政治格局变得怪异。尽管有人警告称，这项技术可能导致大规模经济失业甚至人类灭绝，但曾经互不往来的政治人物却突然联手，在中期选举前几周搅乱了政治格局。这些在几周前还难以想象的奇特组合，也正在重塑立法议程。共和党参议员泰德·克鲁兹和约翰·图恩与民主党参议员艾米·克洛布彻联手推出了一项人工智能安全法案；进步派参议员理查德·布卢门撒尔与保守派参议员乔希·霍利联手推动一项法案，要求人工智能公司在部署新系统前获得能源部的批准。
近十年前，桑德斯曾敦促时任当选总统的特朗普撤销聘用“让美国再次伟大”运动的强硬派策划者班农的决定，并称他为“种族主义者”。去年，班农称桑德斯是“胆小鬼”，因为他在 2016 年没有足够严厉地攻击希拉里·克林顿。但今天，两人能够搁置前嫌，发表了同样的观点：如果人工智能有可能毁灭人类，那么美国人应该对它的运作方式拥有发言权。
“如果这项技术将从根本上改变每个男人、女人和儿童的生活，那么这个国家的人民必须就人工智能做出决定，而不是仅仅由一小撮寡头来决定，”桑德斯在为期一天的“亲人大会”上说道。班农的说法几乎完全相同。“美国公民将不再是寡头的乞求者，”这位MAGA战略家说道，他的话很容易被认为是佛蒙特州社会主义者言论的延续。“我们做不到。”
特朗普明确地置身于这种跨党派合作的精神之外，他淡化了对人工智能风险的警告，并将对这项快速发展的技术的担忧称为“骗局”。特朗普昨天通过电话连线英伟达首席执行官黄仁勋，意外现身一个对人工智能友好的活动，并明确表示他不相信近几天流传的末日警告。他对黄仁勋说：“机器人不会接管世界。”当时黄仁勋正在洛杉矶举行的一次峰会上发表演讲，他将电话接通了免提，让在场听众都能听到。“那不会发生。”班农和桑德斯先后发言，在特朗普的问题上基本达成了“求同存异”的共识。桑德斯说，特朗普“对这个问题的无知真是令人尴尬”，并建议总统没有认真对待这项技术的风险。
“显然，我和他对美国总统的看法截然不同，”班农告诉人群。“但我们正努力超越党派之争，而且我们必须这样做。”这句话赢得了掌声。但要克服特朗普对人工智能监管的反对，以实现有意义的政策变革，可能会非常困难。在昨天发布的几条社交媒体帖子中，特朗普将那些担心人工智能危险的人斥为“阴谋论者、叛徒、卖国贼和泄密者”。他认为，人工智能及其驱动它的数据中心可能代表着美国历史上最大的经济机遇。“不要扼杀下金蛋的鹅！”他写道。一些立法者和活动人士，包括特朗普的支持者和反对者，现在正试图建立一个正式的联盟，推动围绕人工智能建立更强的安全措施。桑德斯计划于明天在华盛顿就人工智能问题主持一次闭门、跨党派的简报会。
华盛顿今日的活动被组织者称为创造“以人为本的人工智能发展之路”的机会。与会发言者包括立法者、劳工官员和宗教领袖，他们都强烈认为，减缓人工智能发展的斗争应该超越传统的党派或意识形态分歧。
此次活动由未来生命研究所（Future of Life Institute）组织，该研究所是一家非营利组织，其大部分资金来自加密货币企业家维塔利克·布特林（Vitalik Buterin）在2021年捐赠的6.5亿多美元。（这笔捐款是以加密货币形式支付的。）据2024年报道，这个小型组织丰厚的资金储备使其与美国公民自由联盟基金会（American Civil Liberties Union Foundation）和布鲁金斯学会（Brookings Institution）等巨头组织处于同一行列。
今天的活动上有免费周边，包括Carhartt衬衫、黄色连帽衫和迷彩帽，上面印着“让未来保持人类”和“支持人类”等口号。一个配备了舞台灯光和一把椅子的视频 booth，让参与者有机会回答“你什么时候感觉自己最像人？”这个问题。不过，我路过几次时，它似乎并没有被使用。
电视屏幕上播放着一段模仿新闻报道的视频，采访对象是“丹·X”，他似乎是某人工智能高管的替身。这位虚构公司Replacement.AI的首席执行官被假记者描述为“行走的悖论”，他“热爱人民，但对人类并不感冒”。这位穿着巴塔哥尼亚背心和智能手表、充满千禧一代风格的首席执行官在采访结束时说道：“活好每一天，就像它是你的最后一天一样，因为不久的将来，很快，它就可能真的是。”计算机科学教授、国际安全与伦理人工智能协会主席斯图尔特·罗素告诉在场观众，他与人工智能公司官员的私下交流中，对该技术的危险性有着比公开讨论更为严峻的预测。但组织者似乎急于将活动从反乌托邦式的警告引向解决方案。
“今天舞台上思想意识形态的多样性令人惊叹，这是我们团结一致的最好证明，”未来生命研究所联合创始人兼主席麦克斯·泰格马克在大会开幕时说道。除了立法者之外，此次活动还邀请了就人工智能对信仰的影响发表讲话的神职人员、因青少年子女与聊天机器人互动后自杀而悲痛的父母，以及对大规模劳动力流离失所表示担忧的经济学家。试图浏览活动网站的与会者必须首先同意“行为准则”，该准则要求参与者“积极倾听”，并避免人身攻击。
德克萨斯州共和党众议员奇普·罗伊（Chip Roy）即将卸任国会，他是唯一一位登上讲台的共和党民选官员。他告诉我，组织者曾鼓励他在发言中避免谈论政治，但他预测，随着关于如何应对人工智能的辩论持续进行，政治分歧将不可避免地出现。“我怀疑伯尼的解决方案会是我的解决方案，”他说。
尽管如此，有迹象表明，两党人士似乎都愿意至少进行一次坦诚的对话。“我认为你找不到比左翼的伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）和右翼的史蒂夫·班农（Steve Bannon）更顽固的党派人士了，”班农在发言时说。“这是一个历史的转折点。我们必须正确处理这件事。要正确处理，第一，我们绝不能相信寡头的话。”此时桑德斯已经不在场，但在这点上，他肯定会同意。