这篇报道最初发表在《琼斯母亲》杂志上，是气候服务台合作项目的一部分。

周五，第五巡回上诉法院维持了对密西西比州杰克逊市一起诉讼的驳回判决。该诉讼指控该市明知故犯，让居民饮用铅污染的水。

该诉讼于2022年首次提起，称污染违反了杰克逊居民享有身体完整权的宪法权利。由唐纳德·特朗普任命的法官库尔特·恩格尔哈特对此表示不同意。“宪法并没有为每一桩政府不法行为提供救济，”恩格尔哈特说。“被告的行为据称剥夺了原告获得洁净水和真实信息的权利。这些剥夺虽然严重，但并未侵犯任何根深蒂固的宪法权利。”这在密西西比州或许是真的——但在美国至少九个州以及十几个其他国家，获得洁净的饮用水实际上是一项受到保护的权利。在乌拉圭和南非等国，清洁水的权利被写入了宪法。根据2021年的一项修正案，纽约州宪法规定，“每个人都享有呼吸洁净空气、饮用洁净水以及拥有健康环境的权利”。马萨诸塞州也是如此，自1972年以来，“呼吸洁净空气和饮用水的权利”就一直受到宪法保护。

但根据第五巡回法院的裁决，美国宪法对这种诉求的规定过于狭隘。杰克逊的原告指控其市政府蓄意隐瞒有关水质毒性的信息，并通过发布一系列烧水煮沸通知恶化了问题——这种做法可以消除一些细菌污染，但也会导致水中的铅浓度浓缩。恩格尔哈特表示，在公共卫生危机期间，并不存在“从官员那里获得真实信息的宪法权利”。杰克逊市80%以上是黑人，其贫困率是全国平均水平的两倍多。该市的供水系统长期以来亟需升级。据Grist报道，2015年，密西西比州卫生部的官员发现供水中的铅含量升高。他们没有立即通知市民，而是对此保持了六个月的沉默，而居民们则继续饮用有毒的水。

官员们在2020年进行了一系列测试，发现水安全政策存在“持续且令人担忧的违规行为”，包括整个系统出现泄漏、腐蚀和高铅含量。

但没有任何城市、州或联邦机构来解决这个问题。与此同时，包括杰克逊原告普里西拉·斯特林在内的人们继续饮用铅含量不安全的水。根据2022年的诉讼，斯特林的几个孩子此后被诊断出铅中毒，这会导致永久性脑损伤。杰克逊四分之一的居民是儿童，他们对铅中毒的终身影响尤其脆弱。

第五巡回法院的裁决出台之际，特朗普政府正采取行动削弱与清洁水相关的保护措施。同样是在周五，特朗普发布了一项旨在进一步淡化《清洁水法》的补充规则，迅速遭到环境监督机构的谴责。

“该行政当局显然在竭力制定一项既能在法庭上站得住脚、又能满足其捐赠者尽可能废除这些保护措施愿望的规则，”国家野生动物联合会的吉姆·墨菲说。“有一件事是肯定的：如果我们不保护我们的溪流和湿地，在大多数美国人仅靠薪水度日的时候，更脏的饮用水和更严重的洪灾成本将向下流淌，最终由各家各户承担。”