联合国近期通过了一项旨在“纠正世界地图”的决议，然而起草该决议的非洲外交官们在宣传时使用了“认知正义与纪念性赔偿”等浮夸言辞，犯下了战术错误。

正如他们本应预料到的那样，这种语言刺激了唐纳德·特朗普及其“让美国再次伟大”（MAGA）的支持者。

在美国总统的世界观中，这种措辞和决议进一步证明了在左翼、全球主义且可笑的联合国中存在必须被清除的“觉醒主义”。

于是，当164个国家在联合国大会上投票通过该地图决议时，世界不得不目睹了又一幕令人尴尬的场景——只有美国投了反对票。美国外交官亚里娜·费伦采维奇不得不宣读其政府的理由。

她说：“虽然这项倡议被标榜为更新制图比例的无害努力，但它与它所属的那个更大、更激进的意识形态项目是密不可分的。”

费伦采维奇抓住关于认知正义的那句不幸表述不放，称此类决议是“我们这里工作的藤壶，也是这个机构失去信誉的原因”。接着，她呼吁所有其他国家拒绝这份文本。但没有一个国家这样做。这场争端究竟是怎么回事？首先，值得指出的是，该决议产生的影响将是非常有限的。它没有禁止任何类型的地图。况且谁能强制执行，又将如何执行？

相反，该决议建议学校、大学、慈善机构和其他机构考虑用一种名为“Equal Earth”（等面积地球）的新地图，来取代传统的“墨卡托投影”地图。

人们熟悉的墨卡托版本可以追溯到16世纪同名的佛兰德制图师，它将我们三维地球的经线拉伸，使其在二维地图上显示为平行线。这对于那个时代的航海家来说有优势，但也有缺点。主要的缺点是墨卡托地图扭曲了相对大小。

陆地距离赤道越近，看起来就越小；越向北或向南，看起来就越大。

非洲以及亚洲和南美洲的大部分地区（所谓的“全球南方”）看起来比实际小得多，而欧洲和其他北方地区则看起来更大。格陵兰岛尤为如此。

它的面积看起来比整个非洲大14倍，而事实上它比阿尔及利亚还要小。

这似乎是特朗普痴迷于格陵兰岛并威胁要从丹麦手中夺取它的原因之一，这在美国盟友中引发了恐惧与嘲弄的混合情绪。

墨卡托投影的扭曲也可能有助于解释为什么特朗普像几个世纪以来的其他欧美政治家一样，对非洲几乎没有兴趣，除非把它当作政治模因的道具。许多非洲人（以及其他人）认为他蔑视他们的大陆。

这种看法解释了为什么美国外交官最近在巴西的一次演讲在网上疯传——其中包含了一张将每个国家都标错名称的非洲地图。例如，尼日利亚和莫桑比克突然变成了内陆国家。

如果说美国在那次事件中表现得对地理一无所知的话，那么在其他情况下则显得赤裸裸地具有帝国主义色彩。特朗普喜欢指着地图重命名部分地区。

墨西哥湾变成了美洲湾，安大略湖变成了美洲湖，新墨西哥州可能会被重新命名——好吧，你懂这种规律。

本周，这位总统在一张涵盖从古巴、墨西哥到加拿大、格陵兰岛和冰岛的地图上涂上了星条旗。雷克雅未克对此绝不好笑，召见了美国大使。在另一张地图上，特朗普将霍尔木兹海峡标为“美国新领土”。这一切暗示的不仅仅是混乱或无知。

它暗示着——让我们借用亚里娜·费伦采维奇的话——一个更大、更激进的意识形态项目。

请注意，这里面没有什么知识含量——只是一种粗暴的感觉，即地图最好按照特朗普喜欢想象的方式来展现世界。地图总是会引起这种麻烦。

为了发挥作用，它们需要在讲述关于某一方面真相的同时，对其他所有方面说一些善意的谎言。

在平面图像上表现曲面时，你可以做到面积、形状、距离或方向的某一方面准确，但无法同时做到所有这些。

这些权衡以及做出这些权衡所需的谦逊，正是阿根廷作家兼哲学家豪尔赫·路易斯·博尔赫斯在他的一段式短篇小说《科学的严谨》中所要表达的。

故事讲述了一个追求制图学完美的帝国，并通过一张与现实“点对点吻合”的地图实现了这一目标。问题在于它和帝国一样大。

这张地图被发现毫无用处，它覆盖在领土上，直到破损并成为它所描述的土地的一部分。

上世纪80年代，已故法国哲学家让·鲍德里亚对博尔赫斯的观点进行了扭曲，更好地描述了我们今天与地图（以及媒体和总体现实）互动的方式。

鲍德里亚警告说，“地图先于领土”，这种情况正变得越来越普遍。

如果你是一位世界领导人，并且一直看着那些让某些地方显得很小的地图，你可能会认为它们不那么重要。

如果你一直用你的颜色给其他国家涂色，你可能会让自己确信你统治了它们。几个世纪以来，非洲人一直处于这种现象的受害端。

制图师、政治家和其他主要来自北方的人，实际上缩小了他们的大陆，同时最大化了他们自己。

正是这一点促使联合国决议的发起国多哥去推广另一种能正确显示相对大小的地图。

它最终选定了2018年创建的“Equal Earth”投影地图。

“地图塑造了我们对世界的理解，”多哥外长罗伯特·杜塞在联合国大会投票前夕表示，“它们指导教育、滋养想象力并影响集体观念。”

这听起来一点也不激进，而且是博尔赫斯、鲍德里亚和我们大多数人都会乐意接受的观点。危险在于另一种性质。

并不是拥有强制权力的领导人用地图来塑造他们对世界的理解，而是他们开始用他们的世界观来塑造地图。