来自香港的生物技术初创公司英科智能（Insilico Medicine）进行的一项研究表明，一种针对罕见肺病的潜在新药可以降低生物学年龄，这可能是长寿研究领域的一个突破。

英科智能在研发该药物的过程中使用了人工智能算法——这种人工智能的应用旨在加速新药的开发。该研究于去年进行，相关信息于9月7日星期一发表在专业期刊《自然·生物技术》（Nature Biotechnology）上。实验表明，新研发的药物Rentosertib意外地将患有罕见肺病的患者的生物学年龄降低了三到四年。

疫苗制造商的股价飙升，“治疗突破”。按照设想，这种在人工智能帮助下开发的药物旨在治疗一种名为特发性肺纤维化（IPF）的疾病，该病有时被称为“肺部阿尔茨海默病”。这是一种慢性疾病，会使肺部组织变厚并导致瘢痕形成，从而降低其向血液输送氧气的能力。这种情况甚至可能在几年内导致死亡。

然而，周一发表在《自然·生物技术》杂志上的这项新研究结果表明，该药物也可能被证明是另一个医学领域的真正突破。结果显示，它降低了通过六种所谓“衰老时钟”测量的生物学年龄标志物。这是另一种旨在预测人类发病率和死亡率的人工智能技术。

波兰将昂贵药物从医保报销名单中移除，医生发出警告。研究作者表示，这是利用与流行聊天机器人基础相同的人工智能技术，在改善人类健康的广泛努力中迈出的真正里程碑。英科智能只是众多致力于利用这些方法加速和完善药物发现的技术初创公司和实验室之一。

英科智能的研究可能是拨回生物钟的关键，但这只是漫长道路的开始。距离该药物获得批准并应用于患者可能还需要至少几年时间。此外，该公司尚未在健康患者身上测试其抗衰老特性。因此，其实际效果可能是独特的，并且可能仅对患有特定疾病的患者有效。