成立，但原则是：国家出资，科学家选择。

1957年斯普特尼克发射时，美国的回应是资金、学生，以及两个新机构：NASA和后来成为国防高级研究计划局的定向军事研究机构。这两个机构与NSF并存，而不是取代它，科学家仍然拥有选择权。

苏联让美国恐惧了30年，却没有改变美国组织科学的方式。中国在大约10年内就做到了。

美国立场的逆转不太可能发生。这份技术战略文件之所以存在，是因为《芯片与科学法案》要求政府科学办公室在每份《国家安全战略》之后制定一份这样的文件。出口管制始于美国总统唐纳德·特朗普的第一个任期，此后不断加强。某些具体机制将受到诉讼，有些将被放弃。它们背后的前提已经经历了两次政党更迭，两党中都没有严肃的候选人提议恢复此前的状态。

该战略承诺美国在关键国家安全领域吸引全球顶尖人才。即便如此，国土安全部一项自9月15日起生效的新规定将学生签证期限限制为四年，而在美国，博士和博士后项目通常需要更长时间才能完成。该战略并未制定这一规定，而这正是问题所在：它承诺吸引人才，而同一政府的另一个部门却在将人才拒之门外。

这套体制也在对其所保护的东西征税。审查制度阻碍了它本应保障安全的合作，而用于指定技术的资金就是从非指定技术中扣留的资金。这正是布什的观点：晶体管当年就不在任何人的优先清单上。

拨款机制已被重塑以适应这一新范式。截至4月，NSF在本财政年度已发放613项资助，是2021-24年速度的五分之一；美国国立卫生研究院发放了约1万项资助，而正常水平为1.8万项。建造一座晶圆厂大约需要18个月。一个凝聚态物理项目需要近十年时间，而这个过程始于一名高中毕业生在密歇根和慕尼黑之间做出选择。

华盛顿已经吸取了北京传授的教训：技术领先是一个安全目标，而不是一种能带来安全红利的经济优势。然而，美国所捍卫的优势是通过吸引那些做出发现的人并给他们工作空间而建立起来的。

一个国家可以收购英特尔，补贴晶圆厂，并围堵供应链。但它无法命令下一个晶体管问世。这取决于那些仍然愿意来到安娜堡和伯克利的人，以及美国是否看起来像是做这件事的地方。