一份最先与《国会山报》分享的新研究显示，人工智能的快速建设正使科技公司成为美国最大的资本投资者之一。智库进步政策研究所（PPI）将于周三发布的一份报告发现，去年美国5200亿美元的资本支出中，科技公司亚马逊、Alphabet、Meta和微软的投资超过一半，达2690亿美元。亚马逊位居榜首，去年其估算的国内支出略高于9300万美元。金融和非健康保险公司被排除在分析之外。这标志着其支出较2024年增长61.1%，分析人士指出，这源于对算力以及支撑人工智能所需基础设施的需求上升。甲骨文也跻身前十，国内投资超过1570万美元。PPI首席经济学家、负责编制年度“投资英雄”报告的迈克尔·曼德尔对《国会山报》表示，他的团队尚未“看到那些投资于人工智能热潮的公司出现任何大幅增长”。榜单上其他国内支出大户包括沃尔玛、威瑞森通信、AT&T、苹果、埃克森美孚和雪佛龙。PPI于2012年首次启动这份报告时，工业类公司——例如光纤网络、电网和零售企业——在榜单前列占据主导，但随着时间推移，科技公司“只是一直在上升”。报告称，公用事业、建筑和制造业原本预计在2016年至2026年间生产率至少增长14%，但2014年至2024年，这三个行业的生产率都下降了至少4.5%。报告称，信息行业——包括大型科技公司、互联网服务提供商和半导体公司——是唯一实际实现生产率增长的行业，增幅为61.3%。

进步政策研究所承认了人工智能公司和数据中心超大规模企业面临的反对声浪，但认为这些担忧是“可控的”。“诚然，数据中心确实可能带来电价、用水或噪音等实际问题，”该智库写道。“地方和州政府可以利用一系列实用工具来最大限度地减少影响，并确保社区从其承载的投资中获益。“数据中心、芯片、输电和连接性的大规模建设正在为国家的增长和战略实力奠定基础。”曼德尔还补充说，在提高生产率和提升生活水平及可负担性方面，人工智能热潮“确实是唯一的选择”。他希望人工智能的雄心能够通过创造新就业机会和提高生产率来振兴制造业等其他行业。“我们某种程度上生活在这样一个世界里：数字部门投入了大量资金，增长速度快得多，而实体部门……投入少得多，增长也慢得多，”曼德尔说。“我们今后在这里的任务是，如果我们想要应对这些变化，就必须利用人工智能来帮助加速制造业的增长。”“如果我们只是投资人工智能来打造更好的聊天机器人，你就能理解[为什么]人们会对数据中心感到不安，”他补充道。“如果数据中心周围环绕着能够增加就业和降低成本的高科技制造业，这就变成了一个更有吸引力的 proposition。”过去一年里，围绕数据中心、劳动力以及人工智能助长恶意行为者的能力等担忧，公众对人工智能及其背后公司的情绪急剧下降。盖洛普7月发布的一项民调发现，公众对大型科技公司的信心处于历史最低点，从2020年的32%降至2026年的20%。市场分析师今年对主要科技公司的人工智能雄心表示担忧，认为这正导致这些公司在此期间承担大量债务。

根据LSEG的数据，这些大型企业的债券发行量大幅增加：从2024年的167亿美元激增至2026年上半年的1930亿美元。为了进行这项研究，PPI的分析师从《财富》500强榜单中选出了前200家公司，并排除了金融公司和非医疗保险公司。所有被纳入排名名单的公司都总部位于美国；由于数据可比性问题，跨国公司并未被纳入研究范围。研究人员根据这些公司在年度10-K报表及其他财务文件中的数据，估算了它们的资本支出情况。