本月早些时候，当马斯克在威尼斯电影节上放映时，它得到了每个国际发行商梦寐以求的反响。与会者热情鼓掌五分钟，并向导演亚历克斯·吉布尼致敬，甚至在电影节的萨拉·格兰德大喊“谢谢”，感谢他对世界首富的严厉调查。
尽管有了这个即时而令人放心的焦点小组，但控制着这部电影在北美以外的全球版权的环球影业现在似乎正在重新考虑这部花费巨资收购的纪录片。该公司尚未确定这部电影的日期，也没有与电影制作团队就其计划进行沟通，并且总体上似乎正在重新考虑一个项目的上映，该项目曾经表现出高度热情，但现在对特朗普政府的部分部门来说具有政治敏感性。
两名了解事态发展但无权公开发言的人士告诉《好莱坞报道》，虽然尚未做出最终决定，并且有几个结果是可能的，但他们相信环球最终会决定不发行这部电影，并将电影的版权归还给电影制片人。
当被问及该电影的上映计划是什么时，环球影业的一位代表表示不予置评。
这部电影将通过独立的布利克街在美国影院首映，并于下个月在伦敦电影节上上映;这两部电影都是媒体丰富的活动，制片厂通常会在英国上映时进行甚至整个欧洲大陆。但环球影业尚未制定此类计划。吉布尼没有立即回应寻求置评的请求。
如果环球影业（Universal）决定不发行这部电影，那将是一个极其反常的决策——尤其是在当前媒体公司因屈服于各种政治压力而备受质疑的背景下。此前，亚马逊（Amazon）也放弃了发行《Artificial》这部电影的计划，因为该公司与山姆·奥尔特曼（Sam Altman）领导的OpenAI公司建立了合作关系；而ABC新闻（ABC News）与派拉蒙/CBS新闻（Paramount/CBS News）则分别支付了数百万美元来了结与特朗普政府的诉讼——尽管许多法律专家认为这些诉讼本应很快被驳回。
据熟悉该交易细节的人士透露，如果环球影业选择不发行这部电影，他们将不得不向电影制作方支付一笔“封杀费”（即阻止电影发行的费用）。获得这笔费用的制作方随后可以自由地将电影重新出售，从而从同一版权销售中获利两次。
无论最终结果如何，这部电影在全球范围内上映都不会遇到太大困难。自从这部时长为四小时的电影开始引起关注以来（先是《好莱坞报道者》（THR）对其进行了专题报道，随后又在威尼斯电影节和多伦多电影节上进行了首映），各国的分销商们一直对这部电影垂涎三尺。不过，他们被告知这部电影的销售权已经被他人买断；因此，如果有机会再次购买这部电影，许多分销商肯定会毫不犹豫地抓住这个机会。不过，如果又有一家媒体巨头为了不得罪保守派人士而支付巨额费用、同时却毫无正当理由地搁置一个电影项目，这无疑会引发人们对这些媒体巨头在言论自由受到威胁的时代中保护言论自由能力的质疑。
马斯克是一部具有政治爆炸性的电影，除其他外，该电影声称其主题可能在即将到来的美国大选中使用他担任DOGE期间收集的数据来对抗民主党。在电影中，吉布森收录了诺贝尔奖获得者人工智能教父杰弗里·辛顿的评论，描述了这一情况的发展。“我很清楚，特朗普一心要腐蚀中期选举，”他说道。“如果你想破坏这些中期选举并且想使用人工智能，你所需要做的就是获取有关美国公民的详细信息。DOGE所做的看起来就像你会做的那样。”虽然唐纳德·特朗普与马斯克的关系起起落落，但马斯克与联邦通信委员会主席布伦丹·卡尔的关系却坚如磐石，当拜登政府对这位大亨展开调查时，布伦丹·卡尔为马斯克辩护，据称他促进了Starlink监管机构的批准，甚至与他合影留念。一位与卡尔密切合作的联邦通信委员会消息人士表示，他私下里很尊敬这位大亨。当然，卡尔监管着一个对媒体公司拥有巨大权力的机构，目前正在对康卡斯特的DEI实践进行调查。马斯克的发布激怒卡尔可能会给布莱恩·罗伯茨领导的企业集团带来更多的法律和监管难题。
环球影业三年前买下了马斯克的版权，支付了数百万美元的价格在世界各地发行这部电影。但2023年的气候大不相同，马斯克还没有正式与唐纳德·特朗普和第45任总统--还有卡尔--结盟，距离权力的顶峰还很远。
马斯克对吉布尼的电影表现出了蔑视，一再称其为“热门作品”，并称其“无聊”，尽管事实上没有迹象表明他看过这部电影。他的律师亚历克斯·斯皮罗（Alex Spiro）还向吉布尼的制作公司发出了一封信，要求其“注意”，为潜在的分销商提高了温度。
HBO在2023年就买下了该电影的北美电视播放权和流媒体播放权，并在马斯克于特朗普政府初期抵达华盛顿时，迫使吉布尼（Gibney）继续拍摄这部电影；HBO甚至动用了自己的资金来提供额外的资金支持。目前，该公司仍在积极推进拍摄工作。不过，如果华纳兄弟探索公司（Warner Bros Discovery）被大卫·埃里森（David Ellison）收购，情况可能会变得复杂起来。埃里森的父亲拉里（Larry Ellison）部分资助了这次收购，他在影片中以负面的形象被提及。
考虑到电影制作人保留了四个月的付费视频点播（VOD）发行期，HBO最早可能在2月份上映这部电影。而到2月份时，埃里森可能已经控制了HBO和华纳兄弟探索公司。