墨尔本，根据基于遗传学、考古学和环境证据的最新研究，1788年英国入侵澳大利亚时，当地原住民人口可能超过200万。这一数字远高于过去一个世纪以来塑造公众认知的30万估计值。1930年人类学家阿尔弗雷德·雷金纳德·拉德克利夫-布朗发表的旧估计值，主要基于疾病、剥夺和暴力已经摧毁原住民社区之后的观察结果。我们采用了三种不依赖殖民时期人口统计的方法，计算出1788年的中位人口为222万人，可能范围大致在100万至400万之间。我们的研究成果已发表在《自然·人类行为》（Nature Human Behaviour）上。

新数字还意味着，在入侵后的70年里，超过90%的原住民人口死亡。这不仅仅是对历史统计数据的修正，它改变了澳大利亚人理解“无主之地”（terra nullius）以及随后的入侵、生存和恢复的规模。

为什么旧估计值过低——直到1971年，澳大利亚才首次对原住民进行全面的人口普查。早期的殖民记录仅统计了人口的碎片化部分，其依据包括参加毛毯分发和口粮发放点、居住在传教站和保留地，或在牧场工作的人员。行政实践也排除了许多混血血统的人。后来的观察者使用不完整的数据，测量的是已被殖民主义严重破坏的人口。2021年的人口普查是第六次将全部原住民和托雷斯海峡岛民纳入统计的全国人口普查。

欧洲人在英国入侵伊始，就开始在悉尼地区记录对原住民的详细观察。但破坏很快开始。

1789年，即第一舰队抵达后15个月内，该地区发生了一场大规模的天花疫情。我们的相关模型估计，这种疫情导致澳大利亚东南部多达220，000名原住民死亡。其他天花爆发发生在1826-1838年和1860-1869年。麻疹、流感、结核病和其他引入的疾病也导致许多人死亡。与此同时，殖民扩张带来了直接的边境杀戮和结构性暴力。人们被赶出国家，采购食物被阻止或定为犯罪，强迫劳动和剥削劳动很常见，家庭离散，营养不良和破坏性的同化政策造成了损失。众所周知，历史记录是不完整的。即便如此，殖民边境大屠杀数据库只记录符合严格证据标准的事件，显示了数百起此类事件。三种独立的回顾方式为了避免依赖潜在的偏见殖民观察，我们汇集了独立的估计。一项重建长期人口变化的考古放射性碳日期。第二个使用遗传数据来推断有效种群规模。第三个模型根据环境生产力对澳大利亚环境可以支持多少非农业人口进行建模。基础考古数据库和建模方法之前已发布。这包括对澳大利亚人口历史、原住民有丝分裂基因组和萨胡尔人的研究。每种方法都有不同的假设和不确定性。但它们得出的结果大致相似。我们的分析得出的中位数估计为222万人，即每平方公里0.29人。这个密度不大，完全在澳大利亚和其他地方生产地区原住民的观察密度范围内。人口的增加改变了我们解释澳大利亚环境历史的方式。

如果有两三百万人管理这片土地，那么文化传承、资源开发以及知识网络的规模将会远超目前基于低人口数量得出的估计。最新研究表明，人类在澳大利亚的热带草原及东南部地区长期（长达数千年）地控制着火势的分布与变化。人口锐减不仅导致大量生命和社区的消失，还严重破坏了历经数千年形成的土地管理系统。了解这些传统管理方式的真实规模与复杂性，对于恢复和支持原住民主导的土地管理至关重要。

人口灾难： 1971年之前人口普查数据最为完整的是1861年的记录。当时，原住民人口估计在17.7万至19.3万之间。要使这一数字与更新后的“入侵前人口估计”相符，究竟需要多少人死亡呢？通过一个考虑人口年龄因素的人口模型计算，我们发现：在73年间每年平均有多达2.82万人死亡。这意味着总共约有206万人丧生，到19世纪中叶，原住民人口仅剩下最初估计值的7%。

“超额死亡”指的是什么？“超额死亡”指的是那些超出正常情况下（即人口稳定时）预期数量的死亡人数。我们的模型无法准确区分这些死亡原因（是疾病、边境暴力还是其他因素导致的）。206万这个数字也并非绝对精确的统计结果；模型预测的死亡总数范围在70万至420万之间。即便是最低的估计值，也表明整个大陆范围内发生了灾难性的人口损失。

生存、和解与真相的揭示：在这一切死亡事件中，这个故事的核心依然是关于生存。原住民在极端压力下依然坚持了下来，他们继续传承文化、亲属关系、传统知识以及语言，并履行对这片土地的责任。

这种共同的历史构成了今天原住民与我们所共有的澳大利亚身份的重要组成部分。和解和政策必须考虑到这种损失的严重程度。2021年，人口普查中有812，728人被确定为原住民和/或托雷斯海峡岛民。这些数字仍然远低于222万，这表明许多原住民继续经历的代际创伤的规模。当前的《缩小差距国家协议》承认原住民必须参与决策并帮助设计影响他们的政策。更长远的人口观点强化了这一必要性。讲真话始于所有澳大利亚人面对所发生事件的规模。这不是要指责，而是要对我们的过去产生共同的理解。讲真话还意味着认识到土著文化和社区的持久力量。SKSSKS本文是从自动通讯社提要生成的，未修改文本。