据其开发者称，一种利用人工智能开发的实验性肺病药物在逆转衰老生物学标志方面显示出潜力，这表明该疗法具有更广泛的潜在用途。

根据周一发表在《自然·生物技术》上的一项分析，在一项中期研究中，Insilico Medicine的药物rentosertib帮助降低了生物学年龄，该年龄通过六种不同的衰老时钟测量，这些时钟检查体内的化学变化。这家在香港上市的公司表示，服用安慰剂的患者在同一时钟上测得的生物学年龄几乎没有变化。

“如果你的生物学年龄较低，你很可能更晚去世，”这家AI药物发现初创公司的首席执行官Alex Zhavoronkov在接受采访时表示。他提醒说，结果仍处于早期阶段，该药物对更大群体的长期健康影响尚不清楚。该分析包括42名患有慢性肺病的患者。

衰老时钟是估算一个人生物学年龄的工具，与实足年龄相对，反映其细胞和组织的功能状况。研究中使用的六种衰老时钟——由Insilico、哈佛大学、中国北京大学等团队开发——各自使用不同的指标和方法。

虽然长寿爱好者长期以来一直热衷于利用现有药物来延缓衰老，但开发新型抗衰老药物的努力往往以失败告终。但随着GLP-1疗法的出现，其益处似乎远远超出了减肥和糖尿病，大型制药公司对该领域的兴趣日益浓厚。

包括Insilico在内的公司选择专注于双重用途疗法，既可以治疗与年龄相关的疾病，同时帮助人们延长寿命。最新研究是2期试验的一部分，该试验还评估了rentosertib治疗特发性肺纤维化的疗效。Rentosertib目前正在中国进行针对这种无法治愈的肺部疾病的后期临床试验。

Insilico计划对其管线中至少一半的药物进行类似的分析。

AI有望缩短药物研究时间，提高成功率，并提出人类可能不会想到的想法。Insilico最初使用一种AI工具确定了rentosertib背后的靶点与衰老有关，该工具通过筛选大量数据对潜在靶点进行排序。随后，它使用另一种AI工具设计和优化了这种药物，该工具可以虚拟筛选分子并提出优化方法。

为了进行分析，Insilico在试验期间的不同时间点收集了患者的血液，并与外部研究人员合作分析蛋白质的变化。在初始剂量四周后，服用rentosertib的患者平均生物学年龄下降了多达六岁，尽管在试验后期这种益处有所缩小。

Zhavoronkov表示，这项研究为未来的抗衰老药物开发提供了模板。虽然目前不可能专门针对衰老获得监管批准，但他表示，一旦该药物获批用于其他用途，这些结果将为医生开处方或测试rentosertib用于抗衰老或与年龄相关的疾病打开大门。