由于美国海军在中东面临越来越大的压力，美国正依靠其海岸警卫队来加强其在西太平洋的存在。

尽管此举可能被视为对抗北京在该地区日益增强的存在的一种风险较小的方式，但增加美国与台湾海岸警卫队的合作可能会招致中国大陆对该岛的进一步施压。

最近，美国宣布将在本月向菲律宾和新加坡派遣20多年来一直驻扎在中东的六艘快速反应巡逻艇。

与此同时，美国驻马尼拉大使馆表示，将向菲律宾移交两艘新的海岸警卫队船只，以“支持搜救任务并提高海上态势感知能力”。

这一宣布是在五角大楼负责政策的副部长埃尔布里奇·科尔比上个月访问马尼拉之后做出的，科尔比当时表示，美国将轮流部署四艘快速反应巡逻艇，在菲律宾的专属经济区与菲律宾同行合作。

观察人士表示，由于军舰继续部署到中东且与伊朗的和平协议难以达成，这一转变凸显了美国资源的紧缩。

中国南海研究院助理研究员陈相秒表示：“在亚太地区部署海岸警卫队对华盛顿来说基本上是一个被迫的选择。”

“由于美国海军的作战成本太高，军事资产又被中东冲突牵制，使用更轻、更便宜的海岸警卫队巡逻艇有助于减轻财政负担。”

布朗大学亚洲项目主任莱尔·戈德斯坦表示，美国海军目前已经不堪重负，“尤其是水面部队”。

他说：“美伊战争已被证明对这些力量造成了巨大的消耗，因此美国海军和五角大楼的战略家试图将一些任务卸载给美国海岸警卫队，这并不令人意外。”

陈相秒说，与军舰相比，使用海岸警卫队船只被该地区一些国家认为政治敏感度较低，这些国家越来越警惕被卷入美中对抗之中。“东南亚国家对美国过度部署海军保持警惕。

与海岸警卫队这样的执法机构合作对他们来说更容易接受，也有助于缓解当地的焦虑，”他补充说。

虽然美国海岸警卫队官方是美国武装部队的六大分支之一，但外国通常将其视为执法和海上安全机构，而不是作战力量。

智库“防务优先”亚洲项目主任戈德斯坦说，华盛顿正在效仿北京利用海岸警卫队避免局势升级的策略。

近年来，中国经常使用海岸警卫队船只在南海争议水域投射力量，同时试图避免军事回应。

但戈德斯坦表示，虽然中国不太可能将巡逻艇在东南亚的部署视为对其实在西太平洋主导地位的挑战，但华盛顿与台北之间的合作可能会被另眼相看。

7月，美国在台协会（即事实上的大使馆）发布了一张未标明日期的美国海岸警卫队船只与台湾船只并肩航行的照片，引发了外界关注。

几周后，台北的海洋委员会海巡署表示，根据2021年签署的谅解备忘录，美国正在为其人员提供海上控制和执法方面的培训。

戈德斯坦说：“北京将把美国海岸警卫队与台湾海上力量的合作视为可能跨越危险门槛的行为。”

他补充说，这可能会引发中国的强烈回应，并可能进一步加剧已经紧张的局势。过去四年里，北京稳步增加了围绕台湾的“例行巡逻”次数。

自6月日本和菲律宾宣布将开始就勾勒其海上边界和专属经济区进行会谈以来，北京还将行动范围扩大到了该岛以东。北京认为这些会谈侵犯了其主权并威胁了其海洋权益。北京还视台湾为中国的一部分，从未放弃使用武力实现祖国统一。

包括美国及其盟友日本和菲律宾在内的大多数国家都不承认台湾是一个独立国家，但华盛顿反对任何以武力夺取该岛的企图，并致力于向其提供武器以进行自卫。该地区海岸警卫队存在的增加也可能给美国带来其他负面影响。

戈德斯坦表示，这可能会分散海岸警卫队保护美国本土海岸的核心职责，“不可避免地会对美国人会切身感受到的本土附近任务的效力造成损害”。