底特律——在特朗普政府的放松监管政策以及电动汽车需求疲软的背景下,这座“汽车之城”再次被V型8发动机的轰鸣声所主导。本周,通用汽车紧随福特汽车之后,开始大力推广新款、性能更优的汽油发动机,同时还推出了专属的柴油动力选项,以进一步巩固其高利润的大型皮卡业务。
通用汽车于周四公布了即将推出的2027款雪佛兰Silverado 1500和GMC Sierra 1500皮卡的发动机配置详情:其中包括两款全新的V型8发动机、一款延续使用的直列六缸柴油发动机,以及一款性能升级的四缸涡轮增压发动机。
通用汽车的高管们表示,他们相信这些升级后的发动机以及重新设计的外形将帮助该公司继续在大型皮卡市场保持六年的销售领先地位,超越竞争对手福特汽车以及克莱斯勒的母公司Stellantis。通用汽车总裁马克·鲁斯在周三于底特律附近的弗林特发动机工厂举行的媒体活动中表示:“如果我们无法凭借这些皮卡击败竞争对手,我会感到非常失望,并会自我反思。这就是我们的目标。”事实上,自2020年以来,雪佛兰和GMC的销量总和已经超过了福特汽车。
大型皮卡市场不仅仅是一个营销工具或展示企业实力的平台——它对底特律的汽车制造商来说具有极高的盈利能力。福特汽车此前曾表示,其F系列皮卡的营收超过了众多《财富》100强企业的营收。在美国,包括轻型皮卡和大型皮卡在内的全尺寸皮卡产品为汽车制造商带来了稳定的收入来源,使他们能够投资于新兴市场和技术研发。
对于底特律的汽车制造商而言,大型皮卡市场的重要性不言而喻——它们不仅是公司的核心盈利来源,更是推动其发展的重要支柱。
“这是历史今天,我们不掉以轻心,”罗伊斯说,推出其新的卡车与通用汽车公司的第六代小块V-8发动机,该公司首次生产于1955年。
该部门继续帮助抵消电动汽车的损失,电动汽车一直是汽车行业这十年的主要焦点。但随着特朗普政府采取行动,取消联邦政府对购买电动汽车的高达7,500美元的奖励支持,并减少或取消联邦燃油经济性规则和处罚,这一重点已经发生了变化。
通用汽车表示,制造新一代V-8发动机的决定发生在特朗普政府的监管变化之前很久,因为开发此类产品需要数年时间。该公司表示,其第6代Small Block发动机的开发始于2018年。2027年“卡车大战”2027年车型年标志着底特律汽车制造商最新的“卡车大战”。
虽然通用汽车、福特和Stellantis经常相互竞争,但每当一家汽车制造商推出全新或重新设计版本的全尺寸皮卡车(例如通用汽车在2027年车型年推出)时,压力和关注就会重新增加。
Mobility Global AutoIntelligence副总监斯蒂芬妮·布林利(Stephanie Brinley)表示:“毫无疑问,全尺寸皮卡车对这三家公司至关重要。”“我们之所以有卡车大战节奏,部分原因只是因为产品经常更新。"
这场新的战斗再次让人们关注V-8发动机。福特正在扩大配备该发动机的卡车的供应,而Ram则宣传其Hemi V-8发动机的持续回归,包括新的性能“肌肉卡车”,通用汽车正在推出两款新的V-8发动机。
尽管许多汽车部门和汽车制造商因燃油经济性标准更严格和小型发动机性能提高而放弃了V-8发动机选项,但大型耗油车型由于能够牵引和运输重物,因此在皮卡车上继续畅销。
分析师指出,纯电动皮卡之所以销量不佳,主要原因在于许多消费者使用这些车辆进行拖拽或搬运重物,而这会大幅缩短电动汽车的续航里程。
尽管今年混合动力汽车的销量迅速增长,但皮卡市场依然处于孤立状态(即与其他车型的发展趋势不同)。部分原因在于消费者可选择的产品较少;以丰田汽车为例,其全尺寸皮卡“Tundra”中仅有18.7%的销量来自混合动力车型。
通用汽车的高管Reuss表示:“在燃油效率方面,没有任何车型能比得上柴油发动机。无论是从性能效率还是续航里程来看,混合动力汽车都难以满足消费者的需求。因此,我们始终专注于消费者真正需要的产品。”通用汽车表示,今年其全尺寸皮卡的大部分销量来自配备V-8发动机的车型:其中雪佛兰Silverado的V-8发动机车型占比达到55%,GMC Sierra 1500的这一比例约为61%;3.0升TurboMax柴油发动机在Sierra 1500中的占比为20%,在Silverado 1500中则为35%。
当Ram汽车将其经典的V-8 Hemi发动机从皮卡产品线中撤下、转而使用更高效的直列六缸发动机时,销量大幅下滑,该公司去年不得不宣布重新恢复V-8发动机的生产计划,但目前这些发动机的供应仍然十分紧张。
Brinley指出:“Ram汽车因为没有V-8发动机而失去了部分客户;消费者普遍认为V-8发动机在某些方面具有更出色的性能。”几十年来,全尺寸皮卡的销量一直占据美国新车市场的主导地位,其中福特F系列自1981年以来一直是销量最高的车型。通用汽车的雪佛兰Silverado通常位居第二,Ram汽车紧随其后,而GMC Sierra的排名则时高时低(即其销量波动较大)。
通用汽车计划“践踏”竞争可能说起来容易做起来难,但该公司已经取得了对福特的收益,福特在过去一年中一直在与生产问题作斗争,原因是供应商火灾皮卡买家是美国汽车行业最忠诚的客户之一。Mobility Global(前身为S&P Global Mobility)去年报告称,Silverado 1500、F-150和Ram 1500经常被评为美国品牌忠诚度最高的汽车。
然而,当做出改变时,忠诚度可能会下降,例如当Ram取消其Hemi或汽车制造商处理召回问题时。
通用汽车的新V-8发动机,这也是用于其全尺寸SUV,来作为汽车制造商继续处理问题的一些发动机在其目前的一代。
美国国家公路交通安全管理局仍对通用汽车的6.2升V-8发动机展开调查,原因是该汽车制造商召回并表示已解决发动机问题。
通用汽车全球发动机和电池系统执行首席工程师诺曼·佩拉尔塔(Norman Peralta)表示,该公司正在与美国国家公路交通安全管理局(NHTSA)合作,并“非常有信心”新发动机不会出现类似问题。
Sierra今年上半年的通用皮卡销量与去年同期持平,而Silverado则下降了4.6%。相比之下,由于供应商问题,Ram的销量增长了19%,F系列的销量下降了13%。