对于俄亥俄州20岁的大学生皮埃尔·达马斯·贝尔（Pierre Damas Bel）来说，失去临时保护身份（TPS）意味着移民和海关执法局（ICE）的官员在他的腿上绑上了脚踝监视器。他的父亲说，他成了欺凌的目标，“感到尴尬和羞辱”，“觉得自己被当成动物对待”。在失去TPS的压力下，贝尔将车停在州际公路旁，走到一辆牵引式挂车前，因撞击当场身亡。

皮埃尔的死是一场骇人听闻的悲剧，希望不会重演。但对于在唐纳德·特朗普第二任期开始时拥有TPS的130万人的许多人来说，政府剥夺他们在美国合法居住和工作许可的决定，意味着联邦政府正将他们变成美国最新一批被针对的无证移民目标。

TPS是国会于1990年创建的一项人道主义倡议，现在对逃离海地等国的民众来说已不再意味着救济。德尔的家人就来自海地，这些国家危险重重，以至于美国政府警告美国公民远离。

民主党人一直直言不讳地批评政府的策略，但他们可以做得更多。控制着美国最大城市和少数几个州的民主党人，可以帮助其他人——就像当年的德尔一样——在他们称之为家的地方艰难地想象未来。现行移民法中一个被忽视的漏洞可以说是允许城市和州向任何人开放公共工作岗位，包括那些因特朗普政府取消TPS而失去联邦工作许可的移民。

这意味着，州和地方政府可以创造职业机会，而不必管特朗普政府做什么，从而不必让移民辍学或转向地下工作。

自罗纳德·雷根于1986年签署《移民改革与控制法》（IRCA）以来，联邦法律一直禁止雇主雇用没有联邦政府工作许可的人。但IRCA对雇用移民的禁令可以说是并不适用于城市和州。按照字面规定，该法案禁止个人和许多常见的私营组织（从基金会到合伙企业）雇用没有联邦政府工作许可的移民。比尔·克林顿签署的一项1996年修正案毫无疑问地表明，联邦政府机构也不能雇用正是该政府不允许工作的人。但国会并未将州和地方政府列入必须索取工作许可的雇主名单中。

几十年后，该法律对于州和地方政府可以雇用哪些移民仍然保持着奇特的沉默。行使现有法律提供的灵活性，城市和州应该向无论是否有联邦工作许可的移民开放其就业岗位。通过挑选最合适的工作人选，州和地方政府机构可以改善他们提供的服务，同时让移民远离工资较低、剥削可能性较高的不受监管的劳动力市场。

坚定的蓝州和蓝市的民主党人在几年前曾考虑过这个选项，但最终退缩了。由于担心奥巴马时期的DACA计划（数十万作为儿童被带到美国的移民可以通过该计划学习和工作，而不必担心成为ICE的目标）命悬一线，加州大学洛杉矶分校（UCLA）的学生和法律维权人士向加州大学施压，要求其无论工作授权如何都应雇用学生。在表达了早期支持后，大学领导层在2024年初退缩，声称风险太高。

自从特朗普重返白宫以来，移民政治已经发生了变化。全国各地的州议会和市政厅的民主党人现在表示，他们将尽其所能保护他们所管理的多元化社区。在特朗普赢得第二任期后，丹佛市长、民主党人迈克·约翰逊（Mike Johnson）表示，该市对自行发放工作许可持开放态度。“让人们流落街头乞讨或寻求公共支持，对我们的社区来说要昂贵得多，也糟糕得多，”这位市长说。他宁愿让移民留在劳动力队伍中。但由于引用了加州大学系统搁置其计划的决定，丹佛也效仿了。

加州大学和丹佛被吓得太早了。在一场质疑该大学拒绝雇用无法出示联邦工作许可的学生的诉讼中，加州法院得出结论，该大学的政策是一种歧视。但法院补充说，该大学并未证明联邦工作许可要求适用于它。

摆脱了特朗普政府试图让移民在美国的生活变得难以忍受的激进企图，州和地方政府可以根据人们的工作资格来雇用他们。州立大学可以雇用讲师和研究人员，县卫生部门可以雇用护士，交通部门可以雇用修复路坑和公共汽车的维修人员——所有这些都无需检查任何人的移民证件。

德尔的死证明了特朗普政府对TPS的攻击正在产生影响。为全国各地社区做出贡献的移民陷入了绝望。“我来这个国家是为了继续我的学业，”皮埃尔在7月份在Instagram上写道。在不等国会采取行动的情况下，治理着全美大部分城市和几个州的民主党人可以确保特朗普政府不会像对德尔那样熄灭其他人的梦想。

他们只需要愿意像那些抛弃家园的人一样去想象：在美国，不可能的事情是可能的。