数据显示，今年许多候选人正在利用人工智能来提升自身形象，并以不利的方式描绘其对手。但这是否会真正影响选民，目前尚不明确。

人工智能生成的竞选广告/艾米莉·博格尔（Emily Bogle）为美国全国公共广播电台（NPR）制作的拼贴画。杰西卡·比奇勒（Jessica Bichler）今年秋天将竞选北卡罗来纳州参议员。她竞选的威明顿及周边选区是深紫色（指共和党优势区），她深知这将是一场艰难的战斗。

但即使是她，也在看到对手、共和党现任州参议员迈克尔·李（Michael Lee）发布的广告时感到惊讶。该广告展示了一个由人工智能生成的比奇勒，将身体扭曲成各种怪异形状，同时就她在警务和医疗保健方面的立场发表言论。

现实中的比奇勒还拥有一家瑜伽馆，她告诉NPR：“我以为自己已经对这类调侃和类似情况有所心理准备，但人工智能的出现让我措手不及。那是我的脸，是我的身体在动，但这绝不是我曾同意或参与制作的内容。”竞选北卡罗来纳州参议员席位的瑜伽馆主杰西卡·比奇勒，发现自己成了人工智能生成竞选广告的目标。

NPR/YouTube截图。该广告确实包含了一个免责声明，指出其使用了人工智能。李在一份声明中告诉NPR，他选区的选民“足够聪明，一眼就能看出喜剧和明显的讽刺”。他补充道：“多年来，左翼团体一直在广告中歪曲我的形象。我没有大惊小怪或抱怨，而是更加努力地赢得这个社区的信任。”

深度伪造候选人比奇勒绝非唯一被人工智能“重塑”的候选人。最新数据显示，此类人工智能政治广告正在全国各地层出不穷。

真正的杰西卡·比奇勒表示，她的一些支持者对以下问题感到困惑：“人们一直在质疑：‘他究竟是怎么进入你的工作室的？’”“这种情况变得越来越普遍了，”负责追踪政治广告支出的韦斯利安媒体项目（Wesleyan Media Project）的联合主任迈克尔·弗兰茨（Michael Franz）说道。本月早些时候，该组织报告称：今年迄今为止，全国至少有164条政治广告是由人工智能生成的。其中一些广告被用于备受关注的选举活动中，比如斯宾塞·普拉特（Spencer Pratt）竞选洛杉矶市长，以及德克萨斯州詹姆斯·塔拉里科（James Talarico）与肯·帕克斯顿（Ken Paxton）之间的参议院选举。

不过，许多由人工智能生成的广告其实出现在一些次要的或地方性的选举中。弗兰茨解释说：“这是一种提升广告质量、让广告看起来更专业的方式，而且成本并不高。”

人工智能生成的视频在2024年的选举周期中开始流行起来。当时，许多专家担心这可能会导致候选人发布虚假言论的深度伪造视频（deepfakes）。为此，美国31个州通过了相关法律，禁止或要求对这类虚假视频进行公开披露（根据美国州立法会议（National Conference of State Legislatures）的统计）。

然而，纽约大学技术政策中心主任斯科特·巴布瓦·布伦南（Scott Babwah Brennen）认为，这种虚假广告的浪潮并未真正成为广泛存在的问题：“欺骗性深度伪造视频的问题并未真正大规模出现。不过，还有其他现象正在发生……”例如，有一则广告显示俄亥俄州民主党参议院候选人谢罗德·布朗（Sherrod Brown）在生日派对上行为失礼；另一则由德克萨斯州共和党参议院候选人帕克斯顿发布的广告则显示他的竞争对手塔拉里科正在阅读《圣经》。塔拉里科称这则由人工智能生成的广告具有欺骗性。

正如比克勒（Bichler）那则广告中瑜伽教练摆出物理上不可能完成的姿势一样，这些内容并非旨在欺骗。它们更像是旨在表达政治观点的讽刺作品，或者用布伦南（Brennen）的话说，是“AI生成的垃圾宣传”。这不过是另一种工具。“AI仅仅是一个工具，”托德·斯蒂费尔（Todd Stiefel）说道。他是一名政治独立人士，多年来在北卡罗来纳州主要资助民主党候选人。

在2024年竞选期间，斯蒂费尔制作了据信是该州首个AI生成的竞选广告。该广告将当时的共和党州长候选人马克·罗宾逊（Mark Robinson）描绘成一个拥有14根手指的AI怪物，同时引用了他据称在多个议题上持有的阴谋论立场。

斯蒂费尔说：“我们决定，AI可以成为一种方式，帮助人们看清从他嘴里说出的那些话，尽管从技术上讲，那些话是他打出来的。”（罗宾逊后来部分因为据报在网上发表的言论而输掉了选举。）斯蒂费尔认为，AI可以被视为政治中艺术运用的延伸，其他人也看到了这种联系。伊莎贝尔·林泽（Isabel Linzer）在关注AI在政治中应用的智库“民主与技术中心”（Center for Democracy and Technology）追踪选举事务。她表示，数百年来，政客们一直通过夸张的特征来描绘对手，或以反映其政策不利的方式展示他们。从这个意义上说，“AI在某种程度上促进了政治漫画的下一个版本。”但林泽指出，这些广告也有不同之处——因为AI技术能够生成逼真的视频，而且由于这项技术非常新颖，她认为它可能会以真正不可预测的方式影响选民。

这是詹姆斯·吉尔雷（James Gillray）于1805年创作的一幅漫画，画面中英国首相威廉·皮特（William Pitt）和法国领导人拿破仑·波拿巴（Napoleon Bonaparte）正在瓜分世界。专家表示，在某些方面，AI正变成另一种用于讽刺的艺术手段。

“很难对那些在全国各地上网、背景各异的人如何理解他们所看到的内容做出准确的判断，”她说。

杰西卡·比克勒（Jessica Bichler）表示，她的一些支持者认为她的对手制作的那个瑜伽视频是真实的。

她在接受美国国家公共电台（NPR）采访时说：“人们真的在质疑：‘他到底是怎么进入你的工作室的？你又是如何同意被他拍摄的？’我只能解释说：‘其实仔细看看我的腿，那些动作根本不可能是人类能做到的。’”她向李（Lee）的竞选团队发送了一封要求停止侵权的函件，但她的反对理由主要是李在某些问题上的言论立场，而非他是否使用了人工智能（AI）技术。

李的竞选团队随后发布了一则新的广告，其中对一些争议性内容进行了淡化处理，并在广告开头添加了更详细的关于AI使用的免责声明。李在接受NPR采访时指出，他自愿在两个版本的广告中都添加了这些免责声明，因为“AI生成的内容确实有可能被过度利用”。

比克勒认为，AI在政治广告中的使用将会成为一种趋势，但她自己并不打算使用这种技术。她表示，她希望通过“事实和真相”来赢得选举。本·沙赫特曼（Ben Schachtman）来自WHQR电视台，他也参与了这篇报道的撰写。

如需联系杰弗·布鲁姆菲尔（Geoff Brumfiel），请通过Signal发送消息至gbrumfiel.13。