9月9日对于约17万居住在美国的萨尔瓦多公民来说是一个重要的日子，他们持有针对来自饱受危机困扰国家的移民的人道主义保护。萨尔瓦多临时保护身份（TPS）的指定原定于当天到期，这可能使该国最大的TPS持有者群体之一面临失去合法身份的风险，并使其容易被驱逐出境。

但截止日期已过，特朗普政府既没有正式续签也没有取消对该群体的保护。取而代之的是，该计划的网站现在显示，“关于萨尔瓦多TPS的公告将在适当的时候做出。”在此之前，根据政府的说法，持有TPS的萨尔瓦多公民将继续受到保护并被授权工作。

尽管这一暂缓措施令人欣慰，但它仍然让这些在美国生活和工作了数十年的TPS持有者处于不确定的境地。或者，正如美国移民委员会的亚伦·赖希林-梅尔尼克所说，“头顶悬着一把达摩克利斯之剑”。

“我们唯一知道的是，萨尔瓦多的TPS仍然有效，保护人们免受拘留和驱逐，”全国TPS联盟的协调员何塞·帕尔马说，该组织由该计划的受益者领导。“但我们还在等待官方宣布保护将持续多久。”

特朗普政府尚未在《联邦公报》上发布通知，根据法律规定，如果国土安全部长不在到期日期前60天决定续签或终止TPS指定，保护将自动延长六个月。

这意味着，帕尔马说，“如果他们按照其他总统以往的解释来解读这项法律，萨尔瓦多人民至少应该受到六个月的保护。”但帕尔马和其他倡导者担心特朗普仍可能试图终止对萨尔瓦多的TPS。该政府此前已采取行动终止了十几个国家（包括委内瑞拉、洪都拉斯和尼加拉瓜）的TPS。今年早些时候，最高法院已批准特朗普终止对35万多海地和叙利亚人的保护，这可能对其他几个国籍的约130万受益人产生影响。

最高法院裁定，美国国土安全部部长关于临时保护身份（TPS）的决定不受司法审查，从而阻止了大多数针对可能违反该法规的法律挑战。在此裁决之后，特朗普政府开始针对海地人进行逮捕和驱逐。正如我的同事劳拉·莫雷尔报道的那样，许多人被迫在滞留美国但没有合法身份，或返回一个正经历人道主义危机的国家之间做出选择。

国土安全部未回应有关部长审查萨尔瓦多公民保护措施或临时保护身份（TPS）接受者工作许可状态的问题，仅重申了其之前的声明，即逃离该国长达十二年的暴力内战的萨尔瓦多人的困境是制定TPS立法框架的决定性因素。当国会在1990年通过《移民法》设立该人道主义计划时，其部分目的是为了解决美国政府暂停遣返某些国籍但并非所有国籍的做法所固有的不一致性和政治偏见问题。

在整个20世纪80年代，美国资助了萨尔瓦多残酷的内战，每天向其军政府提供100万美元的援助，以对抗左翼游击队联盟。为了维护其冷战时期的外交政策利益，里根政府随后拒绝保护绝大多数逃离萨尔瓦多的萨尔瓦多人，并将他们定性为经济移民。

多年的基层组织工作使萨尔瓦多难民问题成为辩论的焦点。1990年《移民法》由乔治·H·W·布什总统签署成为法律，明确规定萨尔瓦多人应获得保护，他们也成为首批获得临时保护身份（TPS）的群体。尽管这项保护于1992年结束，但在2001年，萨尔瓦多再次被指定（获得TPS），此前毁灭性的地震使得在美国的萨尔瓦多人无法安全返回家园。

“没有我们的社区，它就不会存在，而现在他们却失去了这项曾帮助过许多其他国家的保护。”

“正是萨尔瓦多社区推动了临时保护身份（TPS）的创建，”中美洲资源中心执行主任阿贝尔·努涅斯说。“没有我们的社区，它就不会存在，而现在他们却失去了这项曾帮助过许多其他国家的保护。”

