周一，在达拉斯一个名为“高远空间”的场所，数百名民主党人顶着酷暑参加了年度劳动节政治集会。尽管表面上信心满满，但深入探究后，你会发现他们内心的焦虑不安。

艾伦是一位退休护士，有时会穿着自由女神像的服装参加抗议活动。她也在现场，并同意接受采访，条件是我帮她把装备搬到车上——这我当然乐意效劳。

艾伦对民主党参议员候选人詹姆斯·塔拉里科在与共和党人肯·帕克斯顿的竞选中表示乐观。

“我对他感觉非常好，我非常乐观，我不认为得克萨斯人会投票给一个罪犯、骗子、通奸者肯·帕克斯顿，”她说。

当我指出帕克斯顿——现任州总检察长——已经两次赢得全州选举时，她笑着说：“这就是问题所在。”但这并不是唯一的问题。当被问及塔拉里科在参议院初选中的对手、高调的得克萨斯黑人民主党众议员贾斯敏·克罗克特时——她迄今拒绝支持塔拉里科——艾伦说：“我投了她的票，但在他获胜后……她决定不支持他，我很高兴她输了。”

贾斯敏·克罗克特抨击她在得克萨斯民主党初选中的失利是“种族主义竞赛”。乔安娜和露丝与艾伦年龄相仿，也是达拉斯民主党非常活跃的成员，她们认为塔拉里科形势不错。

“我比很久以来都更受鼓舞，感觉局面会翻转，”乔安娜补充道，“我也觉得非常棒。”但同样，对克罗克特和黑人选票的担忧依然存在。

乔安娜分享道：“我真的希望她能加入进来帮助争取黑人选民，因为我们需要他们投票，但她一直是我的代表，我爱她。”我在活动中交谈的几位黑人民主党人相信，克罗克特的固执不会起决定性作用，也不愿因此攻击她。

我在达拉斯发现的塔拉里科面临的最大逆风——民调很难捕捉到的一点——是对他缺乏热情。必胜的决心弥漫在空气中，但兴奋感却远远不足。

当天晚些时候，在市中心，我遇到了30多岁的理查德，他在服务行业工作。他说，在贝托·奥鲁尔克2018年以微弱劣势输掉参议院选举之前，气氛更加热烈。“贝托的能量无处不在，触手可及，”他说，“我当时确信特德·克鲁兹会输。但这次我没有这种感觉。”

杰米是一位自由派小学校长，他似乎对能量差距不那么担心，但他也承认：“贝托有风格和魅力，塔拉里科有点古板。”而且，面对现实吧，2018年我们甚至有一个词来形容奥鲁尔克的‘贝托狂热’。现在没有‘塔拉里科狂热’。

我问了好几个人这个问题，即使那些不以为然的人，也是在我从他们眼神中看出他们知道这至少是个真实问题（如果不是决定性问题）之后才耸耸肩的。

与此同时，塔拉里科一直享有的巨额资金优势开始蒸发，因为特朗普总统的政治行动委员会本周承诺投入1000万美元支持帕克斯顿。共和党州长格雷格·阿博特的广告聚焦于石油生产和文化议题，实际上也起到了反塔拉里科的作用。

塔拉里科面临的最后一个障碍是，在得克萨斯州，即使在许多民主党人中，移民也是一个棘手的问题。与密歇根和弗吉尼亚等地不同，达拉斯的民主党人并没有说他们想废除移民与海关执法局，而是希望改革它。他们不希望回到乔·拜登在南部边境的政策。

他们清楚地记得，在“乔爷爷”的任期内，1.5万名海地人聚集在德尔里奥的边境线上。

奇怪的是，在我与民主党选民的交谈中，唐纳德·特朗普的名字并不常被提及。在听了他们十年几乎只谈特朗普之后，这有点令人不安。

共和党将在达拉斯举办历史性的中期选举大会，特朗普在“真相社交”上宣布。左翼选民开始意识到，他们不能再简单地以反特朗普为竞选纲领，因为特朗普已进入总统任期的最后阶段。时间将成功终结特朗普在白宫的任期，而他们的政党却未能做到。真正的问题是：接下来会发生什么？

得克萨斯今年会再次成为民主党的“愚人金”吗——就像过去经常发生的那样——还是新的人口结构（蓝州移民）最终会让他们获胜？目前，随着共和党本周准备在达拉斯发表他们的主张，人们的感受更多是担忧，而非十足的自信。