阿诺尔多·迪亚兹是倡导后来成为临时保护身份（TPS）的年轻组织者之一。作为萨尔瓦多学生改革运动的领导者，他被政府视为国家安全威胁，并于1982年应家人之请逃离了该国。去年我在马里兰州银泉市见到迪亚兹时，他回忆起他最好的朋友在支持石油工厂罢工的示威活动中中枪身亡，并在他怀里死去的情景。

“我不是第一个，也不会是最后一个在这场斗争中牺牲的人，”他告诉迪亚斯，迪亚斯后来在一场死亡小队的伏击中幸存下来。“只答应我，你永远不要放弃我们的人民，永远不要停止战斗。”1987年，尽管美国政府试图将迪亚斯遣返中美洲，但一位移民法官还是批准了他的政治庇护。“每当我回想起那个挤满了支持者的法庭，我都会起鸡皮疙瘩，”他说。1995年成为美国公民的迪亚斯，一直信守着他朋友的承诺，继续战斗。

“这令人心碎，”迪亚兹谈到目前的状况时说。“让人们处于这种不确定的状态，是对他们进行心理折磨，迫使他们自行遣返。”作为全国临时保护身份联盟的联合协调员，迪亚兹表示，该组织正在举办一个法律诊所，并提供家庭应急建议，包括在父母可能不得不离开美国的情况下，如何使用“委托书”将美国公民子女的临时监护权交给其他看护者。“我们不想告诉人们放弃，因为我们自己也没有放弃，”他说。“但也要做好准备，以防万一，因为你永远不知道会发生什么。”萨尔瓦多获得临时保护身份已多年来多次获得延期，使其成为所有国籍中运行时间最长的指定之一。萨尔瓦多临时保护身份持有者已免于被驱逐出境二十多年，他们在美国家庭中根深蒂固。其中超过3万人在华盛顿特区都会区生活。

该计划未来的不确定性意味着持有临时保护身份（TPS）的萨尔瓦多公民正在为各种情况做准备。努涅斯说：“在宣布之前，焦虑程度就已经在增加，因为他们不知道自己能做什么。”“那些不想违法居留的人已经在计划离开这个国家……所以他们仍然非常担忧。”在不清楚他们能拥有合法保护身份多久的情况下，TPS持有者在获取驾照方面可能会遇到困难。他们对就业许可也有疑问。帕尔马说：“有些雇主说，‘不，我不能让你继续工作了。我需要知道你有工作许可，所以等你拿到正确的文件再回来。’”自1998年离开萨尔瓦多以来，帕尔马一直居住在美国，并于2001年获得了临时保护身份（TPS）。和许多TPS持有者一样，他居住在一个混合身份家庭中；他有四个美国公民子女，他的妻子是合法永久居民。他说，根据TPS的未来走向，他的家人正在考虑是否应该推迟购买新车，甚至是否应该出售他们的房屋。“我们必须为可能发生的任何事情做好准备，”他说。

特朗普政府一再辩称，临时保护身份（TPS）本应是暂时的，只应在国家局势不安全到人们无法返回时才有效。美国国务院对萨尔瓦多的旅行建议将其列为风险最低的地区，理由是犯罪和帮派活动有所下降。但国际组织长期以来一直谴责在特朗普盟友纳伊布·布克尔（Nayib Bukele）的强人统治和紧急状态下普遍存在的人权侵犯行为。今年早些时候，一个专家小组发现，萨尔瓦多政府犯下的侵犯行为——监禁、酷刑、强迫失踪——可能构成危害人类罪。

帕尔马不否认临时保护身份（TPS）本应是一种宽限，但他表示，萨尔瓦多及其他中美洲人的处境是独特的，因为他们在美生活的时间很长。帕尔马认为，在国会考虑为TPS持有者提供合法身份途径的同时，政府应停止拘留和驱逐萨尔瓦多人。“如果有人来自萨尔瓦多并拥有TPS，”帕尔马解释说，“这意味着他们在过去25年里一直在做政府要求他们做的一切。”

“25年不是一个小数目，”迪亚兹说。“25年是一辈子。他们把自己的青春都献给了这个国家。我们不能就让他们收拾东西、关掉生意、带上孩子然后回家。